"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)
Действия Уильяма в ООН и на переговорах с Российской Империей похожи на балансирование на грани. Ещё чуть-чуть, и страна развалится на части. А беженцы рекой хлынут в соседние государства.
— У меня есть свободный миллиард долларов, — перешёл я сразу к делу. — Это выигрыш на ставках в турнире Сотни Талантов. Хочу занять вам денег, Уильям, под стандартные десять процентов годовых.
В масштабах государства сумма не такая уж большая. Другое дело, что Уильяму и Аквитании сейчас банки будут выдавать кредиты только под сумасшедшие проценты. Платёжеспособность страны близка к нулевой.
— Тебе-то это зачем, Граут? — уже куда более собранно произнёс Уильям. — Гугот проболтался?
— Эй! Я, вообще-то, добра не забываю, — произнёс я шутливым тоном. — Помню, как вы мне старались помочь, когда идея с Лагерем Первопроходцев появилась. И нет, с Гуготом я не говорил. Наш с вами разговор конфиденциален. Однако я практически уверен, что четыре клана драконов организуют общую экспедицию в Лемурию. И вам, как монарху, в это тоже придётся вложиться. Вы ВСЕ хотите сохранить страну, отстроив её на новом месте.
Ситуация чем-то похожа на Гонконг на моей родной Земле. Британцы сдали его Поднебесной в аренду на сто лет. Уверен, Уильям хочет провернуть то же самое с Теоном, заключив договор с Российской Империей. А на вырученные средства собрать крупную экспедицию в Лемурию.
И уже там, на диком континенте, заново отстроить Аквитанию. Если говорить о-о-очень отдалённо, то мои действия похожи на вложения в новостройку на этапе котлована будущего дома. Миллиард — сумма большая! Преумножить его — та ещё по сложности задача. Но сейчас у меня появилась для этого хорошая возможность.
— Согласен, — Уильям тоже понял суть моего предложения. — Срок погашения десять лет. Впрочем, если будут ещё идеи, звони. Ты парень деятельный, раз даже королю миллиард в долг даёшь, как будто это твои карманные деньги.
Ага, как же! Через год Уильям сам захочет отдать мне земли Лемурии в счёт погашения долга. Живые деньги ему полезнее ещё не освоенных земель.
— Примерно так оно и есть, — смотрю на часы. — С вами свяжется лорд Самуэль Крофт. Деньги к вам поступят от его имени. Впрочем, не мне вас учить, что, возможно, этот самый миллиард будет лучше реализовать через Крофта. Вам-то цены торгаши загнут под самый потолок. Получится эдакий ленд-лиз, только с посредничеством рода Крофта.
Король захохотал.
— Уморил! Ладно, на связи, Граут. Как шумиха уляжется, жду тебя на чай или что покрепче, — в трубке раздалось какое-то копошение и чей-то настойчивый шёпот. — Стой! Чуть не забыл. Тебя Гугот искал, но чую, ты с ним сам видеться не хочешь. Дадэнфел сказал, что ты кого-то там разыскивал. Первая цель находится на Мадагаскаре… Кажется, Кайрон «Король Огня». Вторая…
Уильям защёлкал пальцами, и слуга, стоявший неподалёку, продиктовал вслух.
— Подземный пещерный комплекс Митач, господин…
Вдруг раздался странный треск помех. Кто-то взломал защищённую линию связи… Явный признак автоматически подключившейся прослушки. Видимо, сработал триггер в виде названия места.
— Господин, — слуга короля растерянно произнёс, вчитываясь в документы. — Насколько могу судить, это где-то на юге Анзо, карантинном материке.
*крц*
Связь сразу же оборвалась.
* * *Треск на защищённой линии аж целого короля намекал на то, что тайны Анзо кто-то ОЧЕНЬ тщательно охраняет. Я торопливо уничтожил телефон.
[Конклав Старейшин?] — пронеслась в голове догадка. — [Видимо, прослушивая телефонные сети в автоматическом режиме, они отслеживают то, что короткоживущие знают об Анзо. Где-то там должна быть и темница, и Святая Земля расы драконов. Хороший опыт. Теперь буду знать, о чём нельзя говорить по телефону.]
Стало быть, бабуля-дракон сейчас на юге Анзо в пещерном комплексе Митач. А наставник Макса Граута, некий Кайрон «Король Огня», сейчас живёт на Мадагаскаре. Отлично. Теперь я знаю, где их искать.
