Кто-то новый

– Твою налево, – выругалась я. – И он даже не стал возражать?
– Нет, ни словом не обмолвился, что пришел со мной.
Потеряв дар речи, я могла только покачать головой.
– Мне так жаль. Это все я виновата. Не надо было толкать тебя на свидание.
– Ты не виновата, что Аури иногда превращается в последнего подонка, – утешила Кэсси. – Никуда ты меня не толкала: я сама хотела пойти. И разочаровалась. Ничего нового. – Кэсси спрятала лицо в ладонях, не веря, что повела себя как наивная дурочка. – В общем, через час я свалила оттуда: дольше терпеть этот цирк не смогла.
– Где же ты пропадала всю ночь? Я писала тебе.
– Прости. Я так переволновалась, что забыла мобильник дома. А после всей гнусности в баре не хотела наблюдать наглую морду Аури, поэтому я переночевала у Люси. – Она замялась и только сейчас заметила, что комната Аури тоже пустовала. – Секундочку. Так он тоже не вернулся домой вчера?
Голова закружилась. Растерявшись, я уставилась в пол.
– Ну… нет.
Зажмурив глаза и покрепче сжав кулаки, Кэсси всеми силами удерживалась от опрометчивого поступка: ворваться к Аури и разнести там все к чертям.
Я уже почти рвалась успокоить ее, убедить, что Аури, скорее всего, ночевал у друга, но тешить подругу ложными надеждами не могла, а потому просто прикусила язык.
– Какая же я идиотка. Где была моя голова? Не стоило идти с ним куда-то.
– Не говори так. Вы же идеально подходите…
– Мы не сможем быть парой, – отрезала Кэсси, пренебрежительно фыркнув.
– Кэсси…
– Оставь меня в покое, – опять перебила она. – Все в порядке, мы все еще друзья. Просто я нафантазировала себе слишком много насчет прошлой ночи. В следующий раз буду умнее, – медленно и боязливо выговорила Кэсси, сама себе, похоже, не веря.
Но я не сомневалась в правдивости ее слов. Мне же нравится дружить с Джулианом, и я ничего не могу поделать с тем, что хочу от него большего. У Кэсси и Аури то же самое. Любому дураку ясно.
– Ты же выскажешь ему свое недовольство?
– Ни в коем случае, – замотала головой Кэсси. – Он не прогнал ту девицу, значит, ни во что меня не ставит. Тут и думать нечего. Я просто забуду об этой истории и буду жить дальше, как будто ничего и не было. Что может быть проще.
– Скорее всего, ты права, – сомневалась я. – Но самый простой путь не значит правильный.
    
Глава 21
 Я так сильно скучаю.
 Пожалуйста, ответь.
 У тебя все хорошо?
Вот лишь некоторые из сообщений, которыми я заваливала брата с воскресенья. Последнее время мне особенно сильно его не хватает. Никак не могу понять, что изменилось. Все из-за концерта, куда мы вместе хотели пойти? Или потому, что я рассказала все Ализе и Джулиану? Я даже снова позвонила в центр «Гордость дождя» – даст бог, Патрик хоть что-нибудь услышал или увидел. Естественно, мои надежды не оправдались. Но он заверил меня, что будет смотреть в оба. То и дело я рвалась написать частному детективу: даже номер в телефоне сохранила. Но идея нанимать незнакомца, чтобы шпионить за Эдрианом, все-таки претила мне. Я решила установить крайний срок: если ко Дню благодарения от брата не поступит никаких вестей, свяжусь с детективом – и будь что будет.
– Ты будешь покупать эту книгу? – поинтересовалась Ализа.
Я удивленно захлопала глазами (несколько минут – или целую вечность? – я смотрела в пустоту, потерявшись в мыслях).
– А? Что за книга?
– Профессор Чапман только что посоветовал.
– Ой, – без понятия. – Наверное, нет, – еще б я знала, останусь ли вообще на этом факультете. Судя по всему, решение нужно принимать в ближайшее время. Допустим, я заявлю родителям, что не собираюсь быть адвокатом – и одним махом сожгу все мосты к примирению семьи, которые так долго и упорно возводила.
– В какую даль увели тебя твои мысли? – вздохнула Ализа.
– Не мысли, а усталость.
– Ты врешь, я же вижу.
Теперь уже вздыхала я, но придумать подходящую отмазку не успела: в кармане брюк завибрировал телефон. Вот он – идеальный предлог отвертеться от вопроса Ализы. Жестом я попросила ее подождать немного и достала телефон.
– Боже мой! О господи! Неужели! – я вскочила на ноги.
– Мисс Оуэнс, у вас все в порядке? – осведомился профессор Чапман, явно недовольный, поскольку я прервала его увлекательный монолог черт знает о чем.
– Лучше и быть не может! – воскликнула я и повернулась к Ализе. – Мне надо выйти.
Торопливо я побросала вещи в рюкзак и кинулась к выходу, спотыкаясь о каждого человека, которому не посчастливилось сесть на один ряд со мной. После такого выхода все, чего доброго, решат, что я совсем сошла с ума – да и черт с ними. Бегом по ступенькам римской аудитории, марш-бросок по коридору и, наконец, с молниеносной скоростью я выбежала из корпуса на улицу. Крепко сжимая в руке мобильник, я примчалась к своему дереву, бросила возле него рюкзак и уселась на солнышке.
Дрожащими руками я разблокировала телефон, на экране которого светилось сообщение от Эдриана. Все вокруг меня: дома, автомобили, прохожие – вдруг завертелось в бешеном хороводе. Я не верила своему счастью: спустя столько времени он все-таки написал. На глаза навернулись слезы облегчения и радости. Отмахнувшись от них, я открыла сообщение.
Эдриан: У меня все хорошо, Солнышко. Тоже по тебе скучаю, но мне нужно еще немного времени. (Кстати, Хабитат 67 и в самом деле чертовски крут. Кто тебе о нем рассказал?)
От радости сердце готово было вырваться из груди. Снова и снова читала я послание, впитывая каждое слово. Я вся дрожала, а грудь вздымалась так, будто в любой момент может взорваться от счастья. Эдриан в порядке и помнит обо мне!
Я: Ты даже не представляешь, как я счастлива получить от тебя весточку! Я сильно переживала за тебя, Вонючка ты эдакий. (Это любимое здание Джулиана. Ни слова тебе о нем не расскажу, пока не увидимся. Спойлер: он мне нравится. Очень-очень!)
Я крепко вцепилась в телефон, надеясь получить еще хоть одно словечко. Но Эдриан вновь замолчал. Мне, наверное, следовало разозлиться, но облегчение и радость не оставили место другим эмоциям. Сердце колотилось и спустя несколько минут после прочтения сообщения.
Брат написал, что ему нужно «еще немного времени». Ну и как долго продлится это «немного»? Денек-другой? Несколько недель? Месяцы и годы? Утренняя неопределенность обратилась нетерпением. Я хочу увидеть своего брата. Здесь и сейчас.
Мобильник снова завибрировал.
Эдриан: Шантажистка!
Я рассмеялась.
Я: Ну и плевать!