Стать Капитаном Крюком (ЛП)

— Сми вернулся домой к своей маме прошлой ночью. Я сам отвел его. Мы полетели в Лондон.
— Не было никакой причины… — начал Питер, но Джимми перебил его.
— Ты знал, что его мать умирала? Прошло сорок лет по лондонскому времени с тех пор, как ты похитил его, и он хотел провести с ней последние оставшиеся часы. Ты лишил его семьи! Всей его жизни! Еще несколько недель нашего времени, и она бы умерла. Кто-нибудь из вас помнит своих матерей? Ваши семьи?
  
Другие Потерянные Мальчики начали возмущенно роптать. Джимми окликнул их, умоляя понять.
— Питер похитил вас всех! Все члены наших семей мертвы. Это сделал Питер!
— Вы все пришли сюда по своей воле! — возразил Питер. — Если ваши семьи состарились и умерли, это не моя вина! Если уж на то пошло, вы все должны благодарить меня за то, что я спас вас от старости!
— А пикси? — с вызовом спросил Джимми. — А вы знали, что они могут говорить и рассуждать? Они не безмозглые насекомые, как говорит Питер. Они ничуть не менее разумны, чем мы, и являются живыми существами, заслуживающими нашего уважения. Ты поработил их, пытал и даже убивал!
— Как и ты! — выпалил в ответ Питер. — Даже если то, что ты сказал, правда, в свое время ты убил множество пикси. Думаешь, что ты такой невинный?
— Нет, не думаю. — Холодная ярость сковала грудь Джимми. Когда он думал обо всех тех жизнях, которые разрушил… это вызвало у него неприятное ощущение внутри. — Но я проведу остаток своей жизни, пытаясь загладить свою вину.
Питер закатил глаза и ухмыльнулся, оглядев толпу мальчишек.
— Слышали, ребята? Джимми воображает себя спасителем всех насекомых. Может, нам пасть ниц и поклониться тебе, о Могучий Герой? Что дальше? Ты также собираешься перестать есть свою любимую еду? Не слишком ли она умна, чтобы ее можно было съесть? Да здравствует великая королевская треска! — Питер развел руками и отвесил низкий насмешливый поклон. Он выпрямился, когда увидел, что никто не смеется, и слегка нахмурился.
— Это не повод для смеха, Питер, — серьезно сказал Джимми. — Пикси должны быть свободны, и я никогда больше не причиню вреда никому, пока живу в Нетландии. — Он повертел лезвие в руке, пробуя его на вес. — Я готов бороться за их свободу.
Питер усмехнулся.
— Ты говоришь, что и жука не обидишь, а сам готов убить своего лучшего друга. Очень четкая логика, Джимми, малыш. Если тебе так не все равно, — продолжил Питер, небрежно отмахиваясь от мухи, севшей ему на плечо, — тогда уходи. Возвращайся и будь со своим драгоценным Сми. Я даже дам тебе пыльцы на дорогу. Я не заставляю тебя оставаться. Ты же знаешь, тебе не обязательно ввязываться в каждое сражение.
— Нет, — согласился Джимми, — но есть битвы, в которых стоит сражаться. Есть холмы, на которых стоит умирать, и это один из них.
— Тогда отлично! — взорвался Питер. — Но ты проиграешь. Оглянись, Джимми, малыш! Ты в меньшинстве, и у тебя нет шансов на успех. Что скажешь напоследок, предатель?
Джимми медленно вдохнул, затем поднял крюк и меч, приготовившись защищаться. Он скрестил клинок и крюк перед грудью.
— По крайней мере, я испущу свой последний вздох, зная, что сражался за правое дело, даже если соотношение сил было двенадцать к одному.
— Пусть будет одиннадцать к двум, — внезапно сказал Чибу и пересек линию, подойдя к Джимми, держа в руках пикси. Он усадил их рядом с их товарищами, затем вытащил кинжал и направил его на своего бывшего лидера. — Если моя семья умерла, я буду винить в этом только тебя, Питер. Клянусь своей жизнью, я заставлю тебя заплатить.
— Я тоже! — согласился Оззи и присоединился к двум другим. Один за другим все оставшиеся Потерянные Мальчики покинули своего бывшего лидера и перешли черту на песке к Джимми, готовясь сразиться с Питером Пэном.
Лицо Питера вспыхнуло.
