"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Он это! Кто же ещё, — крякнула стоявшая рядом старушка. — Я этого сатанинского попугая Падлу теперь в кошмарах буду видеть. Вроде и птица, но пил со старейшинами на равных. Я сама видела!
Тем временем кандидаты выстроились в три очереди к каждому из столов со старейшинами Школы. К нашей с Кхисатом, само собой, получилась самая длинная.
Пока старики задавали будущим ученикам стандартные вопросы, я мельком проводил сканирование последних. Родичи пробудившихся одарённых [0] то и дело бросали на меня заинтересованные взгляды.
  
Сейчас на медосмотре я руководствовался Кодексом Целителя. То есть своё мнение озвучивал, только если того требовали обстоятельства. Очередной опрошенный Кхисатом парнишка лет шестнадцати оказался как раз таким.
— Кандидат, как твоя правая рука? — спросил я невзначай, видя, что там слой в духовном теле не раскрылся как надо. — Небось, мана в этой части тела вообще не слушается?
— Как вы узнали⁈ — парнишка тут же перевёл взгляд на Кхисата. — Старейшина! Я… я приложу все усилия…
— Не стоит, — холодный тон старика не обещал парню ничего хорошего. — Тебе это уже не потребуется… Ты ведь из прошлогодних, верно? Лицо знакомое.
Я поспешил вмешаться. Незачем губить судьбу парня из-за такой мелочи.
— Подойди, — встав со стула, уступаю его испуганному кандидату. — Сядь тут. Надо кое-что проверить.
Выправить ошибку в развитии? Пф-ф! Раз-раз, и линия судьбы парнишки восстановилась.
— Проверь, — кивком указываю на руку, на лечение которой ушло меньше минуты. — Теперь мана будет ходить как надо.
— Невероятно, — парнишка смотрел на свою ладонь так, будто впервые видит. — Я целый год тренировался, но ничего не выходило. А вы всё так быстро решили.
По толпе снова пошли шепотки.
— Великий мастер Довлатов…
— Интересно, из какой он Великой Школы?
После парнишки я помог ещё пятерым кандидатам с мелкими ошибками в развёртке слоёв в духовном теле… Чем заслужил благосклонные взгляды старейшины Серых Скал. Теперь, даже если кто-то с пеной у рта будет доказывать обратное, они сами будут утверждать, что я великий мастер.
[Интересно, что это вообще значит? Кто такой этот «великий мастер»?]
…
26 день, Михаил Довлатов
Утром следующего дня летающий корабль Школы покинул Утильбург. Других остановок не ожидается. Всё же сто пятьдесят пассажиров на борту. Потому судно направляется прямиком к крепости Серых Скал у барьера в Первый Пояс.
Я занял место на носу, осматривая округу. Когда судно уже поднялось в воздух на сотню метров и начало набирать скорость, ко мне подошёл Кхисат.
— До крепости долетим меньше чем за сутки, — старик указал рукой на спуск в трюм. — В каюте старейшин найдётся место и для вас, великий мастер.
— Благодарю, но нет, — я улыбнулся старику. — Когда я в последний раз летал на чём-то подобном, на меня напала нежить. Выжить в бою, а потом и при падении удалось лишь чудом. С тех пор я стараюсь избегать тесных пространств во время перелётов. Пока я на верхней палубе, если что-то случится, я смогу отреагировать первым.
— Нежить? — старейшина нахмурился. — В вашем Поясе тоже есть Школа Крови?
— А где её нет? — я невесело хохотнул. — Поверьте, Кхисат! Я много где бывал. Мастера управления нежитью везде есть. Их высшие особи зовут себя не-мёртвыми. Они могут надевать на себя личину тех, кого поглотили. Могут даровать подобие второй жизни тем, кто одной ногой уже стоит в могиле. Могут заражать своими личинками простое население, и те будут повиноваться им, как зомби. Впрочем, сейчас это не важно. Я останусь тут, на носу корабля.
Старейшина крепко задумался над моими словами. Может, местная Школа Крови не так сильна? Или она в Первом Поясе не так опасна, и старик думает, что описанные мной события случались в других Поясах.
