Герой Империи 2 (СИ)

Это был Дымковский собственной персоной, начальник Фениксов. Клетчатый пиджак, чёрные зрачки, враждебно посматривающие на нас. В руках он держал поводок, а у его ног замер… варан. Я моргнул, но варан не исчез. И да, это был магический питомец.
Он зашипел на Хрума. Ну а Хрум, в свою очередь, многообещающе заклацал в его сторону челюстями.
— Не нужно провоцировать моих людей, — добавил Дымковский.
  
— Мы уходим, Илья Романович, — спокойно произнёс я. — Не извольте переживать.
— Я? Переживаю⁈ — ухмыльнулся Дымковский, сдерживая своего варана, который решил рвануть вперёд, ко мне, ведь запах Хрума его чересчур взбудоражил.
При других обстоятельствах, я бы отпустил ёжика. Пусть бы проучил наглую ящерицу. Но сейчас надо было просто отступить.
Спустившись на свой этаж, мы вернулись в зал ожидания.
— Нет, вы видели⁈ — воскликнула Софья. — Убирайтесь с нашего этажа! Ха! Будто купили этот этаж!
— Меня интересует другое, — улыбнулся я. — Куда они перепрячут свой камень?
— Да, Саня прав. — отозвался Макс. — Они просекли, что питомец шёл по следу.
— Даже больше того, они узнали об этом до того, как Пронин вышел в коридор, — добавил я. — Ведь след наш Хрум потерял не просто так.
— Черти полосатые, — хмыкнул Даниил. — Мы и в следующий раз найдём камешек. Пусть куда угодно прячут.
— Вот поэтому надо защищать Хрума. Они точно попытаются выкрасть его или как-то навредить, — добавила Анна.
Хрум возмущённо фыркнул в ответ. Он был недоволен, что его надо оберегать, он ведь сам кого угодно защитит.
— Помните нашу задачу? Найти информацию по Фениксам, — напомнил я. — Будем знать о них всё — значит, будем готовы ко всему.
— Санёк, ну ты прям очень простой, — обернулся ко мне Иван. — Вот взяли тебе они и выложили всё. Ты ведь знаешь, что информация засекречена и её знают лишь безопасники, да в отделе кадров. И там, кстати, строжайший контроль за этим.
— Да, я слышала, что их жёстко наказывают за любые утечки данных, — подтвердила Анна.
— Точно! Отдел кадров! — вскочил со своего места Макс. — Отдел кадров! Ну конечно же!
— Максик, да. Есть у нас такой отдел, — иронично взглянула в его сторону Софья. — Отдел кадров. А ещё отдел снабжения… отдел безопасности…
— Да подожди ты, — отмахнулся от неё Максим, останавливаясь и возвращаясь на место. — В общем, мы можем попробовать достать инфу по этим птичкам.
— Опять начались фантазии Максима, — закатила глаза Лиза.
— Я сказал «попробовать», — рыкнул он в её сторону. — Это не значит, что всё получится.
— Говори, — я подсел к Ковалёву, внимательно уставившись на него. Хрум вскочил на меня, забрался по спину на плечо и прыгнул на стол, призывно свистнув. Остальные подошли и вопросительно посмотрели на Максима.
— В общем, расклад такой, — улыбнулся он. — Я соблазняю Ларису Евгеньевну, ту самую начальницу отдела.
— Ну я ж говорила, — отошла Лиза. — Макс опять шутит. Уже на бабушек потянуло.
— Да ладно, всё! — засмеялся Макс. — Если серьёзно, у меня там есть одна знакомая, Оля. Устроилась в отдел стажёром. Уже неделю работает там, освоилась. Вот я и могу попросить собрать информацию.
— Ты понимаешь, что её за это выгонят? — процедила Софья.— Человечный ты наш.
— Она и сама хотела уходить, — хмыкнул Макс. — Недавно мне жаловалась, когда мы сидели в кафе.
— А-а-а, поняла, это твоя девушка, — улыбнулась Анна.
— Не совсем моя. Но возможно скоро будет моей, — довольно улыбнулся Макс. — Ну так что, нормальный план?
— Давайте попробуем, — обвела всех взглядом Софья. — По-моему есть шансы.
— В любом случае, это лучше чем сидеть и думать, как вытащить информацию, — добавил я.
— Только аккуратно, Макс, — добавил Иван. — Никто не должен узнать, что мы причастны к этому делу. И в идеале, чтобы твоя подруга не засветилась.
— Да понял я, не учи учёного, — хмыкнул Макс. — Но сразу предупреждаю — дело это не быстрое. И мы только попробуем.
