"Фантастика 2025-132". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

Мобильный номер Елены мы тоже восстановили, со всеми своими родными она успела связаться, как и с Даурой. Так та и узнала, что мы влипли в переплёт. Может, поэтому, может, потому что задержались, и Даура с Михаилом прибыли на сутки раньше, но нас эти двое пришли встречать.
Прибыли мы утром. Михаил стоял со стаканчиком кофе и отчаянно зевал. Даура с интересом глазела по сторонам. Здесь и правда было на что посмотреть. По меркам столицы этот город, Камень-град, был малонаселённым. Если не путаю, тут проживало где-то в районе тридцати тысяч человек. Уточню, на этой стороне, в самом городе. Так-то округ населённый, и ещё сколько-то тысяч живёт в ближайших деревнях. Прямо в городе также находилась стабилизированная пространственная аномалия. Стабилизированная означает, что проход работает по известным правилам и туда-обратно гулять можно свободно. С другой стороны располагался ещё один город, где-то с такой же плотностью населения. Особенность этого места в том, что здесь преобладают другие расы. Не только полувеликаны, но и полурослики, минотавры, кошколюди и… Ну, кто-то ещё. Я не особо всматривался. Просто отметил, что вид на вокзале непривычный, люди здесь чуть ли не в меньшинстве. Так что на что поглазеть Дауре было.
  
