Империя соблазна (ЛП)

— Это больше не наследие ее семьи. Оно твое. Приоритеты меняются, Вито. Может быть, ты мог бы стать ее приоритетом, если бы дал этому шанс.
— Ты не понимаешь, что она думает о винограднике. Я был свидетелем ее паники из-за красной пятнистости. Она даже не позволяла мне курить около виноградников, черт возьми.
Палома поджала губы. — Ты водил ее на настоящее свидание или просто трахал в этом убогом маленьком домике? — Я поморщился, и из горла моей сестры вырвался звук отвращения. — Вито, итальянцы романтичны, мы флиртуем так, будто это наша работа. Мы похотливы и страстны. Используй свое обаяние, чтобы заставить ее влюбиться в тебя.
  
— Не было времени. У меня было несколько головных болей, поэтому мне нужна твоя помощь.
— Если ты сделаешь для меня три вещи, я соглашусь.
Почему я почувствовал, что мне это не понравится? — Какие?
— Uno,49 мой собственный банковский счет, к которому имею доступ только я. Ты будешь вносить на него пятьдесят тысяч долларов в месяц в качестве моей зарплаты.
— Готово. Что еще?
— Due50, Спустя некоторое время ты покупаешь мне квартиру в твоем доме в городе. Право собственности оформляется на мое имя.
Я махнул рукой, перекатывая ее, как будто торопя ее. — Готово.
— Tre,51 ты ведешь свою женщину на настоящее свидание. — Она подняла палец. — И говоришь ей, что чувствуешь.
Мысль об этом засела у меня в животе, как прокисшее молоко. Я еще не осознал, что я чувствую, так как же мне донести это до Мэгги? Мне нужно подумать об этом и решить, что сказать. — Блядь. Ты убиваешь меня, Ло.
— Это хорошо для тебя. Я знаю, что у тебя, вероятно, был план, как это должно произойти, и я разрушаю этот план. Но иногда нужно привнести в свою жизнь немного хаоса, чтобы встряхнуть ее. Переворачивай все с ног на голову время от времени.
— Мне не нравится хаос.
— Мы все в курсе. Но как можно найти лучшие желуди, если не трясти дерево время от времени?
— Я сделал это однажды. Это обернулось против меня. В семнадцать лет я пошел против своего здравого смысла. Поддавшись импульсу, я попросил Симону выйти за меня замуж без чьего-либо одобрения. Я любил ее и думал, что она любит меня в ответ.
 — Я сказал этой троице, что отрекаюсь от тебя, — усмехнулся мой отец, обозвав Симону шлюхой. — Я сказал ей, что ты будешь никем, без денег и без связей с нашей семьей, если вы двое поженитесь. Другой вариант — взять чек и исчезнуть. Угадай, что она выбрала? 
Унижение сломало что-то во мне. Симона не любила меня. Все это время она гналась за престижем, за деньгами, которые шли за то, чтобы быть моей женой. Ничего из этого не было настоящим.
— Симона была давно, Вито. Вы оба были так молоды, а папа был придурком. Эта женщина с винодельни может быть очень хороша для тебя.
Я ничего не сказал, и она тяжело вздохнула. — Ладно, братец. Я вижу, тебе нужно об этом подумать. А пока я хочу услышать о неприятностях, в которые ты вляпался. Маз что-то сказал о байкерах.
Воспользовавшись возможностью отложить в сторону вопрос о Мэгги, я с энтузиазмом принялся рассказывать о своих прошлых и настоящих проблемах, связанных с Красными Рейдерами.
 19 
...
 Мэгги 
Майки вернулся в постель, как только мы решили закрыться, и вокруг никого не было. После того, как я позавтракала в одиночестве, я решила расчистить дорожку перед входом. Не было смысла это делать, учитывая, что мы были закрыты, но мне нравилось находиться на улице. А бессмысленные занятия отвлекли мои мысли от Вито и его семьи.
Когда я закончила, было уже почти одиннадцать часов. Мокрая от пота и жаждущая, я вернулась в дом, чтобы выпить. Я нашла Майки в баре с его ноутбуком.
Он не переставал печатать, когда я приблизилась. — Спасибо, что расчистила дорожку.
— Не волнуйся. Я не спала, поэтому решила этим заняться.
— Дикий гребаный шторм вчера ночью. С тобой все было в порядке в коттедже?
