"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Может, мы переночуем в каком-нибудь другом месте? — осторожно предложила Марина, коснувшись руки Ксавьера. — Боюсь, здесь будет… неуютно.
— Разумеется, — без особых эмоций в голосе ответил мужчина, но в его ауре Марина ощутила боль и щемящую тоску. Поруганный дом детства — что может быть хуже для человека, всей душой желавшего вернуться домой? Разве что узнать, что твоих родителей не захоронили, как полагается, а оставили гнить на городских воротах во имя устрашения бунтовщиков.
  
— Пойдем искать съемные комнаты? — осторожно спросил Леам. — Или выйдем из города и переночуем в норе Шессера?
— Идти далеко, — заметил Модька. — И так уже набегались.
— Можно в гостиницу, — предложил Персик.
— Ты хоть знаешь, сколько это нынче стоит? — фыркнул Денеба.
Персик ответить не успел. Ксавьер неожиданно отмер, развернулся и пошел прочь. Все тут же поспешили следом.
Марине в первый момент показалось, что мужчина просто хочет выбежать прочь из этого печального места — у нее и самой возникло такое желание. Однако едва выйдя за ворота, Ксавьер свернул налево и пошел вверх по улице, явно целенаправленно. Магики снова переглянулись и поспешили следом.
Они прошли шесть кварталов и попали в район чуть подешевле. Дома тут были красивые, добротные, но небольшие — ну, в сравнении с предыдущими особняками, разумеется. При взгляде на них Марина сразу поняла: здесь живет уверенный средний класс.
Ей подумалось, что наверное, Ксавьер вспомнил о существовании какого-нибудь знакомого и хочет напроситься на ночлег. Однако дом, к которому он их привел, оказался также тих и темен, как и особняк семьи Брефеда. С одним но: его ворота были заперты.
Мужчина подошел к калитке и окинул дом хмурым взглядом. А Марине вдруг подумалось, что у богатой семьи может быть больше одного здания в собственности и, возможно, им сегодня все-таки удастся переночевать пусть не в тепле, но хотя бы в безопасности.
— Опечатано Инквизицией, — сказал Амадеус, когда Ксавьер коснулся калитки, и поверх замочной скважины смутно вспыхнул полупрозрачный символ. — Может, не надо? Если сигналка сработает, нас повяжут за десять минут — с магической меткой мы далеко не уйдем.
— Так отойдите, чтобы она на вас не попала, — велел Ксавьер.
Все послушно отодвинулись назад. Мужчина выпростал из-под рубашки свой амулет и приложил его к замочной скважине. В то же мгновение в воздухе на краткий миг вспыхнула ослепительная вязь знаков, оплетающая всю территорию дома.
Марина заморгала — знаки отпечатались у нее на сетчатке. Но больше ничего не случилось — странную иллюминацию не сопроводил даже гром или треск разряда. Знаки просто кратко полыхнули и исчезли — как вспышка фотоаппарата. А в следующее мгновение замок щелкнул, и калитка чуть отошла.
Марина обрадовалась было, но, глянув на Ксавьера, придержала поздравления.
— Это дом Вашей семьи? — уточнила она.
— Нет, — мужчина покачал головой. — Это просто дом. Я получил его в собственность, когда принимал сан.
— Точно, Вы же инквизитор, — сообразила Марина.
— Не применяйте это слово ко мне, — помрачнел он. — Его значение перевернули с ног на голову пять лет назад.
— Хорошо, не буду, — сказала Марина. — Но я правильно поняла, что мы будем ночевать здесь?
— Да, если инквизиция сейчас не явится требовать назад свою собственность, — хмуро ответил Ксавьер, делая шаг внутрь. — У меня на этот дом примерно те же права, что и у Вас на корпус Академии.
— А-а, понятно, — кивнула Марина. — Ну, звучит неплохо. Значит, если не будем привлекать внимание, сможем пожить здесь несколько дней, а то и дольше.
— Это становится традицией, — хмыкнул Денеба. — Сидим и не вякаем, господа, и, может быть, нас оставят в покое.
— Друзья, а может, не надо? — заробел Леам. — Если этот дом принадлежит Инквизиции…
— Тут вообще все теперь принадлежит Инквизиции, — буркнул Амадеус, заходя внутрь двора. — Не знаю, как вам, а мне даже приятно будет чуток попользоваться их собственностью, которая на самом деле наша.
