"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

Размером часы походили на обычные комнатные, но весили при этом столько, словно были отлиты из чугуна.
— Забрал. — сказал я сам себе и телепортировался на площадь. — Наллианта! Иди сюда, пожалуйста. Сейчас я попробую открыть для тебя портал к твоему Тиллетиуму, и ты можешь отправляться к нему…
— А ты разве со мной не пойдёшь?
— Нет. — я покачал головой. — По крайней мере, не сразу. Сперва мне нужно оттащить вот этот канализационный люк со стрелками к его будущему владельцу…
    
Глава 30. Несколько шагов к будущему
 
Таверну с названием «Обитель Историй» я отыскал не сразу. Первые минут тридцать я просто шлялся по кварталам Арк-Мэнра и рассматривал окружение, а затем до меня дошло, что моё хвалёное чутьё не работает. Я элементарно не чувствовал ни одного направления. Выходы в какие-то соседние локации ещё ощущались, а вот то место, где я встречался с Меридианом — нет. Поняв этот факт, я уселся на каменной скамье во внутреннем дворе какой-то многоэтажки и немного расслабился.
Вокруг меня были угрюмые стены с десятками тёмных окон и единственным светлым пятном среди всего этого был круглый фонарь, торчащий из стены на уровне примерно восьмого или девятого этажа. На стене рядом с фонарём сидело нечто хвостатое и рогатое и, раскуривая трубку с длинным мундштуком, таращилось в глубину светящегося плафона.
«Интересное место», — подумал я и, опустив взгляд, уставился на тускло мерцающую неоновым светом вывеску бара.
«Обитель Историй».
— Ничего себе «тайная комната», — фыркнул я и поднялся со скамьи на ноги. Осмотр местности показал, что кроме бара ничего нового не появилось. Лишь электрическая вывеска и дверь — такая широкая, что походила на воротную створку от гаража.
Подойдя к двери, я потянул её на себя и, открыв, вошёл внутрь. Перед моим взглядом предстала та самая таверна, которую я видел до этого — с деревянными столами и стульями, с резной стойкой у одного края и солнечными лучами, попадающими в помещение через окна и потолок. На этот раз, правда, в зале имелись посетители — человек с кошачьей головой и девушка, которую я не так давно повстречал на мионической крыше.
— Маша. — сказал я и помахал ей рукой. — Привет. Осваиваешь новые территории?
Девушка повернулась ко мне и широко улыбнулась.
— Линк! Привет!
Её собеседник с кошачьей головой развернулся в кресле и тоже посмотрел на меня.
— Великая Мора! Друг мой человек, да мы, никак, уже виделись!
Я подошёл к столику девушки с «котом» и уселся в свободное деревянное кресло.
— Меня зовут Линк. — сказал я и посмотрел на «кота». — А тебя?
— Риус.
— Рад знакомству, Риус. — сказал я. — Маша. Как тебе Арк-Мэнр?
— Темновато. — поделилась впечатлениями девушка. — Но вообще атмосферно. А самое главное — никаких магов!
— Мне кажется, магов здесь предостаточно. — покачал головой я. — Разве что они все ходят поодиночке…
— Ты — первый, кого мы встретили, Линк. Риус провёл меня по Элизиуму… — Мария посмотрела на кото-человека и тот кивнул.
— Показал нашей подруге парк и «Врата Осени». — сказал он. — Если знать, куда наступать, путь становится светлее и чище.
— Да? — я улыбнулся. Встреча с хвостатым Искателем и человеком из моего мира подняли моё настроение ещё выше. — Ну, ладно. Это правильно. Маш, я вас пока оставлю, окей? Хочу найти хозяина этого заведения.
Брови девушки поднялись вверх.
— Здесь есть хозяин? — она вопросительно посмотрела на Риуса, а тот в это время посмотрел на меня.
— Искатель, у которого дела с Летописцем?
— Пересечёмся как-нибудь — расскажу. — пообещал я Маше и, поднявшись, прошёл вдоль высокой барной стойки в глубину зала. Во всём обширном помещении никого не было.
— Меридиан! — громко позвал я и тут же услышал позади себя голос.
— Да?
