Фантастика 2023-189". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Ладно, у нас есть немного времени, и я расскажу тебе кое-что о параллельных мирах.
Дракон взмахнул рукой, несколько его воинов сорвались с места и, подбежав к нам, вытащили свои мечи, соорудив из них два вполне сносных кресла.
— Садись, Файон.
Я уселся.
— Ну что ж, довольно удобно, еще бы попить чего-нибудь, и тогда я — счастлив.
Дракон усмехнулся, или мне показалось, что он усмехнулся. Тем не менее он взмахнул рукой, и прямо перед моим изумленным лицом повис бокал.
  
Вот ото дело! Я отхлебнул, закрыв глаза, готовясь, встретить тепло, разливаемое по желудку. Ожидаемого результата не получилось:
— Что ты мне дал? — я посмотрел внутрь бокала.
Там оказалось обыкновенное молоко.
— А что? — совершенно искренне удивился Дракон. — Ты просил попить, а не выпить.
— Да, но молоко…
— … очень полезно.
Я почувствовал себя малолетним карапузом, которому вытерли сопли.
— Ладно, рассказывай свои сказки, — я допил молоко, и бокал тут же исчез, заставив меня еще раз вздрогнуть. — Только давай больше без фокусов, а то моя голова и так раскалывается.
— Я хотел, как лучше. Угу, оправдывайся теперь.
— Надеюсь, молоко было натуральным?
— Только что из-под коровы, — парировал Дракон. Я так и не понял, говорит он это серьезно или продолжает насмехаться надо мной.
— Эй, ты, рептилия, — я поднял брови, в знак того, что уже сыт по горло пустыми разговорами, — давай ближе к делу. Солнце скоро сядет совсем и врядли нам дадут поболтать без помех.
— Ты хочешь узнать, почему ты здесь, — просто уточнил мой собеседник. — Хорошо. Твоя история интересна. Слушай.
Дракон старательно прокашлялся, словно в его металлическом теле было чему кашлять, и, непринужденно прохаживаясь передо мной с видом школьного учителя, начал свой рассказ.
— Как тебе должно быть известно, многоуважаемый варркан Файон, вся наша Вселенная состоит из бесконечного числа взаимосвязанных и взаимозаменяемых вселенных. Каждая из которых может при необходимости и при стечении некоторых обстоятельств накладываться друг на друга в определенных резонансных точках, создаваемых динамизированными воздействиями некоторых аспектов Вселенной…
Дракон подозрительно посмотрел на меня и, понизив голос, спросил:
— Ты все понимаешь?
— Что я — тупица?
Честно говоря, из всего сказанного я не понял совершенно ничего. Но я боялся, что мое незнание этих, с позволения сказать, истин лишь заставит Дракона рассказывать о них подробнее. Чего мне совершенно не хотелось.
Я старательно делал вид, что все, сказанное мне, понятно, как букварь, и от разоблачения меня спасало только то, что Дракон не наблюдал за моим лицом, на котором, словно в тетрадке, было написано, какая для меня все это чушь.
— Так вот, — продолжал Дракон уверенным тоном, очевидно, ему самому нравился свой голос, — в каждом мире существует существо, в нашем случае это человек, который имеет своего двойника, что наряду с сознанием и волей предполагает еще какое-то активное начало…
Дракона понесло. Он начал сыпать такими словами и терминами, понять которые можно было только окончив что-нибудь вроде Кембриджа или, на худой конец, университет имени Патриса Лумумбы. А так как я никаких университетов, к сожалению, не кончал, то просто-напросто перестал слушать этого металлического зануду, думающего, что у всех такая же вместительная башка, как у него.
Но после того как в речи Дракона стали то и дело проскальзывать восьмизначные цифры, мне стало совсем нехорошо. Поэтому я его и прервал:
— Дракон!
— … панткаль Цадгриеля после запятой в пятом… что?
Я терпеливо дождался, пока поток слов иссяк и наступила тишина, при которой можно будет говорить.
Глаза, а точнее, шлем Дракона повернулся ко мне.
— Что ты сказал?
— Дракон! — начал я как можно осторожнее, чтобы не обидеть это, в общем, милое создание.
— Я, конечно, понимаю, что все это жутко интересно и очень любопытно, но…
Ну что я мог ему сказать? Конечно, я сказал то, что думал:
— Мне твои пенктали после запятой в пятом вообще до фени. Я хочу просто знать, кто такой этот дьявол, и почему он скрывается под моим именем. И все.
Дракон тяжело вздохнул. Видимо, за время пребывания в образе камня ему не часто попадались слушатели. Но я был не тот, с кем он мог наговориться досыта.
— Ну так что, Дракон? Только попроще, без всяких там пятых знаков после запятой, ладно? Кто этот дьявол?
Ответ оказался слишком неожиданным, и поэтому даже мое натренированное тело варркана вздрогнуло.
— Это — ты сам!
  