Но вот она заметила нас, увидела Елену, что-то там разглядела, и её лицо расплылось в хитрющей, похабной улыбке.
— Ни слова! — выдала Елена раньше, чем Даура успела что-то сказать.
— Молчу! — заверила та.
— А? — не понял Михаил, что происходит.
— Б, — ответил я ему. — Вы тут как? Уже разместились?
— Мы как? Лучше скажи, почему вы задержались, — оживился парень. — Что, на поезд опоздали?
— Типа того, — хмыкнул я. — Так что с размещением? Рассказывайте, что здесь и как.
Михаил рассказал. Даура прихватила Елену, и они ушли вперёд, чтобы провести очень важный женский разговор, который нам, парням, лучше не слышать. Я же послушал, что успели узнать однокурсники. Разместили нас… Даже не знаю, как это место обозначить. Правительственный квартал? Походу, так оно и было. Здесь находился зал старейшин — главный административный орган. Рядом с ним стояли храмы, одна большая школа и сразу несколько питейных заведений. Набор не самый стандартный, поэтому у меня и возникли проблемы с тем, как обозначить это место. Заселили же нас в дом мастеров, как Михаил назвал это место. Даже отдельные комнаты для всех выделили.
Но про всё это не очень интересно рассказывать. Квартал как квартал. Архитектура полувеликанов не то чтобы изысканная. Я бы сказал, аскетичная и грубоватая, особенно если сравнивать с помпезностью Рима. Уточню, что рост полувеликанов варьируется от метра девяносто до двух с половиной. Что формирует свой взгляд на то, какими должны быть дома. Лично в моей комнате потолки были точно выше трёх метров. На этом интересности заканчивались, потому что в остальном — ничего такого.
Михаил рассказал, что пока им ничего не объясняли, так как дожидались нашего появления. Меня назначили руководителем группы, поэтому шаг логичный. Как и то, что почти сразу меня пригласили пообщаться.
Если быть совсем точным, то мы на такси доехали до квартала, Михаил показал мне мою комнату, Даура ушла с Еленой, Фло тоже разместилась в соседней от меня комнате, а там, не успел я освоиться, как пришёл местный представитель храма, что было видно по знакам отличия, и попросил пройти на встречу.
Означать это могло что угодно. Не уверен, что хорошее. Также должен отметить, что настроение у меня находилось скорее в нижней отметке. Где-то посередине между «надо срочно бежать клепать артефакты» и «объявляю войну Олимпу, а то что они». В контексте прошлой ночи тот факт, что я находился на территории религиозного народа, с чьими богами пил, добавлял пикантности. В приёмной, куда меня провели, уже дожидалась Екатерина Трофимовна, наша преподавательница по материаловедению, немножко моя любовница и просто выдающаяся во многих смыслах женщина. Обрадовался ли я ей? Ни капли. Потому что второй полувеликан, куда крупнее самой Екатерины, был кем-то из церковной верхушки. Как я это узнал? Интернет — великая вещь. Отправляясь сюда, я постарался изучить доступную информацию. Возможно, чушь какую-то узнал, но общий солидный вид, церковные знаки отличия и общая логика подсказывала, что это не рядовой полувеликан меня здесь поджидает.
— Давид, доброе утро, — сказала мне Екатерина Трофимовна тепло. — Проходи, садись. Как добрался? Вы задержались…
— Лучше не спрашивайте. Если начну перечислять всех, кто пытался меня убить, то опять запутаюсь и кого-нибудь пропущу. Скажу сразу, что я не в настроении. Что толкает меня обозначить ещё кое-что, чтобы избежать недопонимания. Перед богами я никакого пиетета не испытываю. Как и перед религиями. Тем более перед фанатиками. Поэтому какого-то почтения от меня не ждите.
— Он всегда такой ершистый? — глухим, басовитым голосом спросил дядька-полувеликан.
Мужиком, мужчиной или как-то иначе его обозначить язык не поворачивался. Морда квадратная, подбородок широчайший, нос картошкой, ещё и красный, будто он перед встречей накатил. Не удивлюсь, если так. Когда у целого народа теологическом диспутом считается то, что круче, настойка или коньяк, то как без этого-то?
— Большую часть времени, — ответила напряженно женщина.
— Мы вам ничего плохого не сделали, молодой человек, — сказал дядька осуждающе.
— Пока?
— Если так общаться, то шансы на это точно повысятся. С вами хотят поговорить.
— Ну да. Как знал, — хмыкнул я. — Раз хотят, ведите. Чего только зря время тянете.
— Никакого почтения, — совсем уж огорчился он.
***
Шли мы долго, очень уж путанно и так, что если убивать начнут, то замучаюсь выбираться. Молот не отобрали, и то хлеб. Как и артефакты пространства оставили, где всякое спрятано. Привели меня куда-то под землю и дальше со мной не пошли. Указали направление и всё.
Я и зашёл в очередную комнату. Где сидели два мужичка да побухивали.
— Ну надо же, — скривил я губы.
— О, юный Элиот! — обрадовался один из них. — Заходи! Пить будешь?
— С вами я пил один-единственный раз, и та неделя не сохранилась в моей памяти. По причине того, что нажрались мы воистину как боги.
— Э, нет, — погрозил мне пальцем тот, что справа. — Это ты просто пить не умеешь! Надо с душой к этому делу подходить!
— Пить не буду, — сказал я твёрдо, хорошо понимая, что эти могут так часами меня обрабатывать. — Чего звали-то?
— Да ты садись, садись. Мы по делу, — сказал Еран.
— Нет, — ответил я.
— Что значит «нет»? — спросил Горан.
— Почему сразу «нет»? — поддакнул ему Еран.
— На богов не работаю, — присел я за стол, понимая, что переговоры всё же состоятся и что эти двое сюда не просто так явились.
— Ершистый ты стал, Элиот, — пожурил меня Еран, прямо как его жрец некоторое время назад.
— Но весёлый.
Я ещё по прошлому разу знал, что эти двое легко способны общаться на одной волне. Профессиональные алкоголики — это вам не шутки.
— Прославился в последние годы.
— Много чего натворил. Наше предложение деловое. Тебе не в убыток будет.
— Бессмертным сущностям у меня веры нет приблизительно нисколько, — ответил я.
— Что мы предложить хотим, послушать не хочешь? — спросил Еран.
— Не особо.
— У нас есть новости, — сказал Горан. — Важные для тебя новости. Если сделаешь для нас кое-что, расскажем.
— Если новости важные, они и так дойдут до меня.
— Некоторые новости лучше узнавать заранее.
— Вы не единственные, через кого я могу узнать важные новости заранее. В любом случае переходите к делу. За какие-то новости я точно работать не буду.
  
— Тогда как насчёт такой сделки, — хитро прищурился Еран, — мы тебе — новости, а ты обещаешь всерьёз рассмотреть наше предложение.
Я улыбнулся. Два не таких уж молодых божка, искушённых в интригах и манипулировании смертными, пытаются развести юное дарование, шаг за шагом проверяя, насколько он готов прогнуться.