Фантастика 2023-189". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

— Я бы сказал, пять, — мотнул я головой. — А что? Хочешь устроить сюрприз к нашему возвращению?
— Да, — кивнул Ликрам. — Романтический ужин в интимной обстановке.
И отошёл.
Я усмехнулся и полез в кибера.
Я почему-то не подумал о том, что Ликрам не умеет шутить. Что такую шутку могли бы отмочить Сайко или Гайто — с разными интонациями, конечно.
Но никак не Ликрам.
  
* * *
[1] Я понимаю, что от всей этой математики может вытечь мозг. Может, проще об этом и вовсе не думать, а просто поверить в то, что Крейз знает, о чём говорит. Он и правда знает. В текущей ситуации можно зачистить один уровень (т. е., пять уровней одного уровня) за день, используя Илайю в качестве Сёрчера. Однако Крейз старается выстроить систему так, чтобы у людей была возможность отдыхать и восстанавливаться. Поэтому в один день он хочет делать один рейд по одному человеческому уровню, узнавать таким образом схему. А на следующий день по четырём оставшимся уровням могут идти вообще любые люди, им не нужен Сёрчер, они будут знать маршрут. В то время как пять других уровней в этот же день зачищают вместе с Илайей. На другой день в рейд идёт опять одна команда, с Илайей и Крейзом, зачищая один человеческий уровень и создавая схему для завтрашней большой облавы. Прим. авт.
  
