Секретарь чудовища (СИ)

Красивая вещь.
Он дарит подарки. Зовет в статусные места, красиво ухаживает, он вежлив и учтив. Он. Картонный макет идеального мужчины.
— Слушай, Нэд. — Элс подняла взгляд, и Ротман вскинул одну бровь. — Мойра сказала, что ты, ну, сделал замечание её пудре. Ты так хорошо разбираешься в женской пудре? И в одежде, и в украшениях…
— Ах, это. — Он усмехнулся и закатил глаза. — Сочетание внимательности и некоторых обстоятельств. Моя мачеха работала в театре, гримером. Я много косметики повидал, хотя не то что бы хотел ею интересоваться. Плюс ко всему, кое-какие азы моды стоило узнать на одном из проектов, где у нас была коллаборация с модным домом, когда мы делали игру-одевалку для их сайта. Это было на заре моей работы здесь.
  
— Вот оно как. — Одри задумалась. Он рос с мачехой?
— Не бери в голову. Я ненавижу думать об этом обо всем, но иногда вырывается. Профессиональная деформация от профессии, которой не было. — Мужчина вновь усмехнулся, на этот раз слегка раздраженно. Словно сам иногда не был рад собственным знаниям. — Поверь, мне это не особо интересно, хотя новая пудра твоей подружке правда не идет.
— А если бы было интересно, я бы тоже заинтересовалась. — Элс с улыбкой пожала плечами. — Даже завидую. Совсем не разбираюсь в косметике.
— Не надейся. — Ротман прикрыл глаза.
В его глазах это был и впрямь бесполезный навык, уметь определять ценовую категорию косметики и её совмещение с той или иной кожей. Бесполезный, но все же иногда он помогал. Понять, насколько дешевая женщина перед ним стоит. Насколько слепая к своему виду или глухая к чужим замечаниям.
— Одри. — Нэд вновь улыбнулся, склоняясь над своей секретаршей. — У меня к тебе очень необычный вопрос.
— Какой? — Она сдвинула брови.
— Только не отвергай сразу. Ты не хотела бы, например, заняться бизнесом?
— Что? — Взгляд становился непонимающем.
— Ну, в моем случае будет немного не уместно регистрировать компанию, так как я являюсь финансовым директором и акционером другой. А вот ты — чистая, у тебя на зависть славная репутация, нет никаких кредитных ям, или долгов. Хочешь попробовать стать генеральным директором свежей фирмы? Под моим неформальным руководством, с моим финансированием. За последнее время мы стали так близки, что я думаю, что… мое предложение уместно. У нас будет свое дело. У нас с тобой. Я полностью тебе доверяю, поэтому озвучил данное предложение.
В одночасье подогнулись колени, стоять становилось тяжело. Дыхания не хватало, Элс закусила губу и опять уставилась на пол. Компания? Он предлагает ей начать вместе… бизнес? Иногда в грудной клетке становилось больно, что-то сдавливало и мешало сердцу биться. Это почти как предложение о браке, только… деловое. Это, как казалось, высшая форма доверия. Совместный бизнес? Да еще и с ней… во главе?
— Нэд, я… мне. — Голос дрогнул, девушка сильно замялась. — Мне приятно, но я не знаю… правда. А каким бизнесом мы будем заниматься? Плюс ко всему, у меня нет никакого опыта, и я…
— Не переживай на этот счет, опыт есть у меня. — Он ласково погладил девушку по голове. — Помнишь, я сказал, что ждал тебя очень долго? Так вот, я сделал выбор, и я свой выбор уважаю. Опять же, прости за стремительность, но у меня в планах построить с тобой нечто огромное, больше, чем просто фирма. У меня в планах связать с тобой жизнь.
Вновь подкосились ноги. Элс внимательно смотрела в серые глаза своего начальника, и теперь они казались ей добрыми. Искренними, нежными. Не могла же она придумать трактовку этого взгляда? Казалось, именно так должен был смотреть человек, который определился. Пусть стремительно, но, все же, определился.
— Только у меня к тебе одна единственная просьба. Я думаю, тебе бы пошел какой-нибудь необычный цвет волос. — Он как-то странно улыбнулся. — Розовый, к примеру, или голубой. Что ты об этом думаешь?
— Ну… я никогда не красилась. — Одри смущенно потерла шею, украдкой глядя на себя в небольшое квадратное зеркало у входа. — Тем более так экстравагантно.
— Напрасно. — Нэд прикрыл глаза. — Мне нравятся девушки с яркими волосами, это привлекает внимание, возбуждает. Я был бы рад, если ты покрасилась.
Она замялась еще сильнее. На самом деле краситься не хотелось, но хотелось его удивить. Хотелось сделать ему приятно. В конце концов, это же такая мелочь. Вроде бы.
  