— Вообще-то, это собственность Ксавьера, — напомнил Персиваль, тоже с любопытством заглядывая во двор. — Давайте не будем об этом забывать.
— А значит, и Марины Игоревны, — фыркнул Крис. — Госпожа, добро пожаловать домой.
Он отвесил шутовской поклон.
— Тьфу на тебя, — тихо сказала Марина, но внутрь вошла.
Двор был небольшой и больше хозяйственный, чем красивый. От ворот вела брусчатая дорожка, которая петлей загибалась перед небольшой лестницей — видимо, это был подъезд для карет.
Вход тоже был довольно скромным: колонны, козырек крыши да пара вазонов с давно погибшими цветами. Общий дизайн дома сильно тяготел к модерну, и линии перил, крыши, окон были довольно причудливыми. На пыльных стеклах виднелся витражный рисунок, но в вечернем полумраке его было не разглядеть.
В целом это место Марине понравилось. Впрочем, ей трудно было представить, каким был его прошлый хозяин — молодой Ксавьер. И почему-то казалось, что он бы ей не понравился. А вот сам по себе дом был приятным. Он не подходил нынешнему Ксавьеру, зато самой Марине подошел идеально, и она сразу почувствовала себя уютно в этом месте. А может быть, дело было в скромных размерах.
Впрочем, скромными размеры дома были только по сравнению с особняком семьи Брефеда. Тот больше походил на дворцовый комплекс — с галереями, залами и наверняка многокомнатными покоями для гостей.
Тут же все было просто и понятно: вот гостиная со «вторым светом», вот изогнутая лестница на второй этаж. Там небольшой балкончик с книжными полками и две двери, за которыми всего несколько комнат, без всяких залов и галерей. А на первом этаже с одной стороны был просторный рабочий кабинет, столовая и гостиная, а с другой — технические помещения: кухня, кладовая, прачечная.
В целом строение по масштабу и устройству было ненамного богаче их старого корпуса. Только тут не было рухляди, и все предметы были подобраны по стилю, а не попали в дом только потому, что жалко было выбросить.
Марина шла по дому, а в ее голове уже мысленно составлялся фронт работ: кто что будет чистить, в каких комнатах лучше расселить ребят, как бы организовать дежурства и все прочее в том же духе. Она даже умудрилась забыть о самом хозяине дома и практически вскрикнула, когда неожиданно столкнулась с ним на втором этаже.
— Вы можете занять эту комнату, — сказал он, указывая на одну из дверей. — Тут спальня, кабинет и санузел. Дальше по коридору еще три комнаты поменьше и санузел для прислуги. Комнаты не жилые, но можно организовать матрасы и поселить там девочек и, пожалуй, Леама с Уильямом. Остальных парней я расселю с другой стороны. Будут жить по двое.
— А мы тут надолго? — сочла нужным уточнить Марина, поняв, что Ксавьер говорит не только об этой ночи.
— Посмотрим, — туманно ответил он. — Инквизиция не летит меня арестовывать, значит, имущественное право не отозвано. Предлагаю вам всем затаиться здесь на несколько дней, пока я буду восстанавливать старые связи. Но будьте готовы в любой момент сорваться с места и уехать.
— Поняла, — кивнула Марина, чувствуя воодушевление от мысли, что ее оставляют наводить порядок в таком интересном месте. Это ж сколько всего клевого тут, наверное, можно найти!
Нет, Марина не страдала клептоманией и вовсе не собиралась грабить чужую собственность (тем более, что вроде как и не совсем чужую). Ей просто грела душу мысль, что завтра она целый день будет находить любопытные вещицы и любоваться по-настоящему красивыми предметами, какие раньше только в музеях старины видела.
  
Даже сейчас, в полумраке, ей уже очень даже нравились изгибы деревянных каркасов мебели, драпировки и скульптуры на подставках. А как увлекательно будет разглядывать все это при утреннем свете!
— Да, воду пока не включайте, — предупредил ее Ксавьер. — Надо бы сначала убедиться, что насос не вышел из строя и, конечно, запустить бойлерную печь.