"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

А если и доберутся, то… здесь ведь не реальный мир, пусть бы и кажется таковым.
И значит, сердце тоже нереально. В лучшем случае его отражение с неясными свойствами.
Миха это и озвучил.
Попытался.
Нет, с ораторским искусством у него еще дома сложности возникали. И тот девчонка посмотрела так, с насмешкой.
— Это же сердце бога, — сказала она. — Оно и тут настоящее. И там. Оно везде настоящее.
  
— Можно… не лезть далеко, — Джер положил руку на рукоять меча. — А… скажем, просто заглянуть. Краешком… разведку там провести.
Не хватало советчика.
— Нам все равно разведку надо проводить… — он уцепился за идею.
— На разведку я бы послал Тень, — признался Миха. — Но его тут нет.
— А надо? — Джер прикрыл глаза. — Я открою доступ… ага… он есть в памяти системы. Копия. Или можно призвать…
Миха вздохнул, смирившись, что отступить не позволят.
Наверное, он и сам был не слишком взрослым и ответственным, если дал уговорить себя на эту авантюру.
— По краю, — сказал Миха. — Ица… может ты…
— Нет, — оставаться она не захотела. — Там… оно меня зовет! И я… я не могу! Просто не могу…
И в голосе её была бездна отчаяния.
Что ж…
Тень не удивился.
Он просто возник. Огляделся. И вздохнул:
— Надеяться, что я помер и попал на суд богов не стоит?
— А хочется? — уточнил Миха.
— Не особо. Но вот это вот… вокруг… как-то оно… нервирует, что ли.
Поле.
Снова чистое поле, на сей раз какой-то… недорисованное, что ли. Определенно, ему не хватало детализации, а потому и трава, и небо, и все-то вокруг казалось размытым, ненастоящим.
И запахов не было.
И звуков. Иных, кроме звука их голосов.
Да и сама картинка отличалась какой-то… неправильностью, что ли.
— А где мы?
Рядом с Тенью возник и его сын. Огляделся. И нахмурился.
— Суд богов?
— Скорее хреновая визуализация, — сказал Миха и совсем даже не удивился появлению Карраго. Оставалось надеяться, что нежити там, в мире яви, нет, и что их всех там не сожрут, пока они тут бродят по серым пустошам.
А если так случится…
Если здесь копия сознания, то… то этой копии в случае гибели физического тела останется бродить по этим самым пустошам до скончания веков? Сиречь, до окончательной гибели всех серверов?
Апокалипсис в таком разрезе Миха не рассматривал.
Нафиг.
— Я просто подумал, что если там опасно, то лучше, чтобы всем… ну… пойти… — Джер переминался с ноги на ногу.
Миха вздохнул.
И промолчал.
Ну вот реально, что тут скажешь… если они тут загнуться, то что будет там, не имеет значения. И наоборот. Да и… если загнется он с магами, то у наемников не так много шансов выбраться.
А разделяться…
И вправду вместе веселее.
— Сколь понимаю, мы пребываем в мире духов?
— Скорее в цифровом пространстве… в моем мире только начали его осваивать… создавать технологии… и получается пока далеко не так, как здесь… кстати, а где Винченцо?
— Не знаю, — Джер поскреб в затылке. — Я его не вижу. Всех вижу, даже Миару, но… она учится. Пускай себе учится, может?
Это было произнесено таким просящим тоном, что Карраго фыркнул.
— Мы ж все равно только краешком… поглядеть… ну, убедиться, что там есть чего-то… а она начнет ворчать или орать, или вообще… женщины…
— Идти-то куда? — Тень, пожалуй, освоился быстрее прочих. Красавчик крутил головой. Карраго, присев на корточки, пытался пощупать серую траву, но та рассыпалась в прикосновении, чтобы снова восстановиться.
— Туда, — Джер указал на горизонт. — Здесь… система пишет, что связь нестабильна и прямое перемещение в локус невозможно… и что информации нет, но есть соединение локусов… пока не знаю, что это… в общем, надо идти.
Надо.
Что сказать.
Мы в город Изумрудный идем дорогой трудной… впору напевать.
Идем.
