"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Ещё одна быстрая пощёчина стала ответом для Гугота.
— Вау! — патриарх удивлённо захлопал глазами. — Как же хорошо снова чувствовать себя живым. Далинэ… Важно понимать… Не знаю, услышал ли тут кто-то мой бессвязный бред, пока шло лечение.
Леди-дракон, уже замахнувшись для следующей пощёчины, вдруг остановила руку.
— «Они вернутся». Ты повторял это снова и снова, пока лежал в операционной.
  
Гугот затих, прислушиваясь к собственным ощущениям. Сверхъестественное чутьё Дадэнфел на приближающиеся проблемы не раз спасало ему жизнь.
[Нет, в ближайшие часы, а может, и дни не стоит ждать большой битвы. Рейд Пекла повторится. В этом нет сомнений. Та пара демонов-абсолютов, что повесила на меня посмертное проклятие, вела себя уж больно странно. Они не сбежали, когда стало ясно, что у нас бой насмерть. Оба бились до последнего, точно зная, с кем сражаются. Им дали чёткую цель… Некий сильный демон послал их на убой, желая ослабить Теон перед большим вторжением Пекла. Значит, в столице у демонов имеется союзник. И у них обоих далекоидущий план.]
Патриарх клана Дадэнфел слился с супругой в жарком поцелуе… Как умудрённый двумя веками жизни мужчина, Гугот решил не грузить жену своими переживаниями.
— Стой-стой! — патриарх, вдруг помрачнев, глянул на супругу. — Сколько тот целитель взял за моё лечение? Миллионов десять? Или землю попросил?
Леди-дракон, отчего-то засмущавшись, сразу отвернулась.
— Далинэ-э-э-э, — патриарх произнёс нетерпеливо. — Я же всё равно от Аарона узнаю правду.
— Ба…
Слова будто застряли в горле грозной леди.
— Банку кока-колы, муж мой.
* * *
Два часа спустя, Теон
«Гнездовье Блоссум»
Сижу себе на ступеньках цветочной лавки, наслаждаюсь жизнью. Солнце светит, детвора под окнами веселится. Улица у нас пешеходная, так что местная ребятня и прохожие постоянно снуют туда-сюда.
Беаниэль к моему приезду приготовила вкусный обед. Альфи, прихватив Приблуду, умотал к Маршалу Колдуэлу. Новому работнику мы в обязательном порядке ставим двухуровневую ментальную защиту — кольцо-артефакт и внедрённое в тело плетение. У обеих леди Блоссум такие штуки уже месяц как стоят. Мало ли кто и как захочет разведать МОИ тайны через них.
— Господин Граут! — радостная малявка Тиа подбежала, размахивая телефоном. — Вы это видали, а? Господин Гугот небоскрёб клана Энтеорио с неба обси́кал. Щас все-все об этом на улицах говорят.
— Бывает, — зевая, отмахиваюсь от помощницы Беаниэль.
[Чаёк допью и пойду на боковую. Уже неделю не спал нормально,] — подумал я, вставая со ступенек, ведущих в цветочную лавку.
Стоило подняться на ноги, как взгляд зацепился за пару мужчин, идущих по улице аккурат в сторону «Гнездовья Блоссум». Аарона Фостерса удалось опознать сразу. Здоровенные круги под глазами от недосыпа я в последнее время видел только у него. А вот его коллегу смог идентифицировать только по знакомому слепку ауры. Гугот Дадэнфел использовал ожерелье-артефакт, меняющее черты лица.
— Пришли в гости с пустыми руками, — смотрю на ухмыляющегося патриарха. — Ладно, признаю. Я рад, что один из хранителей Теона снова в строю.
Аарон тяжело вздохнул и глянул на коллегу.
— Надо же, узнал!
Гугот захохотал — ярко и по-доброму. Выплеснувшаяся из него Власть, правда, распугала всех вокруг. Люди, эльфы, орки — все чуть ли не бегом рванули прочь от нас.
— Я так иногда на люди выхожу, — Гугот указал на своё лицо, черты которого визуально изменились под действием ожерелья-артефакта. — Не хочу, чтобы жители Теона тыкали в меня пальцем. Жена таким же пользуется, когда с подругами по магазинам ходит.
Наш разговор прервала толпа бойцов, высыпавшая из того самого переулка, где Грузовик-сан меня когда-то подстрелил. Я насчитал пятнадцать человек… именно человек. Без намёка на присутствие эльфов и орков. Лёгкая экипировка для боёв против разумных, а не чудовищ. Аура, сверкающая от избытков энергии веры. Одиннадцать ветеранов [2], четыре учителя [3] и один магистр [4]. Последний, судя по шлему с красным гребнем и стягу церкви Иссу, командир боевой группы.
