Разбудить дракона ложью
Убедившись, что мое отражение в зеркале больше не несет отголосков проснувшегося дракона, вышел из примерочной, стараясь выглядеть как можно более холодно. Передо мной тут же возникла долговязая веснушчатая девица.
– Вам будет удобнее оплатить покупку наличными или по карте? – бодро спросила меня администратор, улыбаясь вышколенной улыбкой.
Хммм, о чем это она?
– Что оплатить, простите?
– Золотое платье для рыжеволосой красавицы, – ещё шире улыбнулась администратор. – Ваша прекрасная невеста сказала, что оплачивать покупку будете вы.
Мой левый глаз нервно дёрнулся. Слегка. Совсем немножко.
– Моя невеста, значит… Да… Конечно… Оформите по карте, будьте любезны.
Пока девушка вводила данные в компьютер, я стоял у кассы и молча скрипел зубами. По-хорошему, надо было бы сказать прямо, что нет у меня никакой невесты, и вообще, магазин только что обокрала одна рыжая лиса, но мне чертовски не хотелось доводить дело до разборок. Растянут же канитель минимум на час, а я за это время того и гляди еще раз психану и обернусь драконом. Нет уж, время – деньги. Гораздо проще и быстрее было молча проглотить эту монету и скорее побежать за консультацией к единственному в городе человеку, который способен был мне помочь. А колдовать я сейчас не решался. В таком состоянии… Одному Онтару известно, чем это может для меня обернуться.
Поэтому я не глядя на счет оплатил покупку по карте. Вряд ли то платьеце, что Лена догадалась стащить, было какое-то сильно дорогое. Могу себе позволить купить час своего спокойствия таким образом, а с самой Леной разберусь попозже. Найду ее и из чувства вредности выставлю счет, куда она денется.
Мне следовало бы напрячься, глядя на слишком счастливые физиономии администратора и продавцов-консультантов. Но я был слишком вымотан дурацким стечением обстоятельств за весь день, слишком много энергии ушло впустую, и это бесило. Магия во мне звенела от напряжения, нестерпимо хотела вырваться наружу. Мне следовало хотя бы скорее умотать куда-нибудь в чистое поле и попускать там огненные шары в пустоту для выплеска избыточной энергии. Поэтому я поспешил покинуть магазин, на ходу просматривая пропущенные вызовы на телефоне. Открыл папку входящих сообщений, в глаза бросилось последнее уведомление "С вашего счета списано…"
– Сколько!?
Я ахнул, остановившись посреди холла и медленно закипая от бешенства.
Судорожно вздохнул, сжав руки в кулаки, пряча вновь проявляющиеся когти. Прикрыл глаза, так как был уверен, что на мир вокруг сейчас смотрит не кареглазый Игорь, а зеленоглазый взбешенный дракон. Ну Лена, ну бестия бесстыжая! Я эту выходку безнаказанной не оставлю!
Я торопился скорее добраться до своего доктора, поэтому не стал гнать на машине, как сумасшедший, а сразу телепортировался в клинику, предварительно наложив на себя заклинание невидимости. Всё-таки магия здорово облегчает жизнь, и как без нее справляются обычные людишки? Что ж, сами виноваты, что прогнали нас однажды со своей земли.
Когда-то давно весь мир населяли люди, одаренные возможностью так или иначе колдовать. Но после того как однажды людской народ возомнил себя сверхсильным, все изменилось, и на смену дружественному миру пришли кровопролитные войны. После ухода драконов люди постепенно растеряли всю магию. Сначала горевали и бушевали, а толку? Поздно уже было пытаться что-то изменить. А со временем люди забыли о своем прежнем могуществе, как будто магия сама обиделась и постепенно исчезла из памяти и даже из письменных источников… Или кто-то из древних постарался для этого? Честно говоря, я никогда не вникал в историю так глубоко.
Как бы то ни было, а всего через десять минут я уже сидел в мягком кресле до боли знакомого кабинета. Свет тут был приглушен, фоном играла ненавязчивая музыка с французскими мотивами. Она по идее должна была меня успокаивать, но я сидел как на иголках, нервно постукивая пальцами по деревянному подлокотнику.
