"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Наконец светлейший князь Черкасский замолчал. До этого момента он говорил, находясь ко мне то спиной, то боком, потому как все время прохаживался вдоль гроба государыни. А тут вдруг остановился, выпрямился передо мной во весь свой рост, руки опустил и прямиком в глаза мне уставился, да так пронзительно, будто околдовать меня хотел. И сказал:
— Ты и есть Белый маг, Алешка…
И как-то очень легко этого у него прозвучало, без надрыва, без пафоса, без попытки убеждения. Он просто озвучил свершившийся факт, и теперь вроде как прощения у меня просил за это.
И вновь замолчал. Стоял и смотрел на меня, то ли наблюдая за моей реакцией, то ли подбирая слова для дальнейшей речи. А я не знал, как себя вести. Нужно было чем-то срочно занять руки, но я понятия не имел чем, и потому то хватался за эфес шпаги, то похрустывал пальцами, пока в итоге не скрестил их на груди, что, должно быть, смотрелось уж слишком вызывающе.
— Боюсь, что не совсем вас понимаю, ваша светлость! — заявил я.
В намерениях моих было произнести данную фразу звонко, даже с неким вызовом, но на деле голос у меня дрогнул, и вышло это у меня слишком уж жалко. Даже пришлось прокашляться в кулак и повторить:
— Я вас не понимаю… Что все это означает?
Грустно улыбаясь, светлейший раскинул руки в стороны.
— Почему-то я уверен, что ты уже все понял, Алексей Федорович, — сказал он. — Во всяком случае, уже начал что-то подозревать… О Белой магии я впервые услышал много лет назад от Кривого Нго, в те времена, когда он еще не был маркграфом Хардинером.
— Но Белой магии не существует! — оборвал его я.
— Какое совпадение: именно это я и сказал Кривому Нго в свое время, — усмехнулся князь. — И принялся доказывать ему, что магия бывает только тех цветов, на которые распадется спектр. В ответ он расхохотался мне в лицо и заявил, что деление магии на цвета очень условно, и говорит лишь о том, что силовые линии магического поля могут менять свою форму в зависимости от той местности, где проходят. Вероятно, сама земля каким-то образом влияет на это. И человек, обладающий способностями управлять линиями одной формы, никак не может управлять линиями другой формы. Но Белая магия обладает способностью влиять на любые силовые линии! И в этом нет ничего необычного, просто людей с такой способностью крайне мало…
— Это очень интересно, — хмуро сказал я. Это прозвучало так, будто я кривил душой, но мне и в самом деле было интересно. — И что же еще сказал вам Кривой Нго?
— Он сказал, что хотя никогда и не встречал в своей жизни Белых магов, но смог доказать, что их можно обучить…
— Позвольте угадать, — прервал его я. — Подозреваю, что сделать это возможно с помощью силы трех демонов Запределья?
— В яблочко! — воскликнул князь. — Я знал, что ты и без меня уже все понял, Алешка… Сила трех демонов открывает у мага способность влиять на силовые линии разной формы, и открывает ему возможность привести в действие заклинание, которое объединяет в себе магию всех цветов. Оно еще известно как Немое Заклинание.
— То самое, которое способно уничтожить всю магию на земле? — уточнил я, хотя и без того знал ответ на этот вопрос.
Но все же я немного ошибся.
— Это не совсем так, — возразил светлейший. — Немое Заклинание не способно уничтожить магию. Вообще ничто во вселенной не может сделать этого. Потому что магическое поле — это и есть вселенная! По крайней мере, очень большая и очень важная ее часть. Но зато с помощью этого заклинания можно слегка видоизменить форму силовых линий поля, да и то лишь на время. В космических масштабах это совсем ничтожный промежуток времени — три тысячи лет, или может быть пять тысяч. Точнее тебе не скажет никто, но факт останется фактом: на много поколений люди утратят способность влиять на магическое поле и не смогут больше вызывать из него то, что у нас принято называть чудесами… Ты чуешь, Алешка, к чему я веду?
Я чуял. Может быть, я и не был семи пядей во лбу, но все же я чуял.
— Вы полагаете, ваша светлость, что три тысячи или пять тысяч лет тому назад в мире уже существовала магия, но нашелся Белый маг, который в те времена привел в действие Немое Заклинание?
Князь смутно заулыбался, уголки рта потянулись в стороны, превратив его и без того тонкие губы в узкие полоски.