— Да. А с тобой?
— Да, Массимо помог все закрыть, чтобы мы могли отправить всех домой до того, как начнется самое худшее. Парень действительно классный.
Да, это так. — Мы потеряли электричество?
— Нет, насколько я знаю, нет. Я не слышал, как включились генераторы.
— Хорошо. Я пойду и сниму показания с резервуаров, просто чтобы убедиться. Я сказала Брюсу оставаться дома.
Я налила стакан сока и выпила его весь за один присест. Когда я снова наполнила стакан, я заметила, что мой брат странно на меня смотрит. — Ты в порядке? — спросил он. — Что-то не так?
— Я в порядке. Просто утро было напряженным.
— Ты делаешь то, что делаешь, когда расстроена. Как черепаха в панцире. — Он сжал руки на груди. — Что случилось? Ты подралась с…
— Нет. Ничего не произошло. Все хорошо. — Я налила Майки стакан сока. — И не называй меня черепахой.
— О, боже. — Он потянулся за стаканом. — Ты сегодня действительно взбешена.
Он ошибался. Я не была зла. Мне было... Я не знаю. Больно? Грустно? Раздраженно? В тот момент во мне бушевал целый спектр эмоций.
Порыв холодного воздуха ворвался внутрь, когда открылась одна из дверей заднего дворика. — Эй? — раздался акцентированный женский голос прямо перед тем, как появилась средиземноморская женщина, одетая совсем не по погоде.
К черту мою жизнь.
Майки повернулся на стуле и встал. — Привет. Мы сегодня не работаем, мэм.
Палома Д'Агостино пересекла зал в сапогах на высоком каблуке, которые были скорее модой, чем функциональностью. Я видела, как ее взгляд оценивал моего брата, затем ее рот изогнулся в кокетливой улыбке, направленной прямо на него.
— Ciao, bello. — Она протянула руку, которую Майки принял. Но затем она наклонилась и поцеловала его в обе щеки. Мой брат покраснел.
— Привет, — неловко сказал он.
— Майки, это сестра Вито и Маза, Палома, — быстро сказала я, чтобы он не надумал ничего.
— А это твой брат, — заявила Палома, все еще держа Майки за руку. — Какие вы оба очаровательные! — Она смотрела прямо на него, когда говорила это, поэтому я знала, что она говорит не обо мне.
— Я не понимаю... — начал Майки, но потом передумал. — Где ты остановилась, мисс Д'Агостино? В гостинице типа “постель и завтрак” в городе?
— Называй меня Паломой, пожалуйста. — Хотя она и отпустила его, она осталась рядом с ним и элегантно прислонилась к барной стойке. — Я остановилась в прекрасном доме твоей сестры. С моим братом Массимо.
Майки быстро кивнул. — О, хорошо. Если тебе что-то понадобится, что угодно, пожалуйста, дай мне знать. Я присматриваю за этим местом. — Он махнул рукой, указывая на винодельню.
— Grazie. — Она положила пальцы ему на предплечье и сжала. — Я обязательно это сделаю.
Боже, она что, приставала к нему? Я нахмурилась, борясь с желанием оторвать ее руку от брата. — Палома, была ли причина, по которой ты зашла?
Уголки ее рта напряглись от моего тона, но мне все равно. — Я хочу поговорить с тобой, если ты можешь уделить мне несколько минут.
Мне сейчас не хотелось болтать. Я была вспотевшей и голодной, и мне нужно снять показания с баков. И, честно говоря, мне нужно отдохнуть от Д'Агостино.
Не встречаясь с ней взглядом, я поставила стакан с соком в раковину. — Я сейчас занята. Может, позже.
— Это не займет много времени, — сказала Палома. — Я обещаю.
— Я могу проверить показания бака, если хочешь, — предложил Майки. Я знала, что он пытался помочь, потому что он не понимал. И теперь я выглядела как сука, если скажу “нет”.
  
Я вдавила руки в перекладину и схватила дерево, как спасательный круг. Может, лучше покончить с этим. — Ладно, конечно. Если быстро.
— Я предоставлю вам уединение, — сказал мой брат, вставая. Закрыв ноутбук, он приблизился к Паломе, даже слишком близко, и понизил голос. — Если ты захочешь осмотреть имение позже, я свободен весь день.