"Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Обогнув их столик, я уселась на третий стул и, не скрывая возмущения, выпалила:
– Внимательно слушаю.
Кира одернула короткое летнее платьице и осуждающе покачала головой.
– Это Феликс, – представила она своего спутника. Тот скользнул по мне безучастным взглядом. – А это Валерия, я о ней рассказывала.
– Ближе к делу, – потребовала я.
– Спешишь? – спросила Кира, поправив огромные очки. Ужасно несуразные, между прочим, в пол-лица. Что за мода?
Меня передернуло. Воображение услужливо нарисовало Влада и Артема, весело скачущих на кровати с подкосившимися ножками. Картина была настолько реалистичной, что я взорвалась:
– По твоей милости, мою квартиру сейчас громит избалованный малолетний монстр. Или сию минуту говоришь, в чем дело, или я ухожу!
– Ладно-ладно, остынь, – запричитала Кира. – За выходные погибло еще несколько вемов. Тоже якобы сердечный приступ.
– Предсказуемо, – вздохнула я и покосилась на Феликса. Буду откровенной, раз подруга затронула эту тему при нем. – Свидетели есть?
– Нет, хотя я обзвонила, кого могла, и настоятельно просила в Поток не соваться и от родственников ни на шаг не отходить. Хрень какая-то! Один в подъезде умер, другой чуть ли не в туалете…
– И почему меня это касается больше, чем тебя?
Кира выудила из сумочки листочек и протянула мне. На нем ровным почерком были выведены четырнадцать фамилий. Я не стала в них вчитываться, а лишь угрюмо констатировала:
– Многовато…
– Жертвы из разных городов. Повальная эпидемия сердечной недостаточности, чтоб ее! Заметь, погибших кое-что объединяет – все очень сильные. Умирают лучшие, шестой день подряд.
– И что?
– А то, что ты на очереди, – невесело улыбнулась Кира.
– В таком случае, я должна была быть в начале очереди, – без стеснения заявила я.
В Феликсе мелькнуло подобие заинтересованности, но от комментариев он воздержался.
– Ты определенно на вершине топ-списочка, – ехидно сказала подруга.
Топ-списочком она величала собственноручно составленный рейтинг людей с даром. Помнится, Кира написала его, когда затеяла авантюру с юридической компанией – лет семь назад. Никто из сильных на ее призыв не откликнулся. Зато те, кто послабее, с радостью погнались за деньгами. И не прогадали. Предприятие Киры процветало, а верхние строчки рейтинга по-прежнему не желали использовать дар ради денег. Влияние Вениамина и усвоенные ценности не позволяли нам вести себя безответственно.
– Есть идея, – продолжила Кира. – Феликс занимается нашей проблемой. Предлагаю вам объединить усилия.
– Почему со мной?
– Никого лучше тебя нет. По крайне мере, в окрестностях семнадцати миллионов километров.
– Пашу попросите, – буркнула я.
Кира раздраженно тряхнула волосами.
– Единственное, о чем я могу его попросить – отползти в ближайшие кусты и сдохнуть.
– Имей в виду, ты исчерпала просьбы о помощи на весь следующий год.
– Думаешь, мы доживем до следующего года?
Злость как рукой сняло. Подруга права – многие рискуют не дожить до завтра, а я зациклилась на себе и незваных гостях.
– Чем Феликс нам поможет? Он не…
– Я талантливый, – перебил он, впервые подав голос – бархатистый и удивительно спокойный. Только третьего сомнительного типа на мою голову не хватало! Было в нем что-то странное, но я упорно не понимала что. Где Кира его нашла?
– Что ты собираешься делать? – спросила я Феликса, исключительно из любопытства.
– Дима был первым, с него и начнем, – ответил он без единой эмоции. – Сегодня у меня встреча с его женой Настей. Составишь компанию?
– Не вижу смысла ехать к ней.
– У вашей истории два варианта завязки, – пояснил Феликс. – Либо Дима пал первой жертвой случайно, либо все началось с него. Вот второй вариант и проверим.
– Зачем нам его жена?
– Затем. Раз у него были опасения, предчувствия, видения или что там еще у вас бывает, – произнес он с явной издевкой, – то близким Дима об этом говорил.
Несмотря на едкое замечание, мне полегчало. Враждебность я ощутила прекрасно. Наконец он проявил хоть какие-то эмоции, а то уже становилось жутковато.
