"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
— Мы подумали, — Илмара посмотрела на подругу, и обе девушки-кентавра закончили фразу хором, — а наймите наш экипаж ещё! На день, на неделю, да хоть навсегда!
О как… Я задумался. В целом, порученное вчера задание девушки-кобылицы выполнили, вот только не увлекли ли они погоню обратно сюда? Очень не хотелось бы повстречать сегодня группу Ассасинов на своём пути.
Проявившаяся крылатая Виги привлекла моё внимание и сообщила, что возможно на временной или постоянной основе нанять двух небоевых НПС-спутниц, годящихся на роль агентов Пса из Забытой Стаи в борьбе за трон зверолюдей. Цена вопроса: три золотых монеты в день, или разово заплатить девушкам сто монет, и в таком случае нанять навсегда. Я выбрал второй вариант и получил из рук Ялиты магический серебряный свисток для быстрого призыва этой шустрой парочки, где бы девчонки-кобылицы ни находились.
Вы завербовали новых сторонниц, готовых поддержать ваши притязания на корону зверолюдей! Илмара-Хирон и Ялита-Хирон стали вашими агентами!
Вы можете выдать своим агентам следующие задания:
Сбор слухов среди жителей одного конкретного поселения (риск раскрытия агентов минимальный)
Поиск интересующих вас НПС и игроков среди пассажиров дилижансов региона Волчьи Пустоши (риск раскрытия агентов средний)
Доставка товаров и перевозка НПС-союзников в другие города (риск потери агентов минимальный)
Срочный призыв дилижанса в любую точку региона Волчьи Пустоши, к которой ведут проходимые для повозки дороги (время ожидания не более пяти минут).
Отлично! Заодно и решился вопрос, как «Розовым Лисятам» к полудню успеть в посёлок Старый Брод в сорока километрах южнее этого острога, где ожидалась важная встреча с Реей Ури. Но прежде, чем куда-либо отправляться, я зашёл в отделение гильдии авантюристов, направился к стенду объявлений и сорвал два листка розыска на братьев-полуогров из «четвёрки пальцев». Показал эти листки зайчихе Иванке Синие Глазки, а затем поставил перед ней на стойку холщовый мешок.
— Там то, о чём я думаю? — уточнила впечатлительная зайчиха, не став на этот раз даже распутывать завязки и смотреть внутрь.
Я молча кивнул, и на столике перед Псом появились два столбика по сорок золотых монет в каждом. Надо же, даже проверять выполнение не стала! Солидная выходит у Пса тут в остроге репутация! Заодно пришёл дополнительный игровой опыт, наполовину закрыв шкалу прогресса до девяносто седьмого уровня. Одну монету я отдал Иванке Синие Глазки «на морковку к чаю», остальные ссыпал к себе в кошелёк.
— Ну и сразу отметь у себя в книжечке, что я взял новое задание, — Пёс вернулся к стенду и сорвал пожелтевший от времени листок розыска, который до него никого из искателей приключений так и не решился выбрать. — Пора уже заканчивать затянувшуюся историю с Неупокоенным Ли. Настало время упокоить эту хитрую тварь!
Глава двадцать седьмая
Хвост одной старой легенды
— Это здесь! — подтвердила крылатая Виги, зажимая при этом свой носик от вони разложения, и я остановился. Следом остановились и идущие цепочкой за Псом с шестами в руках по коварному вязкому болоту «Розовые Лисята».
Топкая трясина. Чёрная грязь и тина. Бесчисленные пузыри болотного газа на поверхности тёмной воды. Казалось бы, опасная глушь, из которой нужно как можно скорее выбираться. Однако именно про это место рассказывал перед смертью Брут Костолом — по словам матёрого разбойника, как раз здесь находился вход в секретное убежище Неупокоенного Ли, а тот холм неподалёку на самом деле являлся округлой крышей старинного затопленного и ушедшего под землю сооружения времён эльфийского правления в этих краях.
В принципе, разыскать замаскированный вход возможно было, не только победив и допросив одного из «четырёх пальцев» или обладая такой как у меня смышлёной игровой помощницей, но и имея хорошо прокачанный навык Следопыт — соответствующие подсказки по пути встречались. Вот только ни у Пса, ни у кого другого из «Розовых Лисят» данного умения не было, да и нам банально не хватало Мудрости и Восприятия, поэтому мы дошли до цели другим путём.
