С чистого листа (СИ)

— Не подумай ничего дурного, дядь, — заволновался парень, заметив, что я не спешу расставаться с деньгами. — Если домой зайдём, обратно уже не выпустят, а тут ещё и жара такая, что сил нет.
— Что же вы, из одного стаканчика пить будете?
— А что тут такого? Мы же не знать, потому и не брезгуем.
— Вот что, друзья мои! Денег я вам не дам, но напиток куплю. Каждому! Выбирайте сами какой захотите.
  
Пришлось немного постоять в очереди, но когда я увидел счастливые лица ребят, то понял, что оно того стоило. Они потягивали напиток крошечными глотками, растягивая удовольствие, а на их лицах появлялись счастливые улыбки. Много ли на самом деле нужно для счастья?
Оставив мальчишек возле вагончика с напитками, я продолжил путь. Благо, тут оставалось всего пару домов.
Нырнув в арку, я оказался в крошечном неухоженном дворике, заросшем сорняком. Если фасады зданий выглядели презентабельно, то во дворах царила настоящая разруха. Нет, люди старались своими силами приводить придомовую территорию в порядок. Кое-где виднелись клумбы, огороженные от дорожек самодельными заборчиками, окна блистали новыми деревянными рамами, а на одном из подъездов совсем недавно была выкрашена краской входная дверь. Но общий вид производил мрачное впечатление.
Я отыскал нужный мне подъезд и заметил, что занавеска на одном из окон слегка подёрнулась. Машинально повернувшись на движение, я не успел рассмотреть недовольное лицо пожилой женщины, которое в следующее мгновение снова исчезло за занавеской. Я не стал привлекать к себе внимание и поднялся по лестнице. Старые деревянные ступеньки скрипели под ногами, а свет в подъезде был настолько тусклым, что я едва мог рассмотреть что творится под ногами.
Нужная мне квартира находилась на втором этаже. Именно здесь жила София с дочерью, к которой частенько наведывался Анатольич. Я постучал, но мне так никто и не открыл. Даже движения никакого за дверью. Может, женщина на работе, а девочка с ней? Не будет же она в школе в средине лета! Хотя, вполне может оказаться, что она гуляет на улице сама. Так и не дождавшись ответа, я решил наведаться сюда ещё раз, но уже вечером. Мне казалось необходимым переговорить с Софией, будто из этого разговора я должен был получить неопровержимые доказательства вины Вельского. Или наоборот его невиновности. Тем более, если этот негодяй угрожал Софии, она может быть в опасности.
Я спустился на пару ступенек вниз, когда услышал скрип половиц и остановился на полпути. Соседская дверь отворилась, и оттуда высунулась голова той самой женщины, которая следила за мной у подъезда.
Заметив меня, она попыталась скрыться в квартире, но я её окликнул:
— Извините, вы не видели Софию, вашу соседку?
— А кто спрашивает? — поинтересовалась женщина, набравшись смелости. Она так и не вышла в подъезд и говорила со мной, выглядывая из-за двери.
— Я от Фёдора Анатольевича, хотел справиться о её делах.
— От этого старого ловеласа? — хмыкнула женщина. — Нет её! Уехала она ещё вчера вместе с дочерью.
— Куда уехала? — выпалил я, удивившись такой поспешности.
— Откуда мне знать? Может, от вашего Фёдора подальше. Я ей говорила, что ничего хорошего от этого негодяя ждать не стоит.
— Почему сразу негодяя? — ухватился я за ниточку. Может, хоть эта старушка поможет мне заполучить хоть какую-то ценную информацию?
— А разве можно назвать его приличным человеком, раз он который год к ней приезжает, всю ночь может провести, в замуж не зовёт? Вот и умница, что уехала. И вы уходите, нечего сюда ходить.
Я решил не испытывать терпение женщины и откланялся. Не хватало, чтобы она ещё в полицию сообщила. Раз София уехала, мне здесь всё равно делать нечего. Хотя, старушка ведь могла наврать с три короба. Кто бросит жильё, пусть и в таком унылом месте, и неожиданно сорвётся с места? Только человек, которому грозит смертельная опасность.
На выходе со двора я снова наткнулся на мальчишек, которых угощал напитками. Заметив меня, они бросились навстречу.
— Дядь, спасибо тебе большое! Извини, мы хотели тебя отблагодарить, но просто не успели.
— Ничего, бывает! Главное, что исправились, — ухмыльнулся я и собирался продолжить путь, но тут мне в голову пришла идея. Эти ребята гуляют на улице целыми днями напролёт и наверняка могли что-нибудь увидеть. — Кстати, вы не видели вчера или сегодня здесь женщину с девочкой? Она живёт вон в том доме.
— Полина и тётя Соня? — удивился лидер компании. — Сегодня не видели, а вот вчера их забирала большая чёрная машина. Такая крутая!
— Забирала?
— Да! Тётя Соня погрузила чемодан и пару сумок в багажник, усадила Полину на заднее сидение, а потом они уехали.
— А как выглядела эта машина? Вы номера не запомнили?
— Номера были грязные, ничего не было рассмотреть. Да и кто будет на те номера смотреть, когда тут есть шанс поглазеть на такую классную тачку! — отозвался парень.
— Я ещё хотел попросить попипикать, но дядя шофёр не разрешил, — добавил второй паренёк, который в прошлую нашу встречу начал спор о выборе сиропа.
— Понятно. Считайте, что вы меня выручили, а то я бы ещё долго её искал. Держите ещё на напиток с сиропом!
Я вытянул очередную купюру и передал лидеру компании, а ребятня с радостными воплями умчалась покупать угощение. Для меня всё стало понятно — Софию мне не найти. Либо Ягудин помог ей с переездом, в чём я очень сомневаюсь, либо к ней успели наведаться люди Вельского, чтобы замести следы. Так или иначе, мой противник находится впереди меня, и я должен найти способ, чтобы переломить ситуацию и взять инициативу в свои руки.
  