Никто с ним и не спорил. Макс списался со своей Олей. А мы отвлеклись на сообщение от Нели Марковны. Она жаловалась на то, что привезли новые средства защиты — респираторы и магические доспехи — а разгрузить некому. Разумеется, мы вызвались помочь.
* * *
Недалеко от берега Невы, дубовая роща, в это же время.
— Замечательно здесь, Лаврентий Ильич, — набрал в грудь воздуха его помощник, Пётр Самойлов.
— Петя, не заговаривай мне зубы, — процедил Стрельников. — Лучше скажи, какого чёрта Астафьеву понадобилось связываться со мной. Что он сказал по телефону? Ещё раз. И чётко.
— Он сказал, что это касается вашего сына. И он знает, как вытащить его из камеры, и наказать Потёмкина, — пробормотал помощник.
— То есть тебе не послышалось… — задумчиво ответил Стрельников. — Я слышал, что этот спасатель… Светлов недавно подтвердил титул графа… и стал Потёмкиным.
— Именно так, информация стопроцентная, — кивнул помощник.
Стрельников пригладил бороду, затем призадумался. Мотив Астафьева понятен. Он хочет задавить этого антимага. И заодно может очень сильно помочь ему в освобождении сына.
— Подъезжают! — спохватился помощник, затем замахал охране, чтобы приготовились. Несколько магов щёлкнули артефактами.
Кортеж остановился на бетонной площадке неподалёку, из него высыпали телохранители Астафьева, затем вышел и сам граф с тросточкой.
Когда они встретились, Астафьев улыбнулся ему, будто старому знакомому.
— Лаврентий Ильич! Доброго вам дня! — граф протянул руку и Стрельников пожал её.
— Я тоже очень рад, Дмитрий Петрович, — уважительно кивнул в ответ Стрельников.
— Слышал о вашем горе и не мог не отреагировать. Может, прогуляемся? — Астафьев указал в сторону тропинки, теряющейся в рощице. Чуть дальше смотровая площадка на Неву.
— Почему бы нет, — откликнулся граф и они направились к ближайшим деревьям.
Перебрасываясь общими фразами, они прошли до площадки, остановились. Стрельников всмотрелся вдаль. Здесь река поворачивала направо и терялась за жилой высотной застройкой. Но вид был очень красивый. Водная гладь, несколько прогулочных катеров, прибрежная зона в парках и домах отдыха. Вокруг летали птицы и несколько воздушных змеев, управляемых с берега.
— Я не буду долго тянуть, — начал Астафьев. — Сразу перейду к делу. Вашего сына подлым образом посадили в камеру. А я могу посодействовать его освобождению.
— Да, вы хотите что-то мне предложить. Как-то нужно воздействовать на Светлова… то есть Потёмкина, — произнёс Стрельников, внимательно взглянув на своего собеседника.
— Да, именно так, — кивнул Астафьев, махнув в сторону охранников. — Володя, подойди к нам.
Из толпы отделился мужчина небольшого роста, держа в руках устройство, своей формой напоминающее паука.
— Это мой артефактор, — представил своего человека Астафьев. — Он поедет с вами.
— Но это необязательно, — возразил Стрельников. Он не рассчитывал, что к нему привяжется ещё и человек Астафьева. Как-то он привык проблемы решать в своём доверительном кругу.
— Я хотел бы передать вам артефакт, который воздействует на Потёмкина, — продолжил Астафьев. — И мой человек сделает всё, что нужно. Считайте это жестом доброй воли. Только он знает, как запустить этот артефакт и воздействовать на вашего врага.
Стрельников задумался. В целом, он ничего не теряет. Его люди будут контролировать ситуацию, а основную, самую сложную работу сделает человек Астафьева. Ну а дальше что?
— Сегодня вечером к дому, где проживает Потёмкин, подъедет и следователь. Петрушин, верно? — услышал он от Астафьева.
  
— Да, его так зовут, он ведёт дело моего сына, — ответил Стрельников.
— Этот прибор, — положил руку на паука Астафьев, — убьёт Потёмкина и его питомца. Но сделает это мой человек, вам не нужно брать грех на душу. Причём у Петрушина на глазах. Покончив с нашим общим врагом, прибор воздействует и на следователя. Вы с лёгкостью его заберёте на разговор. Поверьте, он будет подавлен и согласится на ваши условия.