"Фантастика 2025-125". Компиляция. Книги 1-22 (СИ)
Воспоминания проносились в моей голове, но я радовался монстру, способность которого хотелось бы получить. А негативные мысли анализировал и сразу же отгонял от себя. К ним можно вернуться в спокойной обстановке.
Тем временем рядом со мной разрасталась тьма.
Пастырь буквально дымился чёрным туманом, который сначала стелился по земле, а затем направился навстречу птицам.
Вот только была проблема: мы отдалились от деревни, а радиус атаки монстров тянулся на несколько километров.
Маги же имеют ограниченный радиус своего волшебства.
Иначе говоря, враг взял поселение в заложники.
Старый африканец спешно направил своё волшебство поверх защитного барьера, наплевав на собственную защиту.
Я двигался рядом с ним, отстреливая только тех птиц, что летели на нас.
— Через две обоймы нам… — начал я, после чего заметил проблему.
Мой соратник по данной битве замедлился и схватился за сердце.
— Эй, старик, не смей умирать, — проворчал я.
— Я на пределе. Мне уже 57 лет, я слишком стар для этого дерьма, — проворчал он, но активацию своего волшебства не останавливал, наоборот увеличивал облако мрака.
— 57? Так ты малолетка, значит, «Пастырь» — это титул? — уточнил я.
— К-ха-а… не отвлекай, меня, чудище… Шаткая Штора Шипящего Шёпота! — глухо произнёс человек, который не мог быть героем Танзании в борьбе с Византийской Империей.
Однако героем он был.
Он превратил свою руку в чёрное пламя и прикоснулся к лицу, после чего загорелся и взлетел ввысь с такой силой, что облако над нами буквально разлетелось.
Там высоко в небе я увидел нечто необычное: огромный белый дирижабль, на поверхности которого оказались сотни призывных узоров, а на корпусе грузовой части виднелись турели.
Мне казалось, что снаряды с отравляющим туманом и взрывными горшками на ножках были направлены артиллерией, но в реальности всё было иначе.
Мы находились в глубине территории этой провинции, так что столь большой небесный объект не мог оказаться незамеченным.
Всё указывает на полноценную и достаточно рискованную атаку с целью захвата территории или отвлечения внимания.
Второй вариант мог указывать на очередную попытку нападения на Мадагаскар, который зачем-то был нужен некоторым британским кланам настолько, что за семь веков было более сорока попыток захвата, как под чужим флагом, так и со всей мощью и демонстрацией стратегического оружия в виде дионитовых бомб.
С другой стороны, а точно ли британцы? Секрет Цейлонских Братьев или их партия могли оказаться у другого врага. Собственно у Российской Империи нет союзников. Пока наша страна сильна, есть попутчики, но стоит смениться поколению магов или взойти на престол нерешительному монарху, как враги активизируются, а бывшие «союзники» стремятся найти выгоду в ситуации или воткнуть нож в спину.
Но танзанийцы — часть народа империи. Так что не прийти им на помощь центральное правительство просто не может.
Как только Пастырь улетел ввысь, я продолжил следить за падением метеоритников, отстреливая опасных для деревни.
Я вскрыл несколько птиц ножом в поисках ядер, хотя паузу можно было потратить на одежду или поиск оружия, но энергия была всё же важнее. Равно как и мой голод на способности.
Меня ждало небольшое разочарование.
Доступные пути:
−1- увеличение скорости (+2)
−2- ПАССИВНОЕ УМЕНИЕ: Сверхпрочность Организма (позволяет пережить падение с небес на землю)
−3- АКТИВНОЕ УМЕНИЕ: Факельное Падение (повышает скорость падения и покрывает тело языками пламени)
−4- Улучшение строения тела: Огнеупорные перья (выдерживают повышенные температуры)
Я ожидал полёта или высокого роста характеристики «скорость», но вместо этого выбора фактически не оказалось.
— Вторая строчка, — уверенно заявил я, продолжая делать ставку на выживаемость.
