"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)

«Приплыли», — мелькнула у меня мысль. Видимо, этот Лабиринт из тех, которые не любят, когда с ним пытаются разговаривать. И тут я услышал чьи-то неторопливые приближающиеся шаги. Такие, словно кто-то крался по соседнему коридору, пытаясь подойти ко мне со спины. Усмехнувшись, я развернулся и прислушался к ощущениям. Угрозы не чувствовалось.
«Ладно», — подумал я и прикинул, на каком расстоянии от меня должен располагаться тот, кто ко мне подкрадывается.
  
Скри-и-ип!
Оп-па! Это откуда? Посмотрев в сторону источника звука, я увидел, как метрах в двадцати дальше по коридору открывается дверь. Из-за двери хлынули потоки тёплого, как будто бы солнечного, света, а из темноты позади меня раздался угрожающий рык.
— Ерунда какая-то. — сказал я сам себе и, поведя рукой, материализовал в ней небольшой фонарик. Щелчок — и конус света выхватил из темноты бесформенную тень, которая тут же словно сложилась сама в себя и сделалась плоской, после чего исчезла. В воздухе запахло какой-то химией. Посмотрев в сторону уже полностью распахнувшейся двери, я увидел, как оттенок льющегося из-за неё света меняется от золотистого до бледно-оранжевого. Интуиция внезапно подала голос и подсказала, что мне пора уходить, а в следующее мгновение из дверного проёма вывалилась связка сосисок. Длинная и совершенно обычная «кишка» с сосисками, какую можно купить в любом продуктовом. С разницей в том, что этот полуфабрикат вёл себя словно живой и активно двигался в мою сторону.
«Да что б тебя! — подумал я, рассматривая ползущие ко мне мясные изделия. — Везёт, как утопленнику!»
Какой-то это неправильный Лабиринт. И сосиски у него тоже неправильные...
Прикрыв глаза, я коснулся пальцами стены и представил себе дверную ручку, крепящуюся к самой обыкновенной квартирной двери. После чего открыл глаза и, распахнув появившуюся передо мной дверь, прыгнул в дверной проём.
И тут же проснулся.
«Ерунда какая-то», — подумал я, приоткрыв глаза и обведя взглядом окутанную темнотой комнату.
Таких невнятных Лабиринтов у меня ещё не было. Даже аскетичный «Офисный центр» был более интересным и динамичным. Ладно, чёрт с ними... Проанализировать увиденное можно будет и в другой раз. Медленно выдохнув, я постарался расслабиться и выбросить из головы эмоциональные размышления. То, что пройти первый же Лабиринт не получилось — не страшно, такое случается. А вот не попытаться добраться до Храма ещё раз было бы глупо.
* * * * * *
— Опять «Спальник»? — спросил я сам у себя и, повернувшись, посмотрел на дом, в котором вскоре должно было зажечься окно с девушкой. Ну, что же, ладно. «Спальник» — так «Спальник». Место уже, в конце концов, неплохо изученное.
«Если, конечно, не считать последнего раза», — мысленно улыбнулся и бодрым шагом направился в сторону парка.
Но стоило мне ступить на центральную дорожку, как из кустов впереди и слева выбралась здоровенная чёрная псина, уши которой были настолько длинными, что волочились по земле позади неё.
«Цербер?!» — удивился я и остановился, не до конца понимая, как на такую девиацию реагировать. Церберами звались особо приставучие существа, охраняющие проходы из Лабиринтов к Обитаемой Зоне. Выполняя что-то вроде сторожевой функции, они привязывались к тебе, как пьяный к радио, и таскались по твоим следам до тех пор, пока не заставляли проснуться. Иногда, конечно, их получалось застать врасплох и дематериализовать, но... Но какого чёрта один из этих паршивцев тут делает?
Цербер тем временем оставаться на месте не пожелал. Поднявшись на задние лапы, псина развела передние лапы в стороны, словно бы желая меня обнять, и, переваливаясь, заковыляла ко мне. Для неподготовленного человека такая картина выглядела бы настолько дико и страшно, что он бы проснулся от испуга и шока.
Но мы, дайверы, привыкли действовать немного иначе.
Прыгнув в сторону, я мысленным усилием телепортировал себя к самой границе парка, далеко за спину идущего ко мне Цербера. Упав в траву, я вжал голову в плечи и съёжился, уменьшившись в размерах до такой степени, что густая трава теперь укрывала меня целиком. Сидеть в переплетении стеблей гигантских растений было, мягко говоря, некомфортно, но отыскать меня в таком окружении будет неизмеримо сложнее. Задержав дыхание, я прислушался — не несётся ли ко мне обалдевший от охотничьего азарта Цербер? Но — нет, всё было тихо.
«Проклятие...» — подумал я. Не такого я ожидал от этой ночи, совсем не такого. И это я едва успел зайти в Лабиринт. А что будет дальше?
  