ГЛАВА 8
 
ОДИН ЛИШЬ Я
 
Обычно я не жалуюсь на слух, но в этом случае переспросил:
— Кто?
— Это — ты сам.
— Нет, Дракон, я понимаю, что он может носить мое имя, иметь похожую внешность, об этом я уже слышал, мне непонятно, кто именно скрывается под моим обличьем.
Вероятно, Дракон никогда в своей, бесконечно длинной жизни не видел такого глупого существа, как я. Мне показалось, что он несколько раздраженно помотал своей металлической головой.
— Это твое зло, человек.
— Зло?
— Да, зло. Посмотри на эту армию, — Дракон указал на чернеющую вдали армию нелюдей. — Как ты думаешь, откуда берется вся эта дрянь?
Не дождавшись ответа от меня, он ответил сам на свой вопрос:
— Человек живет, а душа его все время проводит в борьбе. В любом существе есть два начала: добро и зло. Эта истина известна со старых времен. И они постоянно враждуют друг с другом. Победит добро — значит, все хорошо; зло — и вот, что получается.
Дракон мотнул головой в сторону темной линии.
— По-твоему выходит, что все это люди? -недоверчиво спросил я.
— Да, все они были когда-то людьми или их душами.
Многое из того, что рассказал мне Дракон я принял спокойно: кое-что я знал сам, о чем-то догадывался. Но один вопрос все равно оставался неясным.
— Как же другой Файон? Я же здесь и нахожусь вполне в своем уме.
— Вот здесь-то все и сложнее. Но я думаю, что настанет минута, когда ты сможешь выяснить это сам. Один на один, с этим дьяволом. Но… -Дракон замялся, словно пытаясь удержаться, но все-таки закончил, -… бойся его. Многие герои не смогли выдержать встречу со своим "я".
Заметив мой молчаливый вопрос, Дракон отрицательно покачал головой:
— Нет, Файон, я слишком много тебе сказал. По сути, я говорю о будущем, а это запрещено.
— Кем? — тут же влез я, надеясь, что Дракон не заметит моего неожиданного интереса к его персоне.
Дракон, находясь в своем металлическом панцире, затрясся от смеха с такой силой, что его доспехи задребезжали.
— Ты хитер, Файон. И, может быть, я отвечу тебе на этот вопрос, но только после того, как все это закончится.
— А теперь, хозяин, — он опять перешел на официальный тон, — тебе следует отойти за линию воинов. Скоро начнется.
— Нет уж, я эту кашу заварил — я и буду расхлебывать. Я попытался было выйти за линию наших солдат, но меня задержала необычайно твердая рука Дракона. Я даже удивился той силе, которая ощущалась в металлических перчатках Дракона. Он небрежно притянул меня к себе и, едва не уткнув мой нос в свое забрало, прошептал чуть сдавленно:
— Не глупи, человек! На твою судьбу еще хватит драк.
Я немного поболтал в воздухе ногами и согласился с его словами.
— Вообще-то мне всегда хотелось посмотреть, как другие сражаются с нелюдью.
— Ну вот и великолепно, — голос Дракона стал прежним, затем чуть извиняясь, так что его сожаления и не было заметно, он произнес:
— Твое время, действительно придет, не торопись.
Тем временем, недовольно сморщившись и расправляя смятый в некоторых местах костюм, я встал позади своего войска. Вскоре туда подошел и Дракон.
  
— Смотри, они начинают, — бросил он, поворачиваясь лицом к фронту.
Я и сам видел, что армия Дьявола зашевелилась.
Передние ряды ее еще даже не сдвинулись с места, но казалось, что этот пирог из всевозможных монстров и чудовищ набухает и раздается вверх и вширь. Внезапно до нас долетело зловоние. То ли случайный порыв ветра принес его, то ли оно появилось в результате непонятных процессов, происходящих внутри черного войска. Мне сразу стало неуютно. Я вспомнил, как воины Дракона спасли меня на острове, но сейчас, на этом поле, все было совсем иначе.