Обернувшись, я увидел всё того же парня лет двадцати пяти — тридцати, одетого в тот же псевдо-камзол, что и в прошлый раз.
— Как всё прошло? — спросил Меридиан и сделал глоток из металлического стакана. Вдохнув воздух, я почувствовал запах кофе.
— А ты не знаешь? — осторожно уточнил я и, подойдя к столу, за которым сидел маг, уселся напротив него.
— Я у тебя спрашиваю. — сказал тот.
— Мне кажется, у меня получилось. — ответил я и Меридиан, улыбнувшись, кивнул:
— Получилось.
Откинувшись на спинку стула, маг рассматривал меня со странным выражением любопытства и удовлетворения на лице.
— Ну и как тебе быть Жрецом? Нравится?
«Нравится?» — мысленно переспросил я и рассмеялся:
— Не знаю. Пока что для меня главное то, что за мной теперь никто не…
Тут я запнулся. Стоит ли мне рассказывать о том, что у меня получилось одолеть Красного? Или моему собеседнику, кем бы он ни был, об этом известно? В прошлый раз он проявил невероятную осведомлённость…
— Известно, известно. — улыбнулся Меридиан. — Просто подумал, что такая сила тебе понравится.
Я прислушался к ощущениям.
— Сила… Не знаю. Я, наверно, слишком устал для того, чтобы это адекватно оценивать. Кстати, я принёс тебе то, о чём ты просил. — с этими словами я материализовал часы и с гулким стуком положил их на поверхность стола. — Вот. Теперь они твои, можешь забирать. Не расскажешь, куда собираешься их повесить?
Меридиан сделал неторопливый глоток из своего стакана.
— Что думаешь про эти часы, Линк?
Я посмотрел на потемневший от времени корпус изделия.
— Какой-то мионический артефакт… Не знаю, для чего он. Некоторые его даже не видят.
Меридиан улыбнулся и как-то по-отечески посмотрел на меня.
— Это Печать События, Линк. И вместе с этим — Частица души Истории.
— Ничерта не понимаю. — сознался я. — И, если честно, не имею никакого желания сейчас в этом разбираться. Можешь лучше дать мне совет?
Меридиан фыркнул и, заглянув внутрь стакана, отбросил его в сторону. Стакан исчез, не успев долететь до пола.
— Изволь. — сказал маг. — Чего же ты хочешь?
«Он уже знает, чего я хочу», — подумал я, но всё же спросил:
— Что мне делать с войной, которую собирается устроить Конклав?
— Хочешь получить спойлер?
— Чего? — я посмотрел на Меридиана, который облокотился на стол и наклонился ко мне. — Какой ещё спойлер?
В глазах мага явственно читалась насмешка.
— Ну, как же. Информацию о событиях, которые ещё не произошли, но скоро случатся.
— А! — я рассмеялся. — Да, мастер. Я хочу получить спойлер.
Улыбка Меридиана сделалась грустной.
— Война будет в любом случае, Линк. Вот только не та, о которой ты у меня спросил.
Я напрягся. О чём он, чёрт побери, говорит?
— Не с теми. — продолжал говорить Меридиан. — Не там, где кое-кто думает. И не так, как им бы хотелось.
— А мы… — начал говорить я, но хозяин таверны меня перебил.
— Вы в ней уже участвуете, Линк. — сказал он. — Так что увидите всё, что будет происходить, из первого ряда.
«Ни в чём мы не участвуем!» — хотел было сказать я, но за столом напротив меня уже никого не было. Часы, лежащие на столешнице, тоже исчезли.
— Меридиан! — воскликнул я и поднялся на ноги. — Мастер! Можно ещё один вопрос? Эй!
Я прошёлся по залу быстрым шагом, но в нём уже никого не было. Мария и её котоподобный проводник тоже пропали.
— Везёт, как утопленнику. — пробормотал я и, распахнув входную дверь бара, вышел наружу.
* * * * * *
— Что за…?
Открыв глаза, я увидел перед собой взволнованное лицо Алисы.
— Артём!
Алиска стиснула меня в объятиях так, что стало трудно дышать.
— Тёмыч. — сбоку появилась озадаченная физиономия Макса. — Ну, как?
  
— Всё норм. — прошипел я и постучал пальцем по плечу Алисы. — Алиса, отпусти, ты меня задушишь!
Алиса быстро поцеловала меня и отстранилась.
— Как ты это сделал, Артём! Я же просила тебя не геройствовать! Ты стал Жрецом?!