Соблазн

– Желаю вам хороших выходных, Пенни, – сказал он, взял свой рюкзак и быстро вышел из аудитории, оставив меня онемевшей. И его волнующий запах все еще висел в воздухе несколько мгновений после того, как он исчез за дверью.
 
Глава 19. Понедельник
Я с нетерпением ждала окончания уик-энда, но теперь, когда он закончился, я сильно разнервничалась. Профессору Хантеру, безусловно, понравилась моя речь. Я заставила его улыбнуться. Сначала мне показалось, что замечание Тайлера расстроило его, но потом он повел себя так же, как перед нашим поцелуем. Похоже, я снова начала нравиться ему.
Я попотела над своим внешним видом, собираясь на занятия. Я завила волосы щипцами, а потом немного растрепала их, чтобы придать им естественный вид. После непродолжительного изучения гардероба я надела бирюзовую юбку, длинную сзади и короткую спереди, и черную майку. Это был скромный и в то же время стильный наряд. Я хотела, чтобы профессор Хантер смотрел на меня, и, похоже, умеренность нравилась ему. Я надела сандалии и, больше не заглядывая в зеркало, отправилась на занятия.
Тайлер уже сидел за своей партой. Когда я села рядом, он заулыбался.
– Ты выглядишь потрясно, – сказал он.
– Спасибо, Тайлер.
– Итак, хочешь снова пообедать со мной в среду?
– Да, с удовольствием. Как ты думаешь, сегодня мы узнаем свои оценки?
– Возможно. Мне кажется, он проставлял их уже во время наших презентаций. А ты что, боишься, что тебе поставят низкий балл?
– А у меня есть основания бояться? – Моя нервозность моментально переросла в панику.
– Нет, Пенни, ты произнесла потрясающую речь. Ты, конечно, похоже, немного нервничала, но и остальные тоже нервничали. Кроме того, ты сделала именно то, чего он хотел от нас. Ты вышла за рамки стандартной презентации. Я не удивлюсь, если он поставит тебе «А».
Спустя несколько мгновений в аудиторию вошел профессор Хантер. На нем были его обычный свитер, белая рубашка и темные джинсы. Мне казалось, что с каждым разом он выглядит все более сексуально. Его волосы были зачесаны назад и немного топорщились на макушке. И он снова был гладко выбрит.
– Итак, я проставил вам оценки, – сказал он и достал пачку бумаг из своей сумки. – Я раздам их вам в конце занятия. Основной проблемой, которую я увидел во время презентаций, был зрительный контакт.
Он передвинул кафедру из угла к центру аудитории.
– Итак, я хочу продемонстрировать вам два примера, и вы скажете мне, какая речь лучше.
Он вытащил из кармана лист бумаги и начал читать, не поднимая глаз:
– Моя старшая сестра всегда вдохновляла меня в детстве. Она бесстрашно делала все первой. И это восхищало меня. Ее отчаянная храбрость, которой мне не хватало, приводила меня в восторг. Она никогда не признавала ограничений и отлично знала, чего хочет. Она была полна решимости воплотить в жизнь все свои мечты. Я всегда хотел, чтобы она заразила меня своей решимостью. Не поймите меня неправильно, мне нравится быть вашим учителем, и я люблю следовать правилам, я осторожен. Однако из-за нее иногда я чувствую непреодолимое желание рискнуть. Иногда я совершаю огромные ошибки, но я не жалею о них. Она вдохновила меня на то, чтобы быть сильным.
Неужели я одна из его огромных ошибок? Он хочет развивать наши отношения!
– Хорошо, теперь я сделаю еще одну попытку. И посмотрим, почувствуете ли вы разницу.
На этот раз он произнес ту же речь, но посмотрел в свои бумаги всего один раз. По большей части он смотрел на нас. Он жестикулировал. Он пошутил и улыбнулся. И сделал паузу, когда все рассмеялись, явно реагируя на наш смех. А потом произнес еще одну шутку, поскольку присутствующим явно понравилась первая.
– Итак, какая речь была лучше?
Девушка за первой партой подняла руку.
– Да, мисс Лэнг?
– Вторая. В первой речи не было зрительного контакта. И вы говорили довольно монотонно.
– Верно. А что еще было лучше во второй речи?
Поднялась еще одна рука.
– Мистер Поттер?
– Вы подчеркивали интонацией некоторые части своего выступления, добавили ему оригинальности. Вы жестикулировали и все прочее.
– Верно. Так кто из вас предпочитает первую речь второй?
Никто не поднял руки.
– Тогда почему половина из вас произнесла такую же речь, как моя первая, если вы с такой легкостью отдаете предпочтение второй?
Снова никто не поднял руки. Он повернулся к доске и написал на ней большими буквами слово страх.
– Не каждому из вас посчастливилось расти рядом с такой сестрой, как моя, которая научила бы вас быть бесстрашными. Так что это абсолютно нормально, если вы выходите сюда и начинаете заикаться, если у вас дрожат колени. Но чего вы боитесь? Меня? Безусловно, нет. Как я уже говорил вам, я не ставлю плохих оценок.
Я уже забыла, что он это говорил. Может быть, Тайлер был прав. Может быть, он поставит мне «А».
– Или вы боитесь своих сокурсников? Напрасно. Вы, скорее всего, не увидите никого из них после окончания университета. Более того, они часто даже не слушают вас. Они, возможно, размышляют о следующем занятии или мечтают о девушке или парне, которые им нравятся. Не то чтобы я поощрял такое поведение. Мы должны посвящать внимание речам друг друга, чтобы понять, как улучшить наши собственные. Но я отвлекся. Мой совет очень прост. Перестаньте так беспокоиться. Возьмите себя в руки и станьте бесстрашными.
Он отошел от кафедры и взял пачку бумаг со своего стола.
– Как только вы получите свою оценку, можете уходить. Если у вас возникнут вопросы, не стесняйтесь писать мне на электронную почту или приходите ко мне на консультацию. В этот раз я был очень мягок с вами, но постарайтесь прислушаться к моему совету и выступать лучше в следующий раз. И, самое главное, не забывайте про зрительный контакт.
Он стал ходить по комнате, раздавая листки с отметками. Когда Тайлер получил свой, он сказал:
– Победа!
– Что, за свою дикую речь обо мне ты получил «А»?
– Ну, «А—». Похоже, я нашел свою музу. – Он подмигнул мне: – Увидимся в среду, Пенни.
Я продолжала наблюдать за профессором Хантером, расхаживающим между рядов. Наконец он дошел до меня и положил мой листок лицевой стороной вниз на парту.
Я перевернула его и посмотрела на оценку. Внизу страницы стояла буква «С—».
Какого черта? Я быстро прочитала то, что было написано на листке:
Студент: Пенни Тейлор

Тема: Знакомые

Мисс Тейлор!
Похоже, вы должным образом не подготовились к своему выступлению, несмотря на то что выступали одной из последних. Вы запинались. Вам не удалось установить зрительный контакт с аудиторией. Вы не завладели вниманием слушателей. И отсутствие уверенности в себе выглядело плачевно.