Дважды одаренный. Том V (СИ)

Она подвисла, а затем недовольно пробурчала:
— Всё не устаёте шутить свои шутки… и когда вам уже надоест?
— А вам когда надоест называть мои комплименты шутками? — усмехнулся я и тепло произнёс: — Рад слышать ваш голос, Анна.
Она снова пропала на несколько секунд, а затем тихо ответила:
— И мне… приятен ваш звонок. Но, полагаю, вы хотите справиться о здоровье её благородия?
  
— Верно, — ответил я серьёзно. — Что случилось? Её недомогание может быть связано ребёз-травой?
— С ребёз-травой? — растерянно переспросила Анна. — Эм…
Этот вопрос мне не давал покоя — всё-таки последствия принятия этого чудо-мха из Проклятых Земель всецело не изучено, и в теории возможен любой пост-эффект.
Однако же потерянный тон Анны почти сразу меня успокоил. А затем она и вовсе зачастила:
— Нет, Александр! Что вы! Приношу свои искренние извинения за то, что мои слова вызвали недопонимание и заставили вас волноваться. Состояние её благородия никак не связано с ребёз-травой. У неё, ну… недомогание по женской части. А ещё мигрень и лёгкая простуда. Знаете же, что одарённые редко болеют, но если одно какое-то недомогание всё же приключилось, есть риск, что начнутся и другие. Одно радует — всё быстро проходит. Думаю… послезавтра её благородие, а вместе с ней и я вернёмся к учёбе. Спасибо большое за участие.
Слушая Анну, я не прекращал улыбаться. Уверен, у неё был заготовлен более стройный ответ относительно «болезни» её госпожи. Однако же моя искренняя обеспокоенность состоянием баронессы выбила девушку из колеи.
— Что ж, рад слышать, — тепло произнёс я. — Желаю её благородию скорейшего выздоровления. Слышал, что болезненные женские недомогания могут на пару дней подкосить даже сильную женщину-бойца.
— Любопытно знать, где вы такое могли услышать, — проворчала Анна.
— Жизнь в приюте учит многому, — многозначительно ответил я, а затем грустным тоном продолжил: — Стало быть, вы обе вынуждены пропустить сегодняшнюю церемонию?
— Да, — твёрдо ответила Анна. — В случае, если нас буду тоже награждать, вас не затруднит принять награду? Вы официально командир нашего отряда, так что проблем с этим быть не должно.
Пусть Анна и пыталась убрать из голоса грусть, я уже очень хорошо изучил эту девушку. На самом деле она хотела бы стоять на сцене и получать награждения за свои заслуги. Анна рвалась в Проклятые Земли, чтобы сражаться с монстрами и защищать подданных Империи.
Это для неё важно.
Однако она почему-то не может появиться на публичном светском мероприятии в Кремле… Интересно, почему?
Ха… ну да, ну да, потому что у баронессы именно сегодня случились самые болезненные дни цикла, мигрень и простуда…
* * *
— Когда-нибудь в день светского мероприятия на въезде в Кремль не будет пробок, но это будет уже совсем другая история, — со знанием дела проговорила Алиса, прильнув к окну.
Уже полчаса мы стояли в пробке из дорогих машин и микроавтобусов. Сейчас я вполне мог разглядеть огромные распахнутые ворота, видел, как кремлёвские гвардейцы суетятся, проверяя пригласительные гостей, а затем направляя потоки машин к тому или иному входу «Большой Концертной Арены».
Вообще, территория Московского Кремля довольно огромная и разделена тремя кольцами стен. Внешние стены, как понятно из названия, отделяют эту территорию от остального города. За ними, до следующего кольца — «центральных стен» — располагается относительно открытая часть Кремля, с музеями, храмами, парком, аренами… Здесь проводятся массовые мероприятия на высшем уровне. А ещё тут даже простолюдины могут погулять, например, в Кремлёвском снежном городке на новогодних каникулах. Но! Без приглашения сюда их не пустят. А приглашения выдают лишь отличникам учёбы, активистам и ударникам труда.
Следующий участок Кремля между центральными и внутренними стенами ещё более закрытый. Там находятся правительственные учреждения, и там же проходят светские мероприятия для элиты среди элит. Ну а за внутренними стенами и вовсе святая святых всей Империи — дом Императора и его семьи, попасть туда могут лишь единицы.