Глава 9
 
Прием
 
Сегодня я приехал в больницу пораньше. Не потому, что пришлось добираться на работу на трамвае, спрыгивать в одной остановке от больницы и проделывать оставшийся путь пешком. Да, без водителя теперь сложнее, но меня вела совсем иная цель. Мне нужно было переговорить со слугой Митрофановых, который пришёл в себя и оправился после свалившейся на него беды.
— Вера, доброе утро! Будь добра, дай мне карточку пациента с отравлением из второй палаты.
— Здравствуйте, Николай Александрович! Вы сегодня рано, — поприветствовала меня женщина. — Карточку сейчас найду. Афанасий Ильич сказал, что если всё будет в порядке, то сегодня его выпишем.
— Отлично!
Я забрал карточку пациента и погрузился в изучение. Савелий Коренев, тридцать два года. Работает у Митрофановых уже семь лет, ранее за помощью целителей обращался всего дважды, и то когда получал раны на рабочем месте из-за разбившейся посуды и ожога. По всему выходит, что крепкий мужчина, который едва не слёг от действия яда. Я заглянул во вторую палату и убедился, что Коренев на месте.
— Как ваше самочувствие?
— Благодарю, господин целитель, у меня всё великолепно. Мне господин Жаров поведал, что это благодаря вашей инициативе меня удалось спасти.
Ох уж этот Ильич! Везде успел отметиться! И когда он только успевает? Такое впечатление, что мужчина живёт в отделении на пару с Тихоновной и успевает всунуть свой нос везде, где только можно.
— Пустое, это моя работа, — отмахнулся я от благодарностей. — Вы лучше скажите как вас угораздило заполучить такую неприятность.
Коренев заметно занервничал, но решил признаться.
— Понимаете, на важных мероприятиях я работаю разносчиком угощений и напитков. Но часто бывает так, что еда и другие угощения остаются. И тогда мы можем взять кое-что домой. Это не воровство, не подумайте! Так принято везде. Не доедать же знати заветрившиеся салаты и допивать откупоренные напитки. Вот я и забрал домой немного еды и пару начатых бутылок шампанского. Вот только одна из них оказалась отравлена. Хорошо, что я первый попробовал, иначе вся семья могла бы слечь.
  
— Да, всю семью мы бы не вытянули с того света, — согласился я. — А вы не видели кто находился рядом с этой бутылкой?
— Да откуда мне знать? — рассмеялся Савелий. — Этих бутылок было столько, что глаза разбегаются, и все одинаковые. Она прошла большой путь от магазина до хозяйской кухни и гостей, и к ней могли прикасаться десятки людей.