— Все вы для меня умерли! — закричал он. — Я заботился обо всех вас, спас вас от страданий, подарил вам вечную молодость, и вот как вы мне отплатили? — Он впился взглядом в каждое решительное лицо, а затем взмыл в воздух. Описав дугу в небе, он полетел на другой конец острова. Джимми не сомневался, что он планировал поймать еще пикси и начать все сначала. Похищенных Мальчиков будет больше, и Джимми будет рядом, чтобы останавливать его так часто, как только сможет.
— Что теперь? — спросил Арни.
Джимми расправил плечи и переглянулся с Динь-Динь.
— Я знаю корабль, на котором мы можем уплыть. Мы отправимся в море. Пусть пикси будут свободны в Нетландии, как и должно было быть. Нам пора повзрослеть.
Несколько мальчиков загорелись от восторга.
— Как называется этот корабль?
После недолгого раздумья Джимми ответил:
— Надежда Лондона.
Мальчики кивнули в знак согласия и начали болтать друг с другом, проявляя такой же энтузиазм к тому, чтобы стать пиратами, какой они когда-либо испытывали к играм Питера Пэна.
Динь вспорхнула на плечо Джимми.
— Молодец. Я знала, что из тебя получится отличный капитан, Джимми.
— Джимми больше нет, Динь. — Он расправил плечи и выпрямился во весь рост, готовый принять тяжелую мантию лидера. — Зовите меня Джеймс… — Он долго смотрел на то место, где раньше была его левая рука, и где теперь поблескивал изогнутый металл. — Капитан Джеймс Крюк.
Часть
II
: КАПИТАН ПИРАТОВ
— 5 лет спустя~
Глава 10
На поляну выбежал маленький мальчик, раскрасневшийся от бега и сильно вспотевший, а за ним по пятам гнались несколько Потерянных Мальчиков. Питер Пэн пролетел над головой, крича:
— Не дайте ему уйти, ребята! Схватите его, быстро!
— Крюк! — закричал мальчик. — Капитан Крюк, спасите меня! — Его взгляд метался по сторонам с бешенством загнанного зверя.
Джеймс поднялся из своего укрытия и замахал руками, его крюк отразил солнечные лучи.
— Сюда! — Он вытащил саблю из ножен и направил ее на приближающуюся орду новых Потерянных Мальчиков Пэна. Из кустов появились другие пираты, добавляя своему капитану угрожающего вида. Приближающаяся банда мальчишек замедлила шаг и остановилась, прикидывая свои шансы против толпы взрослых мужчин.
За годы, прошедшие после того, как Джеймс покинул Питера, два лидера выработали привычку играть в кошки-мышки, каждый из которых боролся за то, чтобы получить и сохранить контроль над как можно большим количеством людей. В какие-то годы казалось, что у Питера появляется все больше последователей, а в другие годы это число сокращалось почти до нуля, поскольку команда Крюка захватывала и возвращала как можно больше мальчиков, но Пэну всегда удавалось ускользнуть от ловушек. Для Джеймса это было очень похоже на приливы и отливы, время от времени сопровождающиеся драками. Пирату было трудно найти баланс между пониманием того, когда следует сдержаться и не причинять вреда детям, а когда действовать безжалостно, зная, что травмирующее похищение того стоит, если у мальчика было больше времени со своей семьей в Лондоне.
Мальчик, за которым гнались, рухнул рядом с Джеймсом, тяжело дыша и с трудом втягивая воздух в легкие. Джеймс услышал, как Чибу наклонился, чтобы помочь мальчику, но Джеймс не сводил глаз с Питера Пэна. Он поднял свое оружие на несколько дюймов выше, вызывая мальчишку на поединок. Взгляд Пэна метнулся от сбежавшего мальчика, лежащего на земле, к поднятому мечу.
  
— Да ладно вам, ребята, это даже не стоит таких хлопот, — проворчал он. Потерянные Мальчики медленно отступали, отказываясь поворачиваться к пиратам спиной, пока их как следует не скрыла листва, а затем по поляне разнесся топот бегущих ног — это убегала младшая группа.
— Малыши, — фыркнул один из членов его команды.
Джеймс опустился на колени рядом с убегающим юношей. Дыхание мальчика постепенно замедлилось, и он поднял на пирата широко раскрытые от ужаса глаза, которые то и дело украдкой поглядывали на крюк.