Наша машина остановилась перед воротами, и один из гвардейцев — мужчина в парадной форме — направился к водительскому окну. За рулём сидел Бур — средний сын Бурлака. Опустив окно, он протянул гвардейцу три пригласительных. Два именных были выданы нам с Алисой, как непосредственным участникам ликвидации последствий разрыва ткани реальности. У Млады же было приглашение, выданное на род Распутиных. Отшельников-алхимиков не могли проигнорировать и не пригласить на церемонию, ибо их вклад хоть и опосредован, но всё же велик.
Проще говоря, за поставки зелий Корпусу ведьм и ведьмаков их пригласили.
Нам позволили ехать дальше, и в следующий раз машина остановилась уже возле высокого крыльца. Я поднялся с места и, аккуратно протиснувшись мимо Алисы и не помяв её платье, оказался возле двери. Сам бы вышел, да на улице полно чужих глаз — репортёры, гости…
Нужно соответствовать статусу.
Я дождался, пока Лейн — наш сегодняшний телохранитель — откроет мне дверь, и вышел на улицу. Затем галантно подал руку сестре. Алиса вложила свою крохотную ладошку в мою ладонь, благодарно кивнула и тоже вышла из машины.
Младе же руку подавал сам Бур, он и провёл её к нам с Алисой. Я видел, с какой завистью Распутина посмотрела на то, как Алиса держится за моё плечо. Млада бы с великой радостью пристроилась ко мне с другой стороны, однако же, следуя заранее согласованным договорённостям, заняла место справа от Алисы. Прибыв вместе с графиней Резановой и сопровождая её на приёме, графиня Распутина показывает, что является её гостьей.
Ну а я, так получилось, сегодняшний кавалер Алисы. Вообще, нет ничего зазорного в том, чтобы сестра приходила на приём с братом или отцом. Однако же о нашей с Алисой родственной связи официально никто не знает…
С другой стороны, в Проклятых Землях мой отряд и ратники Резановых объединились в одну группу, в которой я значился командиром. Так что вполне нормально, что мы прибыли на церемонию «Благодарности и Награждения» вместе — эдакая дань уважения совместному подвигу.
Холл Большого Кремлёвского дворца встретил нас ослепительным блеском хрустальных люстр и позолоты. Высокие потолки, украшенные фресками, словно парили над нашими головами, а стены были увешаны великолепными гобеленами.
Повсюду царила атмосфера торжественности и величия. Гости в роскошных нарядах заполнили пространство, переговариваясь вполголоса, обмениваясь поклонами и реверансами.
Столько народу… А ведь это только холл при одном входе, всего же на Арене их несколько, а в её центре — огромный зал. Если подумать, архитектура тут напоминает Проклятые Земли — тогда, во время ЧС разные группы входили в них тоже с разных сторон с целью добраться до самого Ядра.
По пути мы с девушками вежливо кивали знакомым, кто-то даже подходил, чтобы поздороваться лично с двумя графинями. Я запоминал всех этих людей, не прекращая смотреть по сторонам.
Когда мы проходили возле одного из высоких зеркал, благодаря которым холл и вовсе казался бесконечным, я с улыбкой произнёс:
— А мы неплохо смотримся вместе.
Я был облачён в синий дорогой костюм, который мне утром презентовала Алиса. Сама же сестрица сегодня надела бежевое платье с открытыми плечами. Её светлые волосы были подняты, как у Млады, которая, не изменяя себе, выбрала чёрное платье, на сей раз с чёрными, а не белыми кружевами.
— Не могу с вами не согласиться, Александр Ярославович, — с полуулыбкой проговорила сестрёнка.
  
Млада недовольно закатила глаза.
Ну а я невольно уставился на фон, что отражался в зеркале. Здесь были не только люди в вечерних нарядах. Хватало и гостей в парадных формах. Как, например, ведьмы и ведьмаки Корпуса — все они прибыли в тёмных парадных мундирах, что были украшены эффектной серебряной вышивкой, сверкающей в свете многочисленных ламп.
Как раз одна ведьма сейчас на нас смотрела и мягко улыбалась. Агате Игоревне форма Корпуса отлично шла, но…