Лидер (СИ)
— За три-четыре часа уложимся, — глянул я на время в своём интерфейсе. — Как раз к одиннадцати вечера будем у союзовцев. Главное, что монстры с категорией дорогу не перекрыли. Кстати, — посмотрел я, как прихорашивается Айви перед виртуальным зеркальцем, — а такие водятся за пределами города?
— Конечно, — ответила та, не отвлекаясь от процесса.
— Впрочем, ничего удивительного, — следя за дорогой, проговорил я. Здесь, на трассе, удовольствия от вождения прибавилось многократно. — Ну, а пока мы едем, хотелось бы обсудить пару вещей, которые не дают мне покоя.
— А я всё ждала, когда ты об этом спросишь, — усмехнулась девушка, подводя брови.
— Что по информации о причинах случившегося? — начал я задавать вопросы. — После встречи с «Машинистом» ты узнала, что случилось с миром?
— Не больше, чем ты, — с разочарованием выдохнула Айви. — Для доступа к такой информации нужен более высокий уровень доступа к системным архивам.
— Как его получить? — на пути встретился перевёрнутый грузовик, который пришлось объезжать по встречке.
— Нужно посещать другие ретрансляторы, — ответила она. — В других городах. Ближайшие — в Чебоксарах, Тольятти и Нижнекамске.
— Как понимаю, расстояние от Казани до Чебоксар далеко не те двести пятьдесят кэмэ, что в симуляции? — возвращаясь на правую сторону дороги, произнёс я.
— Вообще не те, — рассмеялась Айви.
— В любом случае, — хмыкнул я, — сначала нужно решить все задачи здесь, и только потом думать про другие города.
— Всё так, — согласилась со мной напарница. — В идеале сначала снять бы блокировку с системы. Это откроет массу новых возможностей для развития не только человеков и печаток, но и лагерей и технологий. А также откроется доступ к воздушному транспорту.
— Хм, — задумался я. — Это всё в корне меняет.
Позади остались семьдесят километров, пройденных по М7. Всё это время дорога была идеальной. Настолько, насколько это возможно в условиях этого мира. Я даже начал планировать поставить на автопилот и немного вздремнуть.
Казалось, что и оставшуюся половину пути мы преодолеем без проблем. Но в какой-то момент Железяка внезапно перехватил управление «Валькирией», после чего, совершив полицейский разворот, остановился.
— Так, что случилось? — завертел я головой, пытаясь понять, откуда исходит угроза.
— Там, — Айви указала мне на заднее стекло. — Враг.
Я быстро перебрался на задний диван на место стрелка. Некоторое время вслушивался в шёпот дождя. А затем округа разразилась свирепым рыком.
Айви по звуку определила местоположение противника и отметила его в дополненной реальности. А вскоре в темноте показался вражеский силуэт.
Самоходный свин. Уровень 49. Категория — 2.
Отношение — крайне агрессивное.
Уровень опасности: критический.
— Да, этот тот самый монстр, которого ты видел в городе, — увидела мои мысли Айви.
— Ты же говорила, что у него первая категория, — прицелился я в него из «Вестника воли». — И вообще, когда он успел добраться сюда?
— Ну, — задумалась девушка, — времени у него было достаточно. Заодно и подрос в пути. Мне найти обходной путь?
— Каковы наши шансы против этого свина? — не хотелось мне бежать с поля боя.
— А какая разница? — хмуро посмотрела на меня напарница. — Ты всё равно скажешь, что этого достаточно.
— И то верно, — усмехнулся я, вспоминая свои эмоции, когда впервые увидел этого монстра. Тогда это существо навеяло на меня неподдельный ужас из-за огромной разницы в наших силах. Сейчас же я видел в нём чуть ли не равного.
— Не-ет, — покачала головой Айви. — Вы нисколько не равны. Но в списке наших системных заданий есть особой контракт «Самоходного скина». Там говорится, что «свин» уже давно беспокоит всех обитателей города, как системных тварей и ботов, так и людей. Предлагается солидная награда за его голову.
