Да здравствует магия! 3 (СИ)

— Михаил Ярославович! — громко произнёс один из них и открыл дверь. — Прошу.
— Ждите здесь, — приказал я сопровождающим и, расправив плечи, зашёл внутрь.
Не считая четырёх бойцов в синем, меня ждали двое. Сам полковник СКА, Антон Антонович, стоял, а в его кресле, сложив руки в замок на столе, расположился весьма интересный мужчина.
Лет сорока пяти, в дорогом белом костюме, с белым галстуком, но в чёрной рубашке. Темноволосый, с аккуратной бородой, он, не выражая никаких эмоций, секунд десять молча разглядывал сначала моё лицо, а потом мою грязную боевую одежду.
  
— Достойный сын достойного отца, — наконец проговорил он, и уголок его рта приподнялся, видимо, означая улыбку. Вот только в карих глазах особой доброжелательности я не увидел. — Позвольте представиться, князь Владимир Николаевич Соколов. Великий император Фёдор Алексеевич прислал меня за вами.
  
Глава 7
 
Владимир Николаевич Соколов, один из богатейших князей Рязанской империи и правая рука государя.
Понятно, что вряд ли он приехал сюда только за мной, скорее всего, он контролирует процесс переселения с севера и, путешествуя по городам, заодно заскочил в Волхов. Но даже в этом случае факт остаётся фактом: меня вычислили, и определённые службы в империи работают эффективно.
— Очень приятно познакомиться, ваше сиятельство. — Согласно этикету, я поклонился. — Позвольте полюбопытствовать, чем обязан такой честью?
— А сами не догадываетесь, Михаил Ярославович?
Даже тень улыбки исчезла с лица князя, он откинулся в кресле и продолжил буравить меня взглядом проницательных карих глаз.
Мда… Похоже, пора менять стратегию, с этим господином играть явно опасно.
— Могу лишь предположить, Владимир Николаевич, — медленно произнёс я, — что до его императорского величества дошли слухи о моих успехах.
— Не успехах, Михаил Ярославович, а о ваших экстраординарных способностях! — Князь подался вперёд. — Сколькими магиями вы владеете?
— Четырьмя стихийными и одной, которая получается, если смешать две из них, — ответил я. — Она лечит, и с ней я только пытаюсь разобраться.
Мои слова вызвали разную реакцию. Телохранители, стоящие за спиной его сиятельства, не повели и бровью, Антон Антонович выпучил глаза, а сам князь удовлетворённо кивнул.
— Мне кажется, этого более чем достаточно для того, чтобы на такого самородка обратили внимание. А ещё говорят, что вам очень везёт на видения.
— Они действительно у меня бывают чаще, чем у моих людей. Правда, минимум в половине случаев это просто видения из моего прошлого.
— Даже так? — Владимир Николаевич поднял бровь. — Тем более, Михаил Ярославович! Нашим учёным очень хочется… скажем так, изучить вас, а нашим практикующим магам не терпится взять у вас пару уроков.
— Уроки я дать могу, хотя гораздо проще будет, если я просто всё опишу, — сказал я, тщательно подбирая слова. — Что же до исследований, то уверяю вас, я ничем не отличаюсь от любого другого человека, просто лучше чувствую магию… и, откровенно говоря, чем предстать в виде подопытной мыши, предпочёл бы приносить практическую пользу.
— Ваша точка зрения интересна, но у меня приказ Фёдора Алексеевича. — В голосе князя послышались стальные нотки не привыкшего к возражениям человека. — Я должен доставить вас в Рязань и сделаю это. Когда вы готовы вылететь, Михаил Ярославович?
— С вашего позволения, я хотел бы попросить отсрочки до послезавтрашнего вечера. Мне нужно разобраться с чрезвычайно важным делом.
— И какое же дело может быть важнее приказа императора? — насмешливо спросил князь.
С одной стороны, я чувствовал, что он начинает раздражаться. С другой — Владимир Николаевич явно говорил со мной не так, как птица его полёта привыкла общаться с мелкими провинциальными баронами. Очевидно, он получил установку от самого императора, быть со мной вежливым и сделать вид, что их интересует и моё мнение.