Впереди вышагивает Джер, как единственный, кто способен найти дорогу в этом, отвратительно одинаковом мире. За ним, топает Ица, скрестив руки на груди и всем видом показывая, что не позволит свернуть с пути истинного.
Карраго.
Миха… наемники сзади. Тень решил не отпускать сына далеко. Их присутствие ощущается, как и усиливающаяся нестабильность мира. Вот по траве побежали черные пятна-прорехи, одно из которых заинтересовало Карраго так, что он едва не соступил с тропы. Миха удержал.
— Не стоит.
— Почему она исчезает, а потом появляется?
— Потому что связь нестабильна. Эта трава не здесь. Есть, полагаю, картинка её, которая передается сюда. И от качества передачи во многом зависит качество картинки.
Как ни странно, объяснение маг воспринял.
— Вроде проклятого артефакта, способного пожрать разум, — кивнул он. И руку убрал, вдруг смутившись собственной легкомысленности.
— Переход, — сказал Джер. — Система… предупреждает… зона заражена… и опасно. Хотя я и не все понял… но… Ица, лучше, если ты тут останешься. Мы… я поставлю канал связи. Один смогу. Стабилизирую… это будет похоже на…
Дверь.
Точнее стену, что возникла из ниоткуда, и в отличие от иллюзорной травы выглядела эта стена вполне себе материально. Такая плотная. Каменная. Надежная. Уходящая куда-то вдаль, где в сером тумане она соединялась с травой и слегка размывалась. Ввысь, что характерно, стена тоже уходила, растворяясь уже в сером небе.
Прямо перед Джером в стене возникла дверь.
Знакомая такая. В замке, помнится, похожая была. Или точно такая же.
Джер отер руки о штаны и, достав клинок, сказал:
— Идем, что ли…
— Погоди, — Миха остановил его. — Давай уж я… ты пойдешь последним.
— Почему?
— Потому что, если вдруг случится жопа, — а что-то подсказывало, что этого состояния души ли, мира им не миновать, — то только ты сможешь нас вытащить.
Аргумент помог слабо.
Дверь…
Материальная такая. И отворилась не разу. Она заскрипела, чуть провисая на старых петлях, норовя скребануть нижним краем по земле и траве.
А с той стороны пахнуло ветром.
И огнем.
У Михи появилось вполне закономерное желание дверь прикрыть ко всем богам, а лучше заколотить. Но он заставил себя переступить через порог.
Этот мир…
— Что тут? — Карраго сунулся следом.
— Туман, — сказал Миха.
— Статус неопределен… ага… система просит разрешения использовать… открыть доступ к визуальным образам… я разрешил, — Джер тоже оказался рядом и тоже остановился, уставившись в сизый туман.
Туман начинался от стены.
Он лежал на траве, столь же призрачной, как и с той стороны, но чуть дальше обретал плотность, густоту, скрывая все-то, что было…
— Система… просит разрешения подключиться… она стабилизирует канал… пишет… анализ данных… поврежденные… кластеры, — глаза Джера снова двигались, но на сей раз закрывать их он не стал, а потому движение это быстрое выглядело еще более жутким, чем обычно. — Здесь… не осталось… неповрежденных… все… уничтожено.
— И что нам делать?
— Сейчас… я… если сердце, то надо… Ица!
Ица молча протянула руку, которую Джер взял.
— Система считает… она воссоздаст мир… и тогда можно будет привязаться к нему… она… здесь начинает… закончит тестирование и будет… пытаться… что-то делать, я не понял.
— Потому что учиться надо, — проворчал Миха.
А туман оседал.
Сизая пыль постепенно превращалась в дорогу. Траву. Возникли и деревья, которые сперва казались набросками, но постепенно обретали плотность и фактуру.
— Это… что?
— Дорога, — Ица коснулась плоского камня. — Большая Императорская дорога…
— А там?
Город вырастал из тумана.
Странный.
Каменные дома-коробки, словно кубики, брошенные да так и оставленные на своих местах. Ограды. Какая-то зелень, пока, правда, не зеленая. Все-то вокруг имело привычный уже сероватый оттенок. Но постепенно, как и дерева, менялось.
  
Становилось четче.
— Я… ехала по ней один раз в жизни, — Ица сделала шаг.