"Фантастика 2025-172". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)
Когда Игнатов вырубился, мы совместными усилиями прочистили ему носоглотку и пищевод и не дали задохнуться. После чего я решительно влил в него еще одно зелье. Я потребовал от слуг, чтобы они его тщательно отмыли. Игнатов не проснется еще часа четыре, и это без учета алкоголя в его крови. Или крови в алкоголе Его Сиятельства? Ладно. Через полчаса он предстал перед нами отмытый, чисто выбритый и спящий, как младенец. Вот теперь все. Можно паковать.
Не зря же я с собой велосипед с тележкой взял? П. Предвидение!
Глава 13
Сюрпризики
Сильно удивил меня Августович. Подошел перед отбытием в Павлоград и заявил, что некоторые дела задерживают его в форте, но пояснений давать не стал, сказав: «Не забивайте себе голову, Олег. Может, и ничего серьезного, проверить кое-что нужно».
Что-то вокруг меня подозрительное количество темнил образовалось. Взамен себя Августович выделил мне для сопровождения и охраны Прутова. Ничего против Кузьмы не имею. Но странно все это. Поставил себе галочку в уме, разобраться с хреновыми тихушниками в своем доме, начиная, видимо, с Кира. Судя по всему, странное поведение остальных домочадцев связано именно с ним. Ладно, по словам Карла Августовича, ничего страшного не случилось, и я, сделав мысленную пометку: «Поговорить с братцем», — успокоился. Не люблю сюрпризы, предпочитаю, чтобы близкие делились со мной проблемами, до того как те обострятся!
Прихватив с собой дворецкого Игнатова, чтобы нам прямо при входе на тропы не предъявили обвинение в похищении аристократа, мы выдвинулись в северный квартал форта. К путевой двери.
Обратный путь по тайным тропам мы с Прутовым начали как обычно. По ржавой металлической тропе, ведущей мимо Разумовского, с Игнатовым, сложенным в тележку, как багаж.
Когда мы свернули на каменную древнюю дорогу, напряжение и мрачная обстановка этого места начали вызывать серьезные опасения.
Сперва я увидел силуэт, движущийся нам навстречу, и решил, что мы пересеклись с таким же, как мы путником.
Однако спустя несколько секунд, в очередной раз подняв взгляд от переднего колеса велосипеда, я увидел мерзкую тварь, больше всего похожую на вставшего на задние лапы огромного шакала. За тварью тянулся треугольный длинный шлейф тумана. Хмарь? На тайных тропах? Не дав себе времени додумать, я начал действовать.
Соскакивая с велосипеда, оставляю транспорт ехать дальше. Я выхватываю «гюрзу», которую всегда ношу с собой.
Гремят первые выстрелы. Тварь, неестественно изгибаясь, воет, в ее груди и морде появляются темные отверстия, исторгающие желтоватый туман. Однако тварь не падает, а продолжает завывать, отчего я на мгновение чувствую себя так, как чувствуют реципиенты «Дезориентации».
Это что-то новенькое. Пока я сражаюсь со взбесившимися органами чувств из туманного плаща за спиной твари выскакивают быстрые тени.
Я откатываюсь, как я думаю, назад, давая органам осязания начать работать как следует. Мимо меня пробегает Прутов с оглоблей в руках. Он, не заморачиваясь, взял с собой двуручную помесь топора, меча и мясницкого крюка, которые так любят военные в форте. Между тем я трачу долю секунды, на переброс «Гюрзы» в левую руку, а в правой извлекаю из браслета Буревестник.
В ту же секунду, не давая мне размахнуться, на меня налетают сразу три твари, выскочившие из тумана. Одну из них успевает краем крюка зацепить Прутов, и та падает прямо к моим ногам с распоротым боком. Во вторую я стреляю в упор, метясь в Суть. А вот третья хватает меня зубастой пастью за руку с мечом. Острые зубы сжимают руку, когда я стреляю еще раз, приставив пистолет к шипастой спине. Челюсти на моей правой руке разжимаются, но рука теперь практически бесполезна.
Вот это я сходил за пивом! Роняю пистолет и подхватываю меч левой рукой, одновременно совершая рискованный маневр.
Вспрыгиваю на бортик, ограждающий Тайную тропу от фиолетовой бездны и бегу по нему, игнорируя мелких чудовищ. Шакал еще жив и снова собирается завыть. Но я уже пришел в себя и прыгаю прямо к нему, придавая себе вращательный момент. Буревестник, как часть странного вентилятора входит твари в шею, срезает голову странному шакалу начисто.