Перья мне не нужны, а активное умение для падений могло тратить слишком много ресурсов. Так что я предпочёл стать немного прочнее.
Между тем разрушающийся дирижабль в чёрных языках огня падал вниз, а вот Пастыря я не видел.
Птицы перестали призываться и лететь вниз, так что я спокойно разделывал пернатых одного за другим ради ядер.
К сожалению, упавшие вниз, но выжившие, оказались просто отозваны в свой мир, а я ведь потратил на них патроны.
Я отметил, что предел получению мной новых умений немного расширился. Призванных существ намного больше, чем существует монстров в одном нашем мире.
Смущал меня только факт, что я так и не увидел мага менталиста, что активировал Цейлонских Братьев.
Неужели технология стала более совершенной?
Дирижабль рухнул в двух сотнях метров от деревни.
Я поспешил туда. Надо было помочь союзнику, по возможности спасти и пленить кого-то из нападавших.
Однако на полпути к месту катастрофы среди части отсоединившихся обломков я обнаружил поднимающегося старика.
— Ты в порядке? — спросил я.
— Кажется, я немного подкоптился, — проворчал тот в ответ по-английски.
— Да нет, ты таким и был.
— Ошибаешься, *цензура* раб!
В следующий миг глаза старика блеснули оранжевым светом.
Внимание! Обнаружен новый ресурс!
Ресурс пытается вторгнуться в нервную систему!
Попытка противодействия… успешное встраивание!
Внимание! Количество ресурса недостаточно для улучшения структуры! Добудьте больше!
— Кажется, кто-то слишком сильно ударился головой, — усмехнулся я, но не стал ничего проворачивать в ответ.
Я не слышал о подобном захвате сознания или тела, а вот получение неизвестного ресурса явно прошло куда проще, чем от магии Салтыкова.
— Ты, старик, ударился слишком сильно, может, к лекарю? — спросил я.
В ответ мне блеснули глаза, ставшие словно двумя яркими оранжевыми фарами.
Внимание! Обнаружен новый ресурс!
…
— Давай потом в гляделки поиграем, держи целебный препарат, — проворчал я, доставая одно из дешёвых зелий, полученных мной в числе прочего снаряжения вместе с пространственным артефактом.
— Не надо, я в порядке, — явно с некоторым удивлением пробормотал мужчина всё на том же языке. Затем вытянул руку вперёд, та дрожала.
— Таланты потратил? Ладно, противник убит? Пошли, надо проверить дирижабль, пока там всё не выгорело, — заявил я и схватил мужика за руку.
Если бы он проглотил память Пастыря, сейчас бы говорил на другом языке. Так что этот некто явно пребывал в половинчатом состоянии.
Похоже, он мог перенести сознание в тело противника, а оттуда в другое.
Вряд ли передо мной мимик или перевёртыш, одежда и тело явно принадлежали старому африканцу, а вот оранжевое свечение глаз выдавало менталиста, насколько я понимаю.
Я успел немного прочитать о них, Салтыков дал несколько книг для подготовки к экзаменам, но даже небольшое количество залатало часть пробелов в моих знаниях о магах разума.
Среди их колдовства есть заклинания по захвату чужого тела, но способа противостояния такому или описания частностей я не встретил. Всё же литература была из разряда «Введения в магию», а не «Секреты боевого волшебства для чайников, самоваров и отдельно Дениса Денисовича Грачёва».
Водород, находившийся в огромном баллоне дирижабля, рванул ещё в воздухе, но из-за особенностей тёмной магии, куда менее ярко и сильно, чем мог.
Так что шанс на выживание у противника был из-за малого ускорения при приземлении.
Когда мы приблизились, то уже не я тащил африканца к гондоле, а он сам рванул к телу, что виднелось в кабине управления.
— Кто-то знакомый? — уточнил я.
Ответа мне не последовало.
Судя по тому, что подбежал он не к одному из нескольких тел, что были на виду, я предположил, что его интересовал собственный организм.