42. Крикуны
 
Я — часть целого.
— Отлично, ребята, — сказал я, открывая глаза. — Наши готовы. Выдвигаемся.
Я бодро запрыгнул в кибера, слыша за спиной положительный гул. Народ засиделся, всем уже хотелось активных действий.
Мой отряд до известной степени дублировал вчерашнюю версию: Илайя, Санх, Арне, Ялло, Битти и Войт. Без Ликрама и Райми. Без Дуайна, который своей дурацкой смертью создал столько проблем…
Я вколотил себе в голову три новых имени. Это были новички, хотя все они были с восьмого уровня. Но играли до сих пор только по правилам, настоящего пороха не нюхали.
Так вот интересно бывает. Каким бы ты себя ни чувствовал ветераном, всегда жизнь может поставить тебя в такую ситуацию, в которой ты ощутишь себя крохотным беззащитным котёнком.
Однако основная часть отряда вела себя уверенно, и трое новичков неосознанно подтягивались до общего уровня.
Когда грудные створки моего кибера закрылись, я громовым голосом повторил стратегию и расстановку сил, дождался подтверждения и выехал сквозь голографическую стену на первую порцию врагов.
Казалось, Гниль подстраивается под меня. Первыми были крикуны, сразу десяток. И когда они одновременно заголосили своими воронками, я почувствовал, что меня парализовало. Гусеницы перестали двигаться.
Я даже сказать ничего не мог. Только моё слабое человеческое тело дрожало где-то там, внутри кибера, в резонанс с бесконечным «У-у-у-ум-м-м-м, у-у-у-у-ум-м-м-м-м».
— Арне! Войт! Убрать говно! — рявкнул чей-то голос.
Бесконечно долгое мгновение спустя по воздуху прокатилась волна, и семеро крикунов повалились на пол. Потом мимо меня пролетело нечто, похожее на здоровенную шаровую молнию красного цвета, и ещё одного разорвало в клочья, второго отбросило взрывом.
Мои гусеницы пришли в движение, кибер рванул с места.
Я принялся давить этих мразей и едва не застонал от наслаждения. Это было нечто абсолютно маньячное и ненормальное, но… боже, как я их ненавидел!
«У-у-у-ум-м-м-м, у-у-у-ум-м-м-м-м!» — надрывался последний удержавшийся на ногах крикун.
Его я раздавил с особым кайфом, после чего замер, давая себе передышку.
— Приказ кто отдал? — спросил я, радуясь, что у кибера нет голосовых связок, а значит, он не может ни сипеть, ни хрипеть, всегда говорит ровно.
— Я, — откликнулся Санх.
— От души. Вернёмся — представлю к награде.
Санх фыркнул. А я, помолчав, добавил:
— Сорян, ребята. С крикунами мне тяжелее всего. — Тяжелее всего было признаться в слабости, но не признаться — значило поставить под удар всю операцию. — Если увидите, что я залип — валите их срочно.
— Ясно! — подтвердил хор голосов.
После чего Войт заметил:
— Первая стычка, а я уже использую способности. Не нравится мне это…
— Хватит ныть, — одёрнула его Битти. — Мне вообще не нравится это Место Силы. Ненавижу каждый его сантиметр.
— Я не предъявляю претензий, — поспешил внести ясность Войт. — Просто обычно способности применяем… ну, когда уже ушли далеко и началась реальная жара. У нас же есть кто-то с луком, правда? Давайте в другой раз попытаемся завалить крикунов как-нибудь более экономно.
— Аминь, — согласился Арне. — Санх, ты вроде вообще не восприимчив?
— Не понимаю, в чём проблема с крикунами, — проворчал Санх.
— Отлично. Так вали их первым, а мы прикроем.
— Да как скажешь.
— Окей, — сказал я. — Движемся дальше.
— На развилке — вправо, — сказала Илайя.
Я тронулся с места и, на миг подключившись к объединённому режиму, поставил в известность своих.
* * *
Три развилки мы преодолели без всяких стычек. Подолгу ждали, потому что на остальных четырёх уровнях кипела война.
— Говно, — повторяла Битти. — Говно-говно-говно…
— Слушай, — оборвал её Ялло, — может, ты для разнообразия помолишься богу?
— Боже, — приняла правила игры Битти. — Боже-боже-боженька-ты-мой, господь всемогущий…
— Нахрен, давай обратно, так ещё страшнее.
— Ну и говно-о-о, — простонала Битти. — Опять!
Ожидание звездеца давалось ей тяжелее всего. Зато когда звездец наступал, она действовала невероятно собранно и эффективно. Что ж, Место Силы в принципе затачивало людей так, чтобы они выпускали пар, болтая всё, что в голову взбредёт. Уже на первом уровне было в порядке вещей крыть друг друга матом в пятнадцать этажей, не забывай о своих интимных отношениях с отцом и матерью собеседника, и не получать за это по морде.
Поэтому я не мешал Битти выплескивать напряжение так, как она привыкла.
— Вау, — сказал я, решив, что неплохо было бы поделиться с народом хоть какой-то хорошей новостью. — У Гайто открылась способность.
— Приманка? — буркнул Санх.
Он не забыл, как глумился над ним Гайто, заставляя голышом искать несуществующую гильзу, тогда как надо было выбросить в утилизатор окурок. Вряд ли собирался сводить счёты, но и радоваться успехам товарища у него тоже пока не получалось.
— Не совсем, — усмехнулся я. — Как у Ликрама.
— А, Циклоп, — зевнула Битти. — Отлично. Полезная штука.
— Как получится — запилю ему кибера тоже, — сказал я. — Тогда у него рейды вообще будут проходить, как по маслу.
Я представил себе, как кибер выжигает разом целый туннель, насколько хватает глаз.
— Два-три выстрела, и дальше уже начинается усталость, — приземлил меня Войт. — Если бы всё было так просто…
— Ладно, едем дальше…
Я убедился, что все мы, на пяти уровнях, двинулись в одном и том же направлении. Заодно передал Гайто понимание того, что свежеоткрытой способностью лучше не злоупотреблять.
На середине длинного туннеля я услышал знакомый звук.
Потом увидел его.
Всё было как вчера. На меня катился огромный ёжик.
Ну, теперь-то я был готов.
— Ложись! — заорал я.
Схватился рукой за стену, металлические пальцы скрежетнули по бетону. Ч-чёрт, как же себя опрокинуть?! Встать проще… Ладно, плевать, пусть дырявит кибера.
Зрение сместилось сверху — вниз. Я подтянулся на перекладине, боком проскользнул между раскрывающимися створками, спрыгнул на гусеницы и уже начал падать лицом вниз на пол, когда увидел нечто такое, что в первый миг вышибло из головы все мысли, а потом разрешило остаться одной.
И эта мысль была: «Я только что одной командой уничтожил весь свой отряд…»
  
«Ёжик» остановился в паре десятков метров от меня, однако из него не вылетели гигантские иглы, он не лопнул, выпуская затаившихся внутри него тварей.
Нет. Это, собственно, был даже и не ёжик вовсе.
На серой поверхности огромного меча обозначился круг, который моментально превратился в огромную воронку.