В ту же секунду все вокруг замирает. Тварь рассеивается легкой туманной дымкой, оставляя после себя запах прелости и гнилья. Оставшиеся твари Хмари падают на поверхность дороги, как подкошенные. А Прутов присаживается на одно колено, опираясь на свое монструозное оружие.
Подбежал к своему телохранителю. Вокруг него шесть трупов тварей, которые похожи на странную помесь отвратных ящериц и волков. Тщательно превращенных в сашими.
— Ранен, Кузьма? Сейчас…
— Раны ерунда, командир. Я ж рубин. Антихмарь нужна. Срочно.
Я и сам чувствовал, как от руки распространяется странно ощущение, словно по венам течет расплавленное олово. Оскверненное олово.
Я достал из аптечки блистер «антихмари», порвал его пополам, вторую половину протянул Прутову. Заглотил сразу пять таблеток. Ощущение, что по моему организму расползается какая-то чужеродная дрянь, тут же притупилось.
Прутов с трудом принял свою дозу. Руки его дрожали.
Я достал шприцы с регенераторами, но Кузьма отказался, заявив:
— Незачем на меня дорогой препарат тратить, командир. Само все зарастет, лучше, чем на вашем этом зерге. Повезло, что внял совету Карла Августовича, и броню напялил. А то валялся бы сейчас и кишки свои собирал. Смотрите, вот твари, почти прорезали кирасу!
— Откуда они здесь? — Вопросил я Великий Мировой Порядок. — Что вообще за зергня происходит!
— Не могу знать, командир. — Ответил вместо мироздания Прутов. — Я первый раз на этих ваших тропах. Может, здесь все время такие шайки бегают.
— Тропы считаются в этом отношении абсолютно безопасными. — Мрачно ответил я. — Так. Полчасика курим. Надо зелью дать поработать. И твоим граням тоже. Затем делаем перегруппировку груза.
— Хорошо, командир. Я пока в тварях поковыряюсь, сути соберу.
Но не тут-то вышло. Едва Прутов вскрыл первую тварь и извлек из нее суть, размером с половину горошины, как псевдоплоть мгновенно разложилась. Растеклась вонючей, быстровысыхающей лужей. А Суть мерзкого создания истаяла легким сизоватым дымком.
— Эт чего? Эт как? — растерялся мой командир гвардии.
— Вот так. Мало того что твари резкие, как понос, они еще и трофеев не оставляют. — Ответил я. — Не думаю, что стоит продолжать попытки. Нам нужны целые трупы.
* * *Спустя два с половиной часа мы достигли выходных ворот Павлограда. К счастью, обошлось без дальнейших происшествий. Выглядели мы с Прутовым и чувствовали себя оба — отвратно.
Оставив Прутова караулить тележку на тропе, я вытащил сладко посапывающего Игнатова в вестибюль и усадил на один из диванчиков для посетителей. А сам пополз искать кого-нибудь из смотрителей.
— Вызывайте охрану. — Сказал я первому попавшемуся смотрителю, демонстрируя свой ранговый перстень. — Мы наткнулись на тропах на тварей Хмари.
— Эээ. Это очень странно, драгоценный эр. Они там никогда…
— Мне некогда слушать, как ты здесь умничаешь! Доказательства за Калининскими воротами. Зови охрану. Вот моя визитка, пусть позвонят, как все подтвердиться.
Сам я нашел спящего Игнатова и присел рядом с ним. Некоторое время ничего не происходило. А затем постепенно перемещающийся персонал, обслуживающий центральный узел троп, забегал, как тараканы.
Ко мне подошел Прутов, и мы свалили из пункта перемещения, пока нас не прихватило СБ клана Александрит или, того хуже, официальные органы. Рассказывать всем подряд по десять раз, как так получилось, у меня не было ни малейшего желания.
Мы только-только добрались до конторы, как началось. Меня начали бомбардировать звонками с требованием приехать туда, приехать сюда. Я наотрез отказался куда-либо ехать, сославшись на ранения и усталость. Представителю клана предложил заскочить к нам самому, если он хочет со мной пообщаться. Если бы помедлили, до сих пор бы на пункте перемещения сидели. А оно мне надо?