Бобби Керрот 
 
Внешне все было удивительно прозрачно. Действительно, документы на регистрацию фирмы, уставной капитал, формы, отчетность. Осталось подписать, подать эти документы, и Одри — владелица небольшой такой компании. Еще без сотрудников, правда, с бухгалтерией, которую будет держать один лишь мистер Ротман, но все же.
Фирма по разработке игр и приложений. Звучало, в общем-то, многообещающе, мало того, Нэд всегда мечтал этим заниматься. Правда, что-то заставляло руку дрожать над строкой подписи. Что-то, чему Элс сама не могла найти объяснения. В случае провала она же не несет никаких убытков, так ведь? Тогда в чем дело?
— Милая? — Мужчина чуть прищурился, глядя, как девушка замерла. — Все хорошо? Что-то не так?
— Нет-нет, все нормально, все так. — На лбу выступала испарина.
— Не медли, пожалуйста, нам еще сегодня нужно успеть их подать. — Ротман расслабленно отхлебнул кофе, хотя взгляд оставался пристальным и тяжелым.
Она стиснула зубы, все же черканув в нескольких местах. Не понять, стало ли легче после этого, или же, напротив, на грудь опустилось море камней.
Бизнес. Владелица бизнеса.
— Ну вот и чудно. — Нэд с улыбкой выдохнул и стал собирать документы в файл. — Едем? Сегодня нужно много что успеть, а потом поужинаем, как будет минутка.
На секунду девушка отвлеклась, взглянув на дверь. Кто-то стучал в кабинет.
— А, я думаю, это ко мне. — Мужчина расслаблено развел руками и подошел к выходу, впуская внутрь человека.
В помещение вошел весьма высокий, худощавый человек с тонкими руками, длинными пальцами на них и такими же длинными ногами. Сухой, хотя и аккуратный, он был в разы компактнее Нэда, быстро сложил руки на груди и выпрямился.
На вид ему было где-то между двадцатью и сорока годами. Именно так, возраст мог быть какой угодно, и от такой внешней вариативности Одри выпадала в осадок. Если бы ей сказали, что ему двадцать, она бы поверила. Если бы сорок, тоже бы поверила. Светловолосый, практически без бровей с небольшими темными глазами. Мерзко ухмылялся, словно с сомкнутыми зубами, иногда поправлял толстые прямоугольные очки.
— Знакомься. — Ротман расплылся в косой улыбке. — Это — член нашей команды, Бобби. Бобби Керрот.
— Да пошел ты. — Сквозь зубы огрызнулся гость.
— Это ваше… имя? — Одри неловко вскинула брови.
— Прозвище. — Продолжил Нэд. — Кличка. Его все так называют.
— Что-то знакомое. — Она задумчиво отвела глаза. — Я где-то слышала…
— В телефоне, ласточка. — С неприятной усмешкой огрызнулся Бобби. — Забей.
— Это игра из двухтысячных. — Шеф несколько раз равнодушно похлопал того по спине и поправил очки. — Не хочет скобы носить, а стоило бы.
И действительно. Приглядевшись, Элс увидела у гостя два слегка выпирающих передних зуба, как у кролика.
— Хватит на меня таращиться, принцесса. — Вновь послышался наглый обрывистый голос. — Я так понимаю, все готово?
— Да, и повежливее. — Ротман жутко раскрыл глаза. — Она же теперь наш с тобой босс, не забывай это. Не нужно хамить.
— Ладно-ладно, я понял. — Бобби состроил очевидно фальшивый позитивный вид. — Ну так что, конфетка, не терпится выйти на рынок?
  
— Я… еще даже не знаю, что буду продавать. — Девушка нервно уставилась в стол. — В смысле, я люблю видеоигры, очень, это мне близко, но я понятия не имею, как их делать, и как продвигать. Нэд сказал, у него есть наработки. Мы вместе будем… заниматься этим, а я буду вникать в процессе.
— Понятненько. — Радость в выражении была все более фальшивой. — Ну так что, едем?