Фрирен — И даже умереть не успеть. Том 2 (СИ)

Дом изменился. В доме появилась девушка.
Не привык. Ещё только привыкаю, да.
Следом положил руку ей на тонкое плечо. Она чуть повела им, но не стала отталкивать. Я уже смотрел в рецепт, пока она пыталась явно непривычными руками смешать муку и налитую заклинанием в центр сделанной тонкими, испачканными пальчиками воронки воду.
  
Тесто готовит.
— Я могу помочь, если ты не против… — предложил, вспоминая пару рецептов ещё из прошлой жизни. Думаю, пара ингредиентов из лаборатории вполне подойдут сейчас ко столу…
— Сначала поешь, — фыркнув, она, — Да и не мужское это дело — готовить. Я ещё научусь, не волнуйся!
— Милая, одно из основных моих обязанностей — помогать тебе, так что давай… — начал было я, вот только был прерван крайне строгим (читай — милым) жестом, показывающим в сторону артефактного ящика, поддерживающего внутри низкую температуру. Холодильник для богатых и магией не обделённых, в общем. Ну или обделённых, но ещё более богатых, ибо поддержание работоспособности этой штуки намного проще — то есть дешевле — для мага.
— Сначала поешь, — повторила она, когда я достал половину запечённого цыплёнка телекинезом из ящика.
Даже не подходя, просто “ощупав” пространство сенсорикой, и “подхватив” деревянный поднос так же “на ощупь”.
— Есть будешь холодный.
— …
— Угадай почему?
Я выдохнул, признавая ошибку:
— Потому что я задержался. Стоило отправить человека, чтобы предупредил.
Конечно, можно было бы и подогреть еду магией, но, боюсь, это было бы не слишком красиво по отношению к Лире. Видно же, что вчера старалась, желая приготовить что-то вкусное для нас, а я просто взял и затерялся в Исследовательском Корпусе.
Да, мы оба понимали, что невозможно такое, когда всё идёт по нашим планам, но я ведь не был тогда ограничен ничем, кроме собственной воли…
— Озаботься этим в следующий раз, — серьёзно проговорила она, но разлившаяся из-за отвлечения на пол вода не дала ей продолжить так же. Она вскрикнула, подпрыгнула, сразу же взяв ситуацию под контроль. И лишь после, уже слегка смущённым голосом закончила, — Пожалуйста.
— Постараюсь, дорогая, — кивнул ей, опустив поднос на стол, — Сейчас доем и покажу как мы, деревенщины, пирог готовили. Ну и есть у меня пара эксклюзивных рецептов…
— Без синего мёда! — резко обернулась ко мне Лира, нахмурив брови, и даже указав в мою сторону взятой в руку скалкой, — И без этого твоего порошка из ненормальных насекомых!
Всё, я капитулирую. Это был уже перебор.
Но нарисовать картину “Молодая жена в смущённом гневе” — я всё же обязан!
— Разумеется!
***
Тот же день, вечер. Имение семьи Вебер.
— Капитан, давно не виделись, — с улыбкой я подошёл к организатору “Встречи выпускников”, — Как прошёл твой путь?
— Не столь уж и приятно, друг мой, — позволив себе лёгкую, слегка усталую улыбку, молодой мужчина поднял на меня взгляд зелёных глаз.
Говорил Вебер формально, ибо присутствовала тут Лира, незнакомая ему как личность.
Он привстал, потянув руку ко мне, сев обратно лишь после крепкого рукопожатия, за время которого я точно определил, что кольца на его пальцах — какие-то артефакты.
Но какие — так просто не определить.
“Тоже вырос”, — отметил как-то мимоходом, оценивая картину мага передо мной с тем харизматичным парнишей лет пятнадцати, которым я его в последний раз видел.
— И чего так? — кивнув на приглашение занять диван рядом, не преминул воспользоваться им, сев на него одновременно с Лирой.
— Отравился чем-то скверным по пути, а священник той деревни не смог помочь, — коротко отозвался он, делая глоток, судя по запаху, вишнёвого сока, — Пришлось “наслаждаться” путём до города в досадном состоянии.
— Демоны не смогли, так крестьяне попробовали, да? — позволил себе шуточку, кивнув подошедшему слуге. Два стакана с тем же вишнёвым соком, что и у хозяина дома, вскоре перешли с богато украшенного подноса на стол передо мной и Лирой.
Бернар лишь пожал плечами, сделав глоток своего напитка. Культурно так, всё по букве этикета: даже слегка взболтав бокал, как полагается.
Что примечательно, его — вишнёвый сок — он не особо любил, предпочитая более сладкие компоты, но ради таких подколок над своими на встречах предпочитал именно вишню. Ибо похоже на вино, да.
— Что-то вроде того, — парень коротко хохотнул, но продолжать тему не стал, — Слышал, и у тебя много что случилось. Не познакомишь меня с великолепной дамой?
Угу, этикет сохранён, а сейчас нужно показать, что в её присутствии можно слегка опустить формальности. А то будто не со знакомым Бернаром говорю.
— Лира, позволь представить тебе Бернара Вебера, моего друга ещё со времён Академии. Лучший боевик нашего выпуска, неформальный лидер нашего клана и первый Мастер нашего поколения, — представил по главным пунктам парня, продолжив, — Бернар, позволь представить Лиру. Моя жена, Мастер Боевой магии, великолепная разведчица и отличный специалист по барьерам. Общайтесь свободно, пожалуйста. Здесь не для кого устраивать показ знаний этикета.
Всё, формальности соблюдены. Можно и расслабиться.
То же самое наверняка подумал и Бернар, спокойно откинувшись в кресле, отлеветировав напиток на стол, что — применение магии на “посиделках” — считается не слишком вежливым тоном с незнакомыми людьми. Лира тоже заняла более удобную позу, потеряв едва заметное напряжение в осанке.
Она, видимо, тоже слегка позабыла этикет, пока дикарём бегала со мной по Северным горам.
— Разведчиков мы уважаем, — с улыбкой прикрыл глаза парень, — Друг моего друга — мой друг. Рад наконец-то познакомиться с тобой, Лира. Рад, что у Хейста такая замечательная жена.
Сначала друг, а потом жена. Хорошо подметил, глазастый засранец.
— Рада познакомиться, Бернар, — Лира тоже не отставала, кивнув гостеприимному хозяину, — Слышала о тебе лишь самое положительное…
Именно так диалог и завязался.
Скоро принесли закуски, а подошедший дворецкий сообщил, что гости начинают прибывать. Мы с Лирой зашли немного раньше основного потока, так что успели посидеть с парнем до официального начала встречи.
  
Бернар ещё раз подколол меня на том, что я стал выпивать, — а ведь раньше я, как и он, вообще не пил*, — порадовался за наши успехи, вторым кругом поздравил с Мастерством и женитьбой, оставив нас тут же, сам вынужденный отправиться встречать гостей.
Встреча проходила в просторной гостиной. Особых украшений не было: просто не то время и не та атмосфера для этого. Просто напитки и еда. Даже без живой музыки.