"Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Это было истинным наслаждением – отмокнуть в ванной и привести в порядок волосы. Я постирала обновки, высушила их феном и наконец-то переоделась. Какое счастье! Свободно заплетенная коса, неброские закрытые туфли, нормальное платье – в меру строгое, до колен и, что радовало отдельно, совсем без цветочков – и я снова почувствовала себя человеком.
В почтовом ящике было два новых письма – от Артема и Влада. Первый обиженно спрашивал, почему я позавчера не пришла в лес к кроликам, как обещала. Ох… В Поток мне в ближайшее время не сунуться. Помня о том, кто мне выдал телефон, я набрала Артему осторожный ответ – «Не смогла. Объясню позже. Скучаю очень».
С Владом было проще – он гордо слал фотографии торта. Ужасно кривого, с огромной шапкой взбитых сливок и подгоревшим боком. Совместное творчество Влада и Коли с красноречивым названием «негр в обмороке». Пока я просматривала письма, в номер шумно нагрянули Яна и Юля. Пританцовывая от нетерпения, девушки заявили, что пришло время веселиться, возражений не слушали, смеялись и тянули меня в коридор. Я сдалась. В конце концов, почему бы не прогуляться на ночь? Тем более что сна – ни в одном глазу.
Шумные улицы окутывала ночь, потревоженная ярким светом фонарей и огнями вывесок. Из заполненных кафешек лился смех, пахло пряностями и соленой прохладой. Вдали, под окрашенным разноцветными лучами небом, раскатами гремела музыка. От воркующих парочек веяло мягкой теплотой тесных объятий, непривычно приглушенной. Клубки эмоций по-прежнему не прорисовывались. В людях тлели крошечные искорки, растекаясь белесыми кляксами. Мутными и невыразительными, словно я смотрела на них не в упор, а сквозь запотевшее окно.
Мы прошлись по дощатой набережной, набрав пачку рекламных листовок и песка в туфли. Яне быстро надоело вытаскивать тоненькие шпильки из щелей между досками, и она потащила нас в кафе. Пляжная веранда, диванчик, огромный коктейль из мороженого, взбитого в пушистую пену. Негромко играла музыка, южное черное небо пестрело точками звезд. В нескольких метрах шелестело море, накатывая плавными волнами на берег.
– Вид шикарный… – протянула Яна и тайком сбросила под столом туфли. – Просто обалдеть.
– Угу, – вздохнула Юля, потягивая через трубочку коктейль. – Красиво… Правда, Лер?
Песок лизнуло очередной волной, все разом стало ярче. Внутри разлилось блаженное тепло, в глазах защипало. Звезды на секунду слились в бескрайний сияющий сгусток, вот только зажмуриться не захотелось. Люди светились тускло и неуверенно, но до боли привычно. Словно миру добавили немного красок и смысла. Волна вынесла на берег полосу тающей пены и радужное облако чьего-то восторга. Воздух искрил, пульсировал сотнями запутанных нитей, таких чужих и одновременно таких родных.
– Да, – кивнула я, – красиво.
В тот же миг голова закружилась, в висках знакомо заломило. Пришлось немедленно собраться и закрыться. Ну да… Это цена. Но я готова ее платить.
– Слушай… – Юля грустно поводила трубочкой в пустом бокале. – Твоя очередь идти за коктейлем.
Моя, так моя. К соседней веранде, где делали коктейли, толпилась длинная очередь, будто весь курорт одновременно одолела жажда. Я встала в конце и несколько минут слушала нетерпеливый гам и журчание наполняющихся бокалов. Телефон в кармане настойчиво запищал, мгновенно заставив забыть о коктейлях, пляже и прогулках. С чего это Феликс обо мне вспомнил? «Срочно возвращайся в номер. Одна». Видимо, отдых закончился… Придется Юле обойтись без добавки. Я выскользнула с веранды на набережную. Напрямую до отеля было минуты три пешком.
Холл был пуст, на ресепшене скучал сонный парень. Забрав у него ключ, я поднялась на этаж. В полумраке просторного коридора в два ряда тускло отсвечивали глянцевые двери. Я отперла свою и застыла на пороге. Царапнуло смутным предчувствием опасности. Оглянуться не успела… Плечи сдавило чьей-то стальной хваткой, рот зажала большая ладонь. В нос ударил смешанный запах табака и бензина. Меня грубо втащили в номер, дверь захлопнулась. Попытка вырваться кончилась скверно – дышать стало нечем. Инстинктивно вцепилась в мелькающее рядом чужое сознание, выталкивая в Лектум. Тщетно… Сил просто не хватало! Все поглотила темнота. А потом словно сквозь вату прилетел глухой, сдавленный звук, крепкая хватка ослабла. Резкий толчок вперед – я отлетела к стене и благополучно сползла по ней на пол.