Закончив переговоры с Уильямом, я вызвал пару самых обычных курьеров. Обоим вручил по банке кока-колы и отправил к Гуготу Дадэнфел и Румаде Энтерио. В тексте записки говорилось:
«Жив, здоров и неплохо пахну. Меня тут бандиты ищут. На какое-то время исчезну из города. Увидимся на вашем новом месте».
Надо было передать весточку кланам хотя бы в таком виде. Уверен, верховный синод УЖЕ проверяет всю их переписку, ища связи с культами других божеств.
На этом мои дела в Теоне подошли к концу.
* * *30 сентября, Дзержинск
Проникнуть в город каторжан не составило большого труда. Интерфейс эмиссара Иссу показывал, что в городе есть четыре церкви, чьи алтари аж звенят от переполняющей их энергии веры. Телепортировавшись к одному из храмов, мы с наставницей и Юджехом оказались недалеко от входа.
— Удобно, — Хомячкович с любопытством заозиралась по сторонам, водя носом. — Русским духом пахнет.
Можно и так сказать. Рядом с храмом стояла бабуля с тележкой, торгующая горячими пирожками и квасом. На остановке неподалёку тарахтел в клубах дыма старенький автобус. На домах облупилась краска… В общем, да, русский дух тут пёр из всех щелей. Удалось даже услышать классическое: «Куда прёшь!» — от водителя, проехавшего мимо нас. Наставница успела его одарить плетением «Поноса», так что эту поездку грубиян запомнит надолго.
Что удивительно, хамоватый водитель остановился около храма и, открыв дверь, ломанулся в сторону ближайших кустов… у ворот святого места. При этом мужик бледнел, держась за пятую точку.
— Скверна, выйди вон, — Хомячкович холодно поглядывала на хамло. — Так Лей-Лей любит говорить, отправляя бедолаг в туалет… Так сказать, для искупления грехов.
— Ваше милосердие осталось прежним, — подумал я, слыша крики около церкви. — Кажется, он прямо у ворот церкви штаны спустил… Лопочет что-то в духе: «Не мешайте. Из меня бесы сами изгоняются».
Юджех недовольно фыркнул. У орков обоняние работает сильно лучше, чем у людей. А ветер дует в нашу сторону. Пришлось перейти на другую сторону дороги. Наставница продолжала с любопытством поглядывать на город.
— Может, позвонишь своему другу?
— По ряду причин я выкинул все свои старые телефоны, — честно признался я. — Из всей моей прежней команды Первопроходцев я хочу сохранить контакт только с Циолковским. Во-первых, его тип эссенции это гравитация. Во-вторых, Марк гений-самоучка. В-третьих, даже жизнь среди преступников не испортила его характер. Он своими руками собрал огнемёт из водяного пистолета, баллона с газом и средства для мытья посуды.
Хомячкович, прикрыв глаза, стала принюхиваться к запаху пирожков. Стоящая неподалёку бабуля-торговка улыбалась, успев понять, что Хомячкович станет её клиентом.
— Значит, Циолковский это алмаз, требующий огранки, — наставница открыла глаза. — Давай так. Чистые телефоны у нас с Юджехом есть. Как найдёшь этого Марка, набери нас.
На том и договорились. Сейчас в гостевом режиме я могу телепортировать друзей куда угодно. Для этого надо, чтобы недалеко от точки отправки и прибытия находился алтарь храма Иссу. Либо я сам должен иметь достаточный запас энергии веры.
Алтари заменяют Центры Телепортации в мирах, где есть полубог [10]. Я могу перенести наставницу и Юджеха в домен Иссу, но без интерфейса Первопроходца им оттуда не выбраться. Домену нужен администратор с интерфейсом. Собственно, ради этого я сейчас и прибыл в Дзержинск.
От церкви бегом добрался до городской плотины Дзержинска. Марк упоминал, что его отец работает тут инженером-конструктором… Точнее, работал.
— Уволился Пётр, — прогудел крупный усатый бригадир в телогрейке. Внутри плотины в любое время года царит лёгкая прохлада. — Вчера буквально. Бабы в столовой кудахчут, что Циолковский… Младшой, который… Первопроходцем стал. Свободу мамке и сеструхе купил за коины. Позавчера… Ну как турнир закончился… Пётр сказал, что и ему с сыном свободу дали. Как младшой всё оплатит, так всю семью и вывезут… Завтра то есть.