— Выпиваем эликсиры Подводного Дыхания! — скомандовал я и первым подал пример, раскупорив и залпом выпив содержимое склянки.
После чего, мысленно пожелав себе удачи, сошёл с неверной отмеченной редкими вешками тропки и стал очень быстро погружаться в тёмно-коричневую болотную жижу. Инстинкты просто кричали бороться за жизнь — барахтаться изо всех сил и возвращаться к тропе, но я наоборот двигался дальше, с трудом передвигая отяжелевшие от грязи лапы и погружаясь всё глубже. Пять шагов, и Пса накрыло с головой. Ещё шаг, затем ещё один… и дно неожиданно перестало быть вязким, я ступил на каменные плиты. Дальше идти стало проще, а ещё шагов через десять сквозь муть и черноту стало возможным рассмотреть вдали какой-то голубоватый свет.
Открыта новая локация. Затопленная обсерватория Пудриэля Звездочёта
Получено 225.000 очков опыта.
Я двинулся вперёд, с удовлетворением наблюдая за тем, как с задержкой в несколько секунд мои союзники один за другим получают новые уровни. Башкир достиг семьдесят шестого, Фантом семьдесят четвёртого, Алиса семьдесят третьего. Грыму опыта на новый уровень не хватило, но тролль и так уже был семьдесят шестого, до этого поделив с моим Псом опыт за бандита Брута Костолома.
Магические фонари при входе, продолжающие светить даже под водой и спустя невесть сколько прошедших с момента их установки веков. Умели же древние эльфы делать надёжные вещи! Я прошёл сквозь каменный проём и двинулся по затопленному прямому коридору, изредка освещаемому такими же магическими фонарями. Поворот и лестница наверх.
Фух, прошёл! Голова Пса показалась над поверхностью, и можно было наконец-то нормально вдохнуть полной грудью. В принципе, не так уж далеко требовалось пройти под водой. Наверное, даже без алхимических зелий этот путь возможно было преодолеть, особенно если знать куда двигаться и не страшиться утопнуть в болоте.
— Дальше тихо! — предупредил я союзников едва слышно, как только все «лисята» собрались. — Очень важно, чтобы Ли открыл нам запертую с той стороны массивную бронзовую дверь.
Пёс поднялся по ступеням и остановился возле потемневшей от времени двери со сложным абстрактным рисунком на ней. Узоры или какие-то кабалистические схемы, разобрать переплетение линий было трудно. Возможно, тут имелся даже осмысленный текст на древнем языке, но у Пса с Мудростью было совсем плохо, так что я ничего не понял. Теперь требовался условный стук. И Виги, и Брут Костолом, называли одну и ту же последовательность: два быстрых удара, пауза секунды на три, затем один удар, снова долгая пауза, затем четыре быстрых стука. Я внутренне собрался, готовясь к скорому бою с сильным и так до донца и не выясненным противником, и повторил последовательность ударов.
Внутри стены раздался металлический скрежет — это главарь банды откуда-то изнутри из своей дальней комнаты задействовал рычаг, отпирающий входные двери. Получилось! Полутёмное помещение. Винтовая лестница наверх, какие-то стеллажи, груды мусора… Мы с оружием наготове прошли внутрь, постоянно осматриваясь и стараясь ступать бесшумно. Брут Костолом уверял, что ловушек внутри убежища никаких нет, и с Неупокоенным Ли никого из подельников не осталось, но мало ли…
— Чего так долго? — раздался откуда-то сверху из темноты недовольный писклявый голос, и мы резко остановились. — Ну так что, можем уже выбираться из этой вонючей дыры?
Мы растерялись и, видимо, промедлили с ответом дольше положенного, потому как Неупокоенный Ли заподозрил неладное. Яркий свет магических фонарей озарил помещение, ослепив наши уже привыкшие к полутьме глаза.
— Да как вы посмели явиться ко мне??? — звуковой удар сокрушительной силы обрушился на нашу команду, в дополнение к временному ослеплению вызвав у Пса оглушение и временную потерю ориентации в пространстве.