— В таком случае давай попробуем не подвести этот город, — отдал я приказ. — Приготовится к бою.
Глава 25
Свин
Железяка, принявший управление «Валькирией», ехал по трассе со скоростью пешехода.
Я же в это время высунулся из бойницы со штурмовой винтовкой наперевес. Но открывать стрельбу не торопился. Для начала нужно было подпустить монстра поближе. Хотя бы на расстояние тридцати-сорока метров.
— Хоть глаз выколи, — пытался я разглядеть врага, следующего за нами по трассе под покровом ночи. — Нужно будет в будущем задний фонарь установить.
Как оказалось, все улучшения моей зрительной системы не сильно помогли мне побороть кромешную тьму. Мои глаза всё ещё довольно долго привыкали к темноте. А наствольный фонарь был слишком слаб, чтобы пробить несколько десятков метров темноты.
— Я вынуждена на всякий случай уточнить, Константин, — строгим, как у школьной учительницы, голосом произнесла Айви. — Ты же помнишь, что у тебя только одна жизнь?
— Ты боишься, что я умру? — ища через прицел автомата силуэт монстра, спросил я. — Или не веришь в мои силы?
— Третье, — выбрала напарница свой вариант. — Я боюсь и за себя тоже. Ведь один раз не только ты живёшь.
— Твоя правда, — согласился я с ней, — но если б я хоть чуточку сомневался, обязательно объехал бы этого гада. В любом случае мы изначально планировали по пути в «СОЮЗ» посетить ещё одну ментальную зону. Выходит, что ментальная зона сама пришла к нам. К тому же как ты сама отметила, «свинота» числиться в списке наших контрактов.
— Да, я всё это понимаю, — голос Айви слегка дрожал. — Но мне…
— Тсс, девочка, — приставил я палец к своим губам, когда из темноты донёсся грохот перевернувшейся машины. Видимо, та каким-то образом помешала монстру. — Ты просто боишься, так?
— Да, боюсь! — ударила она руками по воздуху.
— Это плохо, — подмигнул я ей. — Мы с тобой не должны страшиться всяких монстров. Иначе ничего не получится, — внезапно что-то осветило фигуру «Самоходного свина» и я смог отчётливого увидеть его через прицел. — Всё, отставить бояться. Пора действовать.
Как оказалось, источником света была небольшая шаровая молния, вспыхнувшая в левой ладони противника. Её света хватило, чтобы я смог в деталях рассмотреть своего врага.
Передвигающееся на задних лапах существо имело кабанью морду с характерными бивнями, большими торчащими ушами и ярко выраженным пятаком. Голову свина венчал тяжёлый (с виду непробиваемый) шлем, покрытый ржавчиной. Брюхо было прикрыто массивной синтезитовой пластиной, из-под которой свисала длинная кольчуга. Мощные руки были защищены наплечниками до самых локтей, а нижние конечности защищали поножи, которые, как казалось, были продолжением копыт.
Вооружён он был боевым молотом с очень длинной рукоятью.
— Какая-то ходячая гора мышц, — я приблизил изображение врага, пытаясь найти на нём наиболее уязвимые места. — Патронов немало придётся извести.
— Два с половиной метра безобразия, — поморщилась Айви.
(Самоходный свин. Это самое близкое, что мне удалось сгенерировать 🙂 )
Свин тем временем сжал шаровую молнию в кулаке, будто лепил из неё электрический снежок. А затем замахнулся для броска.
— Тапку в пол, Железяка! — выкрикнул я. Не трудно было догадаться, что этот электро-бол не только мог оглушить меня, но и запросто был способен вырубить всю электронику в машине. А с учётом особенностей реального мира «Валькирия» и вовсе могла заглохнуть.
— Всё верно, — подтвердила напарница мою догадку.
Машина сорвалась с места, отчего я чуть было не вывалился через бойницу. Электрический шар, оставляя за собой искрящийся шлейф, полетел вслед за нами по широкой дуге.