— Именем церкви Иссу! — произнёс он грозным голосом. — Еретик Макс Граут приговаривается к смерти за нападение на Искоренителей Хулы боевых священников Скальдера и Шампира. Его пособники Альфи Голдмен и Беаниэль Блоссум…
Держа кружку в руках, оборачиваюсь на цветочный магазин. Потом смотрю на командира инквизиторов, который, видимо, вообще не понимает, куда пришёл. Я же перед ним стою⁈ Зачем орать-то?
[Пока их не трогай,] — на всякий случай предупреждаю Валеру, приглядываясь к бойцам церкви. — [Странно. Я же половину этих типов уже раньше видел.]
Командир храмовников ударил стягом Иссу в землю, создавая вокруг магазина Святую Землю. Довольно неприятная штука! Она сразу развеяла маскировку Гугота и «доспех духа» Аарона.
— У вас гости, мистер Граут? — патриарх с лёгким пренебрежением смотрел на инквизиторов. — Чем вы так не угодили храмовникам?
— Долгая история, — хмуро поглядываю на командира инквизиторов. — Эй, мужик с гребнем на башке! Мы же с тобой виделись в большом Колизее. Аккурат за пару дней до вторжения Пекла. Ты, правда, морду свою с тех пор хорошенько изменил.
Поставив кружку на ступеньки цветочной лавки, приглядываюсь к командиру Искоренителей.
— Ну да! Точно.Ты ещё с той парочкой, — указываю на двух крайних слева инквизиторов, — таскал вещи в сторону башни комментаторов, возвышающейся над ареной. Я ещё тогда удивился. Думаю, почему такие сильные одарённые, сияющие энергией веры, грузчиками работают. О-о-о! Ещё вон тех троих помню.
Моя рука указала на трио бойцов-карателей, стоящих чуть в стороне от остальных.
— Ну да, точно! — в голове всплывают воспоминания о том, как я притворялся Чаком Норрисом. — Я вас видел в коридорах, ведущих к выходу для вип-персон. Вы что-то ночью тащили в экранированном ящике.
Странные встречи, случившиеся в Колизее за несколько дней до вторжения Пекла, теперь не казались таким уж странными.
— Граут, ты уверен? — голос Гугота наполнила такая ярость, что у меня аж волосы встали дыбом. Патриарх смотрел на инквизиторов, как на врагов всего живого. — Ты точно видел ЭТИХ одарённых в Колизее?
— Уверен, что этих, — киваю, не сводя взгляд со святош. — Я же целитель. У меня профессиональная память на все слепки ауры, которые я когда-либо видел.
Агент Аарон с откровенным непониманием смотрел на нервничающих инквизиторов. Их командир уже узнал Гугота и теперь не знал, что делать.
— Погодите, — Фостерс тряхнул головой. — Вы хотите сказать, что церковь Иссу организовала вторжение демонов Пекла в Теон?
— Аарон, не смей отводить от них взгляд! — Гугот с ненавистью смотрел на инквизиторов. — Ты должен доверять тому, что кричат твои инстинкты. С чего бы нервничать тем, кто ни в чём не виноват?
Командир инквизиторов стремительным движением выхватил меч из ножен.
— Убить их всех! — рявкнул он, первым бросаясь в бой. — Гугот тяжело ранен. Мужика рядом с ним в расход. На Святой Земле никто из них нам не соперник.
На такое заявление я лишь усмехнулся.
[Ну что, Валера? Снова настало твоё время.]
  
Глава 12
 
Пути господни
 
Боя с храмовниками Иссу как такового не случилось. Уверовавшие в силу Святой Земли инквизиторы лоб в лоб столкнулись со мной, рассерженным Гуготом и Аароном Фостерсом — одарёнными, прошедшими минимум три физические трансформы.
*Хрусть*
Валера попросту сломал стяг Иссу, сводя на нет силу Святой Земли. И понеслось! Два матёрых аэроманта в лице Гугота и Фостерса раскидали инквизиторов, как котят. Снесло ближайшие уличные магазины. Окна в ближайших зданиях повышибало напрочь. Я же метался туда-сюда, вклиниваясь между атак двух сильных одарённых. Гугот и Аарон явно не один раз сражались бок о бок — у них одна стихия и схожие боевые связки. Я же обездвиживал храмовников, сшибая им «доспехи духа» и накладывая «Паралич».