"Фантастика 2025-117". Компиляция. Книги 1-31 (СИ)
— Тут не твоя территория, Мисти, и поселковая стража станет атаковать тебя, если ты нарушишь закон и нападёшь на приехавшего гостя. Да, тут у Горы-Кольцо из всей охраны лишь три престарелых калеки, так что ты отмахнёшься от них и даже не заметишь. Но будут появляться новые и новые стражники, к тому же метка «Преступник» на тебе позволит атаковать тебя всем собравшимся. Ты готова перерезать тут всех поголовно? — я обвёл лапой, указывая на собравшихся вокруг многочисленных зевак — как игроков, так и НПС-зверолюдей. — Ну и чем тогда ты будешь отличаться от преступников, с которыми боролась всю свою жизнь?
Мисти задумалась, взвешивая все «за» и «против» нападения на меня, и оценивая последствия. И пока волчица находилась в размышлениях, я привёл ещё один аргумент.
— Здесь уже не территории семьи Хвайт Панг, тут нейтральная зона меж двумя королевствами зверолюдей. Более сильно тут влияние короля-барсука Думитра Шестого, а вот власти волков тут нет, — я указал на восьмиугольное кирпичное здание храма Плодовитой Барсучихи, совершенно несвойственной для НПС-полуволков религии. — Начав бой в униформе королевской службы семьи Хвайт Панг с местной стражей, ты развяжешь войну меж двумя королевствами. Ты — агент «Стальной Короны» лишь серебряного статуса, и у тебя нет полномочий на столь важные политически шаги.
— Но я не могу и просто отпустить тебя, поскольку мой долг — устранять зло! И что же мне тогда делать, Пёс? — собеседница явно находилась в ступоре, раз даже спрашивала у меня совета. — Хотя идея! Я могу переодеться…
— У меня имеется идея получше! Как я уже говорил, представители семьи Пасуккун никогда не бегали от опасности, а потому… — когтистой лапой я указал на возвышающуюся над торговым посёлком Гору-Кольцо. — На вершине есть ровная площадка, достаточная для проведения поединка, и там нам никто не помешает. Встретимся на Горе-Кольцо через полчаса. Не опаздывай!
Мисти Ури заметно повеселела, с благодарностью поклонилась и умчалась вдаль.
— И зачем тебе это нужно, Пёс? – проворчала недовольно крылатая пикси Вея. — Эта волчица — смертельно-опасный противник, и шанс на победу меньше пятидесяти процентов. Можно же было просто уйти, и агент секретной службы короля волков не в праве была тебя останавливать!
— Не каркай под руку, сестра, и не мешай хозяину! — строго проговорила крылатая Виги. — Я намного дольше с Псом и уверена, что он победит. Хотя не спорю, бой будет трудным. Причём самое трудное в нём то, что Пёс не хочет убивать противницу, а вот она не прочь пустить кровь.
Подошёл Башкир, провожая удивлённым взглядом стремительно удаляющуюся в направлении горы хвостатую Мисти Ури в новой экипировке.
— Командир, твоя доля трофеев! — чёрный Вор шестьдесят девятого уровня протянул мне увесистый кожаный мешочек. — Тут двадцать семь золотых. Богатыми оказались эти якудза, да и со влезших в драку зрителей мы тоже насобирали лута. Это только монеты, выпавшие же вещи Миранисса сейчас оценивает. Потом они вместе с Алисой продадут ненужное НПС-торговцам, выручку же честно поделят между всеми «Розовыми Лисятами». Тогда и отдам тебе ещё часть долга. А ещё нашей Алисе квест от Горы-Кольцо достался вместо нормального бонуса, и Лекарю нужно будет посетить местный храм Плодовитой Барсучихи…
— Хорошо, я понял и не тороплю вас. Какая сейчас ситуация в турнире новичков? — сменил я тему, поскольку знал, что Башкир постоянно и очень внимательно отслеживает все изменения в рейтинге.
— После победы «Розовые Лисята» переместились на сорок пятую строчку, хотя тут не только наша заслуга. Девушка-капитан группы «Ныряльщицы Ама», занимавшей четвёртую строчку рейтинга, сняла свою команду с турнира из-за внутреннего конфликта в отряде. Там какая-то мутная история, девчонки-русалки не поделили призовые от спонсора, перессорились и попытались сменить капитана, вот она и психанула. Ну и «Бандитов Гора», утром бывших на тринадцатом месте, выбила команда «Шанхайские Барсы», занимающая сейчас вторую строчку. «Розовые Лисята» же крепкие середнячки, зато мы единственные, кто уже трёх конкурентов выбили. У нашей команды даже определённая репутация появилась, и потенциальный спонсор на форуме нарисовался. Канадская охранная компания предлагает «лисятам» рекламный контракт, зайди на форум, там контакты для связи с ними указаны.
Деньги — это конечно хорошо, вот только как бы «Розовым Лисятам» из-за них не перессориться и не повторить историю японских ныряльщиц. Да и не до рекламы сейчас было.
— Потом посмотрю, когда игровое время на сегодня закончится. Что ж, идём мы в турнире пока неплохо, но главное сейчас не останавливаться и продолжать набирать уровни. И у меня тут квест нарисовался персональный с Мисти Ури. Часа на два примерно. Вы же пока с трофеями разберитесь и помогите Алисе с заданием. Да, и поищите извозчика дилижанса — «Розовым Лисятам» нельзя надолго останавливаться на одном месте, и до ночи необходимо будет убраться подальше от Горы-Кольцо. Тут мы засветились, и ассасины вскоре именно возле Горы-Кольцо станут нас искать.
Башкир ушёл. Я же посмотрел на таймер обратного отсчёта, который установил после разговора с Мисти Ури. Двадцать семь минут. Встреча ожидалась крайне опасной, и к ней необходимо было надлежащим образом подготовиться, не жалея полученных золотых монет.
* * *Навык Когти повышен до пятьдесят первого уровня!
Чуть не сорвался вниз… Я подтянул своё тело, преодолел последние семь метров высоты и вывалился на ровную площадку на вершине Горы-Кольцо, сразу же раззявив пасть и вытащив удерживаемый в зубах букет. Сидевшая у самого обрыва со сложенными по-турецки лапами НПС-волчица прокомментировала моё появление с недовольством в голосе.
— Ты едва не опоздал, Пёс! Ещё минута, и я бы посчитала себя обманутой!
— Не преувеличивай, Мисти. Минута сорок секунд, так что время у меня ещё было. Просто увидел по дороге красивые орхидеи на свисающих корнях и решил нарвать для тебя цветов, — я положил на камни перед девушкой благоухающий бело-синий букет.
Мисти Ури ничего не сказала по поводу принесённых цветов. Как не стала и комментировать действия Пса, когда он расстилал на ровной площадке принесённую из таверны чистую скатерть и ставил корзину с едой, бутыль вина и два фужера. Я же ловко откупорил когтем пробку и разлил розовое шипучее вино по бокалам.
— Совсем по чуть-чуть, — предупредил я соперницу предстоящего поединка. — Иначе ты захмелеешь, и скорость твоих атак снизится. Не хочