Академический отбор (СИ)

Гончар: Здорово! Как раз с чаем посмотрю.
БыкБородач: Эти догадались поудобнее одеться. Много перспективных.
ДревнийШаман: Всем привет! Мы тоже будем ставить. Колбы есть.
ХозяинБарона: ДревнийШаман, отлично, когда не в долг.
ДревнийШаман: ХозяинБарона, ага. Совместно собрали, надеюсь, угадаем победителя.
Трёхглазый: Вот, на чёрненькую надо ставить.
Цунами: Тоже буду участвовать.
  
Борзая: Цунами, не боишься? Они-то легко отработают проигрыш.
Цунами: Борзая, прорвёмся. Верю в победу.
Трёхглазый: Условия прежние?
ХозяинБарона: Трёхглазый, да, всё по-старому. От общей суммы вычитаются две как сервисный сбор. Остальное достаётся тому, кто угадает победителя. Если вдруг несколько участников добираются до финала, выигрыш делится пропорционально ставкам. Напоминаю, принимаются только подготовленные фурии.
СтальнойЛист: Погнали! Поставлю на Накета, он вчера мне чуть лапу не сломал.
Гончар: СтальнойЛист, руку?
СтальнойЛист: Гончар, нет, я в медведя превращался. Ударил его по лицу, а он сделал кожу твёрдой.
Гончар: СтальнойЛист, ничего себе… У единички такой мощный контроль?
СтальнойЛист: Гончар, сам удивляюсь.
Трёхглазый: Замечу договорняк, не поздоровится.
ХозяинБарона: Трёхглазый, обижаешь, всё честно. Каждый нацелен только на победу.
Трёхглазый: ХозяинБарона, эти обо всём знают?
ХозяинБарона: Трёхглазый, догадываются.
* * *
Дис подошёл к другому кругу, наполовину красному, наполовину голубому вытянул вперёд руку. В раскрытую ладонь прилетел ключ, такой же, как и у Дарби.
Третий ключ добыл Паку, нагрев жёлтый круг.
Фор сосредоточился и ударил по деревянному отсеку с оранжево-зелёным кругом. Он без того сильный, да ещё магией воспользовался — дыра получилась хорошая, четвёртый ключ тоже быстро получили.
Каждый повернул свой ключ в массивном замке. У серых ящиков отъехала в сторону крышка, а потом они раскрылись, словно бутоны. Внутри каждого был посох с белым камнем в качестве навершия. Паку, Дарби, Дис и Фор одновременно за них схватились. Рейла написала в плане: «контроль на посохи». Они так и сделали.
Белые лучи сошлись в центре. Вокруг шара появилась аура, ещё белее и ярче. Туман внутри бешено закрутился.
Стиан ощутил тряску. Пол дрожал сильнее и сильнее, а потом комната начала вращаться. Рейла писала об этом, но к «землетрясению» никто они были готовы только морально.
Олиси ухватилась за посох в самый последний момент, Фаши упал. Паку отличился, лёг заранее. В самом деле, так риска свалиться с ног нет в принципе. Стиан прижался к постаменту, стараясь не выронить горгулью. Искусственная зверюшка — сейчас единственное преимущество. Показывать иглы рано — это на крайний случай.
* * *
Трёхглазый: Подозрительно быстро разобрались.
ХозяинБарона: Трёхглазый, здесь они заранее осмотрелись. Вход в первую комнату всегда свободный. Сюрпризы начнутся прям сейчас.
Трёхглазый: Что-то новенькое будет?
ХозяинБарона: Трёхглазый, да, для вас тоже.
Гончар: ХозяинБарона, ждём-ждём!
* * *
Вместо деревянной двустворчатой двери теперь была другая, каменная.
«Ничего себе! На видео было по-другому! Вэй уже успел что-то поменять?»
Дверь медленно поднималась вверх…
— Вперёд! — рванул Накет. — Быстряки последними!
Стиан проскочил за ним: «Быстряки? Он так Фора, Паку и Оби назвал?» — эта троица могла ускоряться с помощью магии, и сейчас способность сильно помогла, они последними еле успели подлезть под дверью. Она закрылась.
— Все на месте? — уточнил Накет. В полумраке и правда было не разобрать, сколько их: от таймера на стене исходил тусклый красный цвет. Обратный отсчёт, девятнадцать минут тридцать пять секунд. Когда он запустился?
Студенты отозвались: «Я тут», «На месте», «Живы».
— Вроде все, — протянул Дис.
— О таком стоит предупреждать! — проворчал Паку.