Разумеется, я собирался это использовать, а ещё знал, что первое впечатление чрезвычайно важно, и начинать знакомство с высшей знатью с целования их ног в мои планы не входило.
— Спасение граждан империи, — глядя князю в глаза, ответил я. — Если вы посмотрите в окно, то увидите там большой караван. В нём больше четырёхсот спасённых людей. Мы нашли их в трёхстах километрах южнее Волхова, и, по их сведениям, там есть ещё несколько маленьких городков, где тоже могут быть люди. Насколько я понимаю текущую ситуацию, люди — это наш основной ресурс. Особенно те, кто умеет сражаться с монстрами и выживать в сложных условиях.
— И, кроме вас, этим, конечно же, некому заняться. — Князь скользнул взглядом по лицу Антона Антоновича.
— Диггеры в ямах, — пожал плечами я. — Аристократы не знаю где, а военных и сотрудников СКА тут не так много, чтобы совершать двухдневные переходы. Так что приходится брать дело в свои руки.
— Похвально, — буркнул князь и задумчиво посмотрел на висящий слева от него плакат с изображением трёхголового монстра. — Вы правы, Михаил Ярославович, спасение жителей империи — наша основная задача. Я очень рад, что вы относитесь к тем немногим аристократам, кто это понимает… Хорошо, пусть будет послезавтра! Сам я вас подождать не смогу, полечу дальше на восток, и, думаю, вы прибудете в столицу раньше меня. Но не волнуйтесь, вас там встретят. А вертолёт будет ждать в восемь вечера!
— Огромное спасибо, Владимир Николаевич!
— И ещё… Я сейчас буду встречаться с полковником Астаховым, думаю, он сможет вам выделить в помощь технику и людей.
— Было бы просто прекрасно, ваше сиятельство! Этих людей может возглавить мой брат, он как раз служит под руководством Виктора Аркадьевича.
— Да? — На лбу князя появились морщины, но, видимо, про Сашу он ничего не знал. — Хорошо, я передам полковнику ваше пожелание. Надеюсь, ваша благородная миссия увенчается успехом. Всего доброго, Михаил Ярославович!
— Владимир Николаевич, — поклонившись, заговорил Антон Антонович, — позвольте, я выйду с его благородием, и мы решим другие наши вопросы.
— Конечно!
Небрежным движением руки князь позволил нам идти, и скоро мы с сотрудником СКА остались наедине в другом кабинете.
— Пять типов магий! — покачал головой он, усаживаясь за точно такой же стол, какой был в его кабинете. — Михаил Ярославович, впредь мне бы хотелось раньше узнавать о таких способностях. Между нами говоря, перед вашим приездом Владимир Николаевич мне высказал достаточно много претензий.
— Какого плана? — уточнил я, садясь напротив.
— Уже не важно. — Антон Антонович поморщился. — Но пока вы не уехали, я всё-таки жду от вас полных отчётов!
— Так за этим я и приехал, — усмехнулся я и рассказал сотруднику СКА о ситуации на юге. Особенно подробно остановился на подземном монстре, поведении стай и атаке ворон.
— Мда… — мрачно буркнул, заканчивая записывать за мной, полковник СКА. — Ну, что я могу сказать, этим людям очень повезло, что именно вы поехали туда. Я слышал один раз про стаю птиц-монстров, и тогда половина бойцов остались без глаз.
— Нам повезло немного больше, — уклончиво произнёс я. — Там у моих людей образцы из тех двух ям, первые этажи которых мы зачистили.
— Вам, Михаил Ярославович, я верю на слово, — обрадовал меня Антон Антонович. — Всё равно мы так далеко в ближайшее время не поедем и проверить не сможем. Ваши люди могут прийти за деньгами завтра. И пусть принесут подробную карту тех мест, где вы были, с уточнением маршрута.
— Обязательно! — я встал и, попрощавшись, вышел из кабинета.
— Миша! — встревоженно зашептал Максим, когда я снова забрался на крышу автобуса и колонна тронулась. — Эти ребята в синей форме — это люди князя Соколова!
  
— Знаю, я только что с ним общался.
— Да ладно! — полковник отпрянул. — С самим⁈
— С самим. Хочет, чтобы я в столицу поехал…
Я вкратце рассказал, о чём говорил с его сиятельством.