"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)
— … наверняка засранец оставил своему ставленнику дюжину-другую артефактов, — пробубнил на ухо Карраго. — Может, не самых лучших, но против нежити хватило. Куда интереснее, почему его не пришибли сразу, как опасность миновала…
Михе тоже было интересно.
— Возможно, еще не успели сориентироваться. А может, просто решили подождать.
— Ну и отлично, — Джер окинул взглядом двор. — А людей у тебя…
— Мы приняли, кого сумели… исходя из запасов. Огонь погаснет, а земли кому-то возделывать надо…
— Это хорошо…
Людей в замке собралось не так и много.
— Да и чума… сказалась, — произнес горбун с печалью. — Прочие наши братья не выжили…
А вот теперь Миха ему не поверил.
— Но я рад, Джеррайя, что ты уцелел…
Не поверил не только Миха. С другой стороны, не плевать ли. Оставаться в замке Джер не собирался. Хотя…
— Если ты передумаешь, — Миха дотянулся до сознания. — То…
— Я просто сверну этому придурку шею, — откликнулся Джер. — Зачем было детей убивать? Они ж мелкие были…
Кулаки сжались.
И разжались.
Вздох.
И ответ:
— Нет. Я… не хочу. Если я его пришибу, мне придется что-то да с замком делать. Оставаться. Обустраивать… людьми вон заниматься. Землей… вычищать и все такое. Потом дома, питание…
Он затряс головой.
— Все ли в порядке? — заботливо осведомился горбун.
— Вода в ухо попала. Теперь иногда вот булькает, — соврал Джер.
— И булькает она, что твоему дорогому брату, судя по тому, какими взглядами его супруги обмениваются с новым начальником охраны, осталось не так и много… — Карраго как обычно поймал момент. — Полагаю, его не убрали, чтобы не провоцировать бунт и создать видимость законности. А так… он болел и помер. Остались дети с матерями, законные наследники. При них — надежный человек. В общем… вы там не задерживайтесь. Быстренько в подвал и дальше, дальше… работы много!
Твою ж мать…
А ведь казалось, что-то да изменится.
— Изменилось, — сказал Карраго. — Мы изменились. А мир… мир тоже. И чем быстрее вы будете шевелить задницами, тем быстрее он поменяется. И наступит эпоха всеобщей любви и счастья.
— Знаешь, — Джер произнес это очень тихо. — В его исполнении это как-то… угрожающе звучит. Ладно… подвал.
Подвал.
Песок, уходящий вникуда.
Дверь.
И еще одна.
Молчаливое сопровождение стражи. Чувство, что люди боятся, а потому готовы ударить. И рука сама ложится на рукоять меча. А потом стены загораются золотым светом. И теплый воздух, вырвавшись из-за запертых дверей, окутывает и их, и стражу, заставляя ту отступить.
Оживают машины.
И камень наполняется звуками, низкими, вибрирующими, пугающими. И те, что пришли следом, уходят.
— Ты… не собираешься помочь брату? — спросил Миха потом, позже, когда удалось установить связь с точкой. Ей, конечно, досталось от любопытных людей, жаждущих прикоснуться к тайнам Древних, но не настолько, чтобы разрушить.
— Нет, — Джер закинул ноги на пульт управления, благо, к нажатию ногами тот был нечувствителен. Да и сама Система спешно забрала очнувшийся ото сна разум под опеку, избавив его от необходимости контактировать с новыми хозяевами. — Если бы он младших пощадил, тогда да… а так… пусть сам. Раз вляпался, то пусть теперь сам.
— Тогда и ночевать не будем, — решил Миха. — Закончим и выезжаем… там от границы дорога получше, Вин пришлет грузовой транспорт.
— Отлично… — Джер вытянулся на стуле. — Когда-нибудь я сюда еще вернусь. Потом… в будущем… вернусь и заберу свой замок. И буду жить и мудро править всеми землями.
Ица фыркнула.
— Не веришь? Хотя… ладно… мудро — это я поспешил. Но вернусь. Только сначала к морю. Ты видела, что дроны показывают?
Алое море.
Цвета пролитой крови.
И море черное, словно деготь. Огни, поднимающиеся из глубин. Вулканы, что выдыхают в мир пламя и пепел. И он, черно-белый, летит, сыплет, укрывает землю душным покрывалом… мир был огромен.
Удивителен.
И пожалуй, стоил того, чтобы на него посмотреть.
— Мужчины, — проворчала Ица. — Вечно вам подвигов мало.
Потом подумала и сказала:
— А я хочу на север… там все синее и белое. Столько разного белого, — она мечтательно зажмурилась. — А потом…
Миха молча вышел за дверь. Пусть говорят. Он… хотел домой? Пожалуй, уже нет. Пожалуй, этот мир, если не стал домом, то перестал быть совсем уж чужим. А вот дом… дом Миха себе построит.
Когда-нибудь.
Потом.
После Севера и юга, моря огненного, штормов.
— И не увлекайтесь там… — ворчание Карраго вернуло на землю. — У вас по плану точка…