— Кто тебя предупредит? — подшутил Руф.
— Как бы…
— Правильно, никто, — быстренько встрял Дис.
— Ладно… — буркнул Паку. — Дайте немного синтеза, для ночного зрения.
Оби зажгла свет на ладони:
— Мы и так можем.
— Точно… — смутился толстяк и тоже зажег огоньки на концах пальцев. — Адреналин, растерялся.
— А ещё так, — Накет включил фонарик на телефоне.
Из темноты проявился холодильник, диван, громоздкие колонки и стол, заваленный бургерами, чипсами и фруктами.
— Нас тут и правда ждали! — Паку потёр светящиеся ладони и кинулся к еде. Взял бургер, осмотрел и разочаровано бросил на пол: — Фу! Муляж!
— Понятно, почему никто на видео не ел, — посмеялся Накет.
— Стойте! — Олиси беспокойно осмотрелась. — А где Фаши?
Парень с большими руками в самом деле пропал.
— Остался там, — отозвался галстук Диса. — Я на ходу поздно сообразил, все так быстро бежали. Наверное, он ногу повредил.
— Пуфик, ты не виноват, — тихо произнесла Дарби. Она протянула руку, будто собираясь погладить мимика, но передумала.
— Но как же… он был такой хороший… — растерялась Оби. — Что теперь с ним будет?
— А если остальные тоже где-нибудь потеряются? — голос Ирси дрожал. — Нас же…
— Кто там говорил, что мы все до конца дойдём? — упрекнул Руф.
— Не паникуем! — воскликнул Стиан, прекрасно зная, насколько эта фраза бесполезна.
Руф прижал Ирси к себе:
— Тише… — и обнял.
«Хорошо, он остановил её. Вэй говорил, что нас теперь не только видно, но и слышно», — подумал Стиан.
— Хватит про Фаши, вы на таймер лучше гляньте, — сурово выпалил Накет.
«Восемнадцать минут десять секунд. Вовремя заметил».
* * *
БыкБородач: Я уже думаю впервые ставку против всех сделать. ХозяинБарона, ты с чего так мало времени дал?
ХозяинБарона: БыкБородач, их много, справятся. Подожди до третьей комнаты, ставки ещё не заморожены.
Трёхглазый: Шоу наверняка крутое будет, вот только, сколько их готовили? Три месяца?
ХозяинБарона: Трёхглазый, приблизительно.
ДревнийШаман: ХозяинБарона, что ты нам хочешь подсунуть?
ХозяинБарона: ДревнийШаман, спокойно, сейчас только испытания. Обещаю довести до нужного состояния.
Трёхглазый: ДревнийШаман, ладно, расслабься, он обычно знает, что делает. Последний рекорд — девять месяцев.
ДревнийШаман: Трёхглазый, девять… никак не три.
* * *
Они начали искать наклейки с ладонью. Рейла писала: «Активировать все, дверь откроется». Хорошо, что одна из них была рядом с таймером, иначе им бы долго пришлось рыскать, пытаясь не выдать свою осведомлённость. Паку приложил ладонь к наклейке и тут же включился диско-шар на потолке, заиграла бодрая музыка.
— Теперь надо танцевать? — Дарби неуверенно подвигала руками.
Паку сделал парочку красивых движений. Он такое умел.
Всё это было частью плана: магистры не должны понять, что прохождение им уже рассказали и видео они смотрели. Пусть Вэй немного всё и поменял, но следует вести себя так, будто в первый раз увидели эти испытания. И тем более пока не стоит выдавать, что Стиану сказали устроить шоу.
— Не думаю, что сработает, — Накет распахнул холодильник. — Тут, кстати, эликсиры.
Стиан подошёл ближе. Он помнил, Рейла кратко пометила: «Берите сереб. с осадком». Такие там были. Стеклянные бутылки с серебристо-белой жидкостью и тёмно-серым осадком. Рядом он сразу заприметил мутный отвар болотного цвета. Схватил его, выпил. Вкус мерзкий, однако фурии присмирели. Они теперь в его власти.
— Эй, не дури! — воскликнул Накет. — Другой нужен!
— Мне этот, — сморщился Стиан.
Накет что-то неразборчиво промычал, взял бутылку с золотистым. Стиан схватил его за руку:
  
— Ты перепутал?
— Нет, этот я пробовал, а другие — ни разу.
— Адепт Дамитри рассказывала недавно про все, — встрял Рум. — Серебристый для восстановления контроля, фиолетовый — для максимизации…