Глава 6. Голоса онлайновых духов
 
— Скотина ушастая... — одними губами произнёс я и присел, восстанавливая сбившееся дыхание. То, что я только что проделал, не было особо рискованным. Вмешательство в наполнение Лабиринта было незначительным, однако носило такой характер, что на него, в теории, мог бы обратить внимание здешний Смотритель. Встречаться с которым, учитывая компанию из Цербера, совсем не хотелось.
Подождав несколько минут, я ухватился за окружающие меня стебли и, напрягшись, вернул себе нормальные размеры. Не знаю, почему, но это было немного щекотно. Сдержав неуместную улыбку, я пригнулся, чтобы меня было сложнее увидеть за кустами, и осмотрелся. Так, а вот и мой Цербер — шляется между деревьями, зар-раза, почти не скрываясь. И как быстро эта тварь, оказывается, умеет бегать на задних лапах... Гм. Ого!
«Нифига себе», — подумал я.
Из тёмно-зелёных зарослей в сотне метров от меня появился ещё один Цербер и остановился, водя носом по сторонам и принюхиваясь. Вот же чёрт! То есть этих гадов как минимум двое...
«Но почему?»
Покрутив головой по сторонам, я определил направление выхода — за домами. Несколько правее того места, куда я собирался дойти в прошлый раз. Только в тот раз дойти была не судьба, а вот в этот...
— Не ошибается тот, кто ничего не делает, да? — спросил я сам у себя и, взмахнув руками, создал вокруг себя полупрозрачный полог. В теории, эта мутноватая пелена должна была даровать мне невидимость. На практике, конечно, такое работало через раз, но в текущих обстоятельствах уже не до рассуждений.
«Ну — с Богом!» — подумал я и, инстинктивно пригибаясь, побежал вдоль парковой ограды в сторону выхода.
Добраться до домов получилось быстро и без приключений. Разыскивающие меня Церберы остались в парке, а встретившихся по пути Глазастиков я просто проигнорировал. Обогнул зелёные заросли, прошёлся между домами... И остановился, рассматривая то место, где в прошлый раз располагались массивные воротные створки. Вот где-то здесь этот проклятый проход и находился, да. На этот раз его, правда, не было — лишь ровная стена, у подножия которой разрастался кустарник.
Посмотрев по сторонам, я двинулся дальше — к старенькому зданию школы, стоящему в сотне метров от жилых зданий и окружённому кренящимся в разные стороны проржавевшим забором. Выход, как правило, находится в одной из его пристроек — либо с «моей» стороны, либо с противоположной. Стоп, а это ещё что такое?
Примерно на середине пути к школе из земли торчал высокий и совершенно чёрный кладбищенский крест. Проходя мимо него, я на секунду остановился и понял, что перекладина креста подёргивается, словно живая, а сам он медленно, но верно клонится на один бок.
«Понятно», — подумал я. Ничего особенного. Совершенно стандартный «пугательный» элемент«.
Из окна школы на втором этаже выглядывала собака. Её неестественно длинная морда торчала из торцевого окошка под небольшим углом и два округлых блестящих глаза таращились в мою сторону. Заметив её, я немного напрягся. То, что эта зараза видит меня несмотря на придуманный мной полог, отнюдь не обрадовало. Не говоря уже о том, что...
  
УХ-ХУ-У!
Услышав откуда-то издалека совиное уханье, я сжался и помчался к стенам школы, словно ошпаренный. Смотритель! Чёрт побери, я его всё-таки приманил! Везёт, как утопленнику... Добежав до так называемого «пожарного» выхода школы, я спрятался за густыми кустами с левой стороны от наполовину открытых дверей. Внутрь этого обшарпанного филиала Ада соваться не хочется, но и оставаться на открытом месте нельзя — заметит. И чего же мне делать? К домам вернуться тоже не вариант — телепортироваться нельзя, а времени на ещё один забег уже не осталось.