– Сегодня мне не хватило действия таблеток, которые вы мне выписали. Мне нужны другие препараты.
Доктор Шеймус изумлённо вскинул брови и поправил очки на носу. Он был единственным человеком во всем городе, кто знал о моей истинной сущности и о том, как я реагирую на любую ложь, сказанную в моем присутствии. А еще он был единственным связующим звеном с тем затерянным в Тихом океане острове, откуда я прибыл однажды на материк.
Остров тот был укрыт всевозможными чарами от посторонних глаз, и только дракон с его спутниками могли его увидеть. Это было совершенно уникальное место, куда сотни лет назад ушли драконы, перестав быть хозяевами этого мира и устав от бесконечного кровопролития с людьми. Там до нас никто не мог дотянуться, и наш род мог спокойно продолжать существование, пусть и весьма ограниченное. Большую часть из нас это более чем устраивало, но не все остались довольны таким положением дел. Некоторые выбрали для себя иной путь и предпочли вернуться к людям, предав забвению свои звериные сущности.
Шеймус был как раз из числа таких храбрецов. Таких, как он, мы звали шаманами в наших краях: драконов, наделённых лекарским призванием и обладающих целительской силой. Шеймус прекрасно вжился в роль человека и очень быстро достиг колоссальных высот в профессиональной области. Оно и неудивительно, он действительно был потрясающим доктором, способным справится с кем и чем угодно.
Однажды и я покинул родной край назло близким людям, настойчиво укрывающим меня от внешнего мира. Мне стало тесно в нашем небольшом замкнутом мирочке, а может просто драконья ипостась заставила меня отправиться на поиски истинной пары, которые давно уже перестали проявляться среди моих предков. Что логично: откуда им было взяться, если наше число многократно сократилось, а мы перестали смешивать кровь с человеческой? В общем, я сбежал в поисках своего счастья, и знаете, нисколько об этом не пожалел. Пусть это самое счастье я так и не нашел, зато в мире людей мне было намного интереснее.
Правда обнаружилась проблема в виде аллергии на ложь. Это оказалось настоящим потрясением. Оказывается, люди чрезвычайно лживы, в отличие от драконов, которые знают силу слова и всегда говорят правду и только правду. Мне было чертовски плохо, когда я впервые столкнулся с аллергической реакцией на ложь, я был на грани рассекречивания личности. Доктор Шеймус натурально спас меня в тот момент, когда я уже готов был сбросить оковы человечности и выпустить на волю разъяренного внутреннего зверя. Шеймус научил меня справляться с гневом, показал множество методов успокоения, подобрал для меня подходящее лекарство для закрепления эффекта.
И теперь он снисходительно смотрел на меня сквозь стекла квадратных очков в ожидании ответа.
– Поясните, почему вы решили, что таблетки не справляются со своей задачей? Я уверен в том, что они полностью вам подходят.
Я рассказал ему все, что произошло за последние несколько часов, в красках описав странную реакцию организма на вранье Лены и ее прикосновения.
– Именно поэтому мне нужны таблетки сильнее, – закончил я длинный монолог.
– Сильнее – только наркотические средства, к которым нужны крайне серьезные показания, – возразил доктор Шеймус.
– А если увеличить дозу?
– Ваша психика и так подавлена дальше некуда. Увеличение дозы может повлечь за собой крайне нежелательные побочные эффекты.
– Например?
– Потерю голоса, слуха, зрения, координации в пространстве, потерю чувствительности тела, возможны обмороки и сердечные приступы…
Я изумленно выгнул бровь.
– Даже так?
– А вы думали, так все просто? Ах, если бы все решалось увеличением дозы, то я бы незамедлительно вам об этом сообщил. Но к вашей проблеме надо подходить иначе.
– Разобраться бы, как именно к ней подходить или хотя бы подползать, – вздохнул я. – Вы когда-нибудь сталкивались с такими ситуациями у других пациентов из числа наших?
– Была пара случаев, – кивнул Шеймус. – Но не думаю, что они нам хоть как-то помогут.