– Вряд ли Настя знала о даре, – возразила я.
– Неважно. У нее может быть подсказка.
Звучит разумно. Если Дима Дашу чем-то нагрузил, то жену и подавно.
– Съезди, пожалуйста, – умоляюще протянула Кира. – Чего тебе стоит?
– Жду через час у Диминого подъезда, – официальным тоном известил Феликс, не дождавшись ответа. Будто считал согласие само собой разумеющимся, или оно ему не требовалось. Меня переполнила ярость. Мое мнение что, совсем никого не интересует?
Высказаться вслух я не успела. Феликс поднялся из-за стола и направился к выходу. Даже попрощаться не удосужился. Я недоуменно посмотрела ему вслед, пытаясь понять, что именно меня смущает. Тщетно. Зародившаяся догадка мгновенно ускользнула.
Как только Феликс исчез из вида, Кира с облегчением выдохнула и заметно расслабилась.
– Кто он? – сразу же спросила я. – Откуда взялся?
– Сам меня разыскал. Вроде как намерен во всем разобраться, и говорит умные вещи. Не в нашем положении разбрасываться помощью.
– Никуда я с ним не поеду.
– Не поедешь?! – вспылила Кира. – Ночью еще кого-то настигнет внезапный сердечный приступ, а все, что у нас есть – несколько необоснованных теорий!
– У меня дома ребенок без присмотра.
– Артем ночью по городу бродил, и выжил. В квартире пару часов перетерпит, не бойся. Появились дела поважнее.
– Поважнее важного клиента?
– Прошу, выключи режим стервы! Прокатись к Насте, вдруг у нее окажется ключ к разгадке. Не сложится – помашешь Феликсу ручкой, и пока-пока. Или у тебя имеются другие идеи?
Я хотела сказать, что Влад у меня дома, и это вполне тянет на идею, но вовремя захлопнула рот.
– И вообще, я надрываюсь тут, народ обзваниваю! – разошлась Кира. – А ты сидишь дома вечно чем-то недовольная. Ау, каждую ночь умирают вемы! Наши с тобой знакомые, не абы кто. Я не разрулю ситуацию в одиночку. Мне нужна поддержка!
Меня словно кипятком окатило. В Кире пульсировал оголенный комок нервов – острый, горячий. Она волнуется за кого-то, кроме себя? Ей приступ не грозит, если верить списку жертв. Пока не грозит.
– Убедила, съезжу, – спасовала я перед ее напором. – Или давай съедим вместе.
– Ага, и половину Москвы позовем, чего уж! Извини, не выйдет. Я убегаю. Мне обещали слить медицинские отчеты. Сейчас нам дорога любая информация. – Она положила на стол еще один листочек. – Держи адрес Димы. Не заблудись.
Из ресторана мы вышли в напряженном молчании. Кира забралась в свою громадную машину и укатила, подняв столб пыли. Я отправилась искать такси. На место встречи добралась с пятиминутным опозданием, что меня дико взбесило. Опаздывать не в моих правилах, но против московских пробок я бессильна.
Феликс курил у подъезда и разглядывал киоск через дорогу – тот, о котором упоминал Влад. Заброшенная железная будка чрезвычайно заинтриговала Феликса, но мое приближение не осталось незамеченным. Я поздоровалась и выжала самую дружелюбную улыбку, на какую только была способна. Он нехотя оторвался от созерцания киоска, выбросил сигарету в урну и быстро вошел в подъезд. Стало ясно – хорошие отношения нам не светят, можно даже не пытаться. Да и зачем? Не нравлюсь ему – и ладно. Переживу.
Я догнала Феликса на лестничной площадке перед квартирой Димы и скромно поинтересовалась:
– Повод для визита у нас есть?
– Говорить буду я, ты за ней приглядывай, – ответил он и позвонил в дверь. Очень немногословный тип. Чудесно, приглядывать, так приглядывать.
Открыла нам девушка в вязаном свитере с непомерно длинными рукавами. Видимо, красотой она не отличалась и в более счастливые дни, но теперь выглядела серой тенью с потухшими глазами. Печальная картина, зато Диму было кому оплакивать. Обо мне никто бы не печалился.
– Вы из страховой компании? – спросила Настя.