— Наверняка именно так все и было. Мы наивно полагали, что магия появилась не так уж и давно, и мы сразу же ее освоили. Но это не так! Магия существовала всегда, она никуда не исчезала. Даже современные границы между государствами возникли в соответствии с распределением цветов магии. Просто Немое Заклинание, приведенное в действие тысячи лет назад, нарушило форму силовых линий, и маги уже не могли использовать их. А маг, лишенный возможности влиять на силовые линии магического поля, по сути, ничем не отличается от обычного человека… А теперь представь себе, Алешка, что будет, если все маги во всех королевствах мира в один момент потеряют свою силу! И останется на всей земле лишь один всесильный чародей, Белый маг, способный движением пальца разрушать целые города и поднимать из-под земли горы! Представляешь⁈ Ты понимаешь, что я хочу предложить тебе, Алешка⁈
Я понимал. В воображении светлейшего князя Черкасского я должен был стать тем, кто вознесется над всеми царями, королями и императорами в мире, и будет управлять ими по своему собственному усмотрению. Он сделал всё для того, чтобы превратить меня в Белого мага. И теперь делал всё, чтобы сделать меня своим союзником.
Я спросил устало:
— Зачем вам все это, ваша светлость? Какая надобность в том, чтобы магии в мире больше не стало вовсе?
Судорога пробежала по темному лицу князя. В глаза вспыхнуло пламя, и я понял, что вопросом своим задел именно то, что волновало его больше всего. Самый, так сказать, нерв.
— Порядок, Алешка, порядок! — вскричал князь, явно задетый за живое. — Разве ты сам не видишь, что творится в этом безумном мире⁈ Каждое ничтожное, мать его, княжество, обладающее собственным цветом магии, чувствует себя пупом земли! Маги, пришедшие к власти, повсюду творят настоящий произвол, и он будет только расти по мере того, как будет расти их собственная магия! Жрать, пить и пользовать девок — вот и все что им нужно! А когда им и это прискучат, они начнут искать себе новые развлечения, чтобы удовлетворить свои стремления к новым ощущениям. Ты не понаслышке знаешь, что в Великом княжестве Сагарском уже много лет пьют друг у друга кровь. А слышал ли ты, Алешка, что в маленьком королевстве Бардосса в последнее время в большой цене стало человеческое мясо? Они режут на куски пятнадцатилетних девочек и пожирают их на своих королевских оргиях⁈ И никто им не указ, потому что у власти там стоят самые мощные маги королевства, и всех недовольных они попросту обращают в прах!
Он замолчал, дыша громко и хрипло, и видимо собирался с мыслями, чтобы и дальше продолжить свою речь. Но тут я позволил себе вмешаться в его монолог:
— По вашему указанию был убит император. По вашему указанию покушались на жизнь лейб-медика Монсея, погиб граф Румянцев и был ранен князь Бахметьев. Из-за ваших интриг погибла государыня Мария Николаевна… Поздравляю вас, ваша светлость, — я горько усмехнулся, — вы уже на полпути к тому, чтобы пожирать пятнадцатилетних девочек.
— Ты совершенно неправильно всё понял, мальчишка! — закричал светлейший, в какой-то момент потеряв самообладание. — Порой необходимо принести в жертву малое количество людей, чтобы большинство смогло жить мирно и счастливо! — Тут он спохватился и взял себя в руки. Заговорил уже спокойнее: — Государь Михаил Алексеевич более не желал находиться под моим влиянием и саботировал каждое мое политическое решение. Ведомый супругой своей, этой чертовой сагаркой Магдой фон Ингельштром, в православии Марией Николаевной, которая тем не менее так и не научилась думать по-русски, он решил, что сам способен управлять всем! Без моей помощи! Он собирался вновь вернуть все права магам и восстановить Академию. Он мечтал учредить в нашей армии порядки по образу и подобию армии Сагара, которая точь-в-точь скопирована с прусской. Еще немного, и этот дурак отправил бы меня в ссылку! Меня! Я просто упредил его. А что касательно императрицы и ее беременности… — качая головой, светлейший поцыкал зубом. — В других обстоятельствах несовершеннолетний наследник был бы мне только на руку, но уж больно эта сагарская девка хотела от меня избавиться… Надеюсь, я смог тебя убедить, что все мои действия были вызваны сильнейшей необходимостью, а бездействие в подобных обстоятельствах могло бы привести к очень печальным результатам. К тому же, ты очень сильно ошибаешься, Алексей Федорович, если думаешь, что я готовлю престол российский лично для себя! — он устало помотал головой. — Мне это вовсе не нужно. Все эти пафосные ритуалы и красивые побрякушки меня более не привлекают. Я отлично знаю цену всему этому. И на новом Поместном Соборе я буду настаивать на том, чтобы на престо взошел представитель рода Сумароковых. Я считаю, что ты станешь достойным императором, Алексей Федорович!