— Благодарю за откровение, великий, — о чём-то крепко задумавшись, Кхисат вежливо поклонился. — В Школе Серых Скал десять лет назад было восстание. После вашего рассказа кое-что встало на свои места. Насчёт опасностей во время полёта… Вы также правы, мастер Довлатов.
Старейшина указал рукой на пейзажи Свалки, мелькающие где-то внизу.
— Раз ксурды сбились в стаю и напали на караван Ассоциации, значит, у них начался период гона. Самаэли, повелители небес, в этот период времени также активно охотятся на них. А раз так, то велик шанс встретить их на подлёте к барьеру.
…
27 день, Нулевой Пояс
Хрен его знает, что это за самаэли и кто такой «великий мастер», но я в любом случае не собираюсь лезть в трюм. Не-хо-чу! Я, между прочим, Довлатов «Дракон-чви» и уже скучаю по своему драконьему телу. А тут такая возможность подышать свежим воздухом появилась!
Что же касается всех моих действий в Нулевом Поясе, то я действовал так, как и подобает боевому целителю-архонту [6]. Быстро восстановил первые уровни трансформы, раздобыл денег и даже Источником обзавёлся. Всё же одарённые высоких рангов живут совсем по другим правилам, нежели начинающие.
[К прибытию в Первый Пояс я уже буду ветераном [2] и смогу сразу закрепить третий уровень трансформы,] — прикидывал я планы на ближайшие сутки. — [Надо будет немного поохотиться на монстров и потом сразу отправляться во Второй Пояс. Чем меньше я нахожусь на одном месте, тем ниже шанс на то, что во мне опознают Первопроходца из Стены.]
Просидев на носу корабля весь день, а затем и ночь, я ни на секунду не терял бдительность. Видеть в темноте может любой целитель.
Уже под утро на горизонте показался видимый глазу барьер голубого цвета. По размерам и масштабу он ничем не уступал Стене Древних. Нечто подобное природа создать никак не могла.
Барьер в Первый Пояс поднимался ввысь минимум на пару километров и дальше терялся за облаками.
На фоне голубого сияния барьера на горизонте мелькнула чёрная точка… За ней появились вторая и третья. Они приближались к нам довольно быстро.
— Самаэли! — закричал дозорный и дёрнул за колокол, объявляя тревогу на корабле. — Три особи прямо по курсу.
Оставалось меньше десяти секунд до первого контакта. Старейшины, даже если и выбегут из каюты, всё равно не успеют ничего сделать.
Достав из Личного Хранилища револьвер, я быстро вставил в барабан зачарованные патроны и перешёл на «Ускорение».
Бам-бам-бам-бам!
Четыре выстрела, четыре попадания. Одному вёрткому самаэлю досталось сразу две пули. Тварей с чёрной кожей и похожих на виверн прямо в воздухе разорвало на куски. Каждая была размером с легковой автомобиль. Заберись такая махина на корабль, и проблем не оберёшься.
— Мастер Довлатов! — стоявший у борта Кхисат проводил взглядом падающие тушки монстров. — Это птенцы самаэлей! Во время гона ксурдов и охоты их всегда сопровождают взрослые особи.
— Кра-а-а-а-а-а!
Две чёрные махины размером с боинг встали на курс, параллельный кораблю Школы Серых Скал.
[Мляяя!]
Обе твари одарённые, да ещё и в ранге заматеревших учителей [3]. В глазах ярость, тела излучают такую Жажду Крови, что даже у меня волосы встали дыбом. Бивший в колокол матрос упал на пол. Изо рта пошла пена.
[Слишком велико давление Властью,] — понял я мгновенно. — [Пассажиры в трюме и старшие ученики наверняка тоже без сознания.]
Время для меня замедлилось. Драконы Солэнберга в сравнении с «повелителями небес» Фронтира кажутся хоббитами на фоне человека. Пожалуй, только Джехайра Урулоги при жизни мог похвастаться ТАКОЙ длиной тела.
[Кхисат, зараза!] — успел подумать я. — [Как вы вообще собирались проскочить мимо ТАКИХ тварей? Они же одной атакой корабль пополам перекусят.]
  
Когда оба взрослых самаэля накрылись «доспехом духа», я сразу понял.
[До крепости Школы Серых Скал у барьера мы точно не доберёмся.]
  
Глава 2
 
Крепость и приключения Чака
 
27 день, Нулевой Пояс
Михаил Довлатов