Свет зажегся внезапно – тусклый, невнятный, словно лампочка в светильнике работала на последнем издыхании. В противоположном углу ошеломленно моргал незнакомый здоровяк, привалившись к стене и судорожно хватая ртом воздух. Надо мной склонился Феликс, окинул сосредоточенным взглядом. Усмехнулся и поднял с пола шприц с какой-то гадостью. Так…
– Иди еще погуляй. – Он рывком поставил меня на ноги и развернул к выходу.
– А это кто?.. – спросила я, пытаясь обернуться.
Бесполезно – за порогом очутилась почти мгновенно.
– Сейчас выясню, – невозмутимо ответил Феликс и захлопнул дверь перед моим носом.
Я поправила платье, перевела дыхание. Секундочку! Выходит, он меня сюда позвал… Да что там позвал… Привез! В качестве обыкновенной приманки, даже не удосужившись предупредить. Нет, ну а что? Прибьют в процессе – не жалко!
Из лифта вывалилась компания нетрезвых девиц и, хихикая, принялась искать свои номера. Я распустила взлохмаченную косу – все равно от нее осталось одно название, и пошла обратно на пляж. В конце концов, у меня там неоконченная прогулка, Юля с Яной и коктейльный долг!
На набережной гулял ветер, кожа мгновенно покрылась мурашками. Казалось, на улице успело сильно похолодать. Шею саднило. То ли о стену неудачно приложило, то ли иголкой все-таки царапнуло… Впрочем, какая разница. Сознание не потеряла, и на том спасибо! Так уж повелось – встречи с Феликсом редко заканчиваются иначе.
Закутаться было не во что, и я ускорила шаг. К дивану подлетела на той опасной скорости, когда вполне можно сшибить кого-нибудь ненароком, и уселась на свое место.
– М-м-м… – протянула Яна, с интересом покосившись на мои распущенные волосы. – А где коктейли?
– Там, – кивнула я на соседнюю веранду. Подвинулась вглубь дивана и обняла себя за плечи. Стало чуть теплее. – Извините, не получилось. Сейчас еще раз схожу.
– Из очереди выгнали? – хихикнула Юля.
– Да нет, просто встретила одного… – Я замялась и допила свой подтаявший коктейль. Жаль, что врать не умею – подходящие слова не находились. А те, что находились, нельзя произносить вслух. – Знакомого.
– О… – Яна понимающе уставилась на мою шею. Я инстинктивно прикрыла саднящее место волосами. – Встреча была бурной…
– За тобой приехал! – авторитетно заявила Юля. – Специально! Дождался, пока ты от нас отойдешь, и…
Я опешила. Ничего себе фантазия!
– А ты его полновесно обломала. Правильно, пусть помучается! – кивнула Яна. – Гады они, и ничего не ценят.
Интересно, я им не мешаю? Хотя… Раз уж они все придумали, зачем отказываться от готовой версии? Хоть и нелепой.
– Отдыхай, – Яна покровительственно похлопала меня по плечу, – я сбегаю за коктейлями.
Она вскочила с дивана и унеслась на соседнюю веранду. В наспех нацепленных туфлях с расстегнутыми пряжками.
– А где вы познакомились, когда, как? – накинулась с вопросами Юля. – И что с тем, который тебя сюда отдыхать отправил?
– Да это он и есть.
– Ох, – протяжно вздохнула она. – У тебя все прям как в кино…
Конечно, кино. Фильм ужасов…
Яна вернулась с тремя коктейлями – куда меньшими по размеру, и без мороженого. На вкус и на вид – компот компотом, только газированный. Странные нотки в сладковато-кислом напитке я заметила не сразу. А когда в голову ударили веселые пузырьки, бокал был почти пуст. Ну и ладно. Это из-за дара у меня на алкоголь реакция скверная – полнейшая потеря концентрации. Сейчас-то чего переживать? Я с чистой совестью опустошила бокал и откинулась на спинку дивана. Было тепло, прилетающий с моря ветер шевелил распущенные волосы. Яна негромко рассказывала о своем фитнес-клубе, периодически подсовывая фотографии в телефоне. Работала она инструктором по танцам на пилоне, и умудрялась делать трюки на чем угодно, даже на дверных косяках и дорожных знаках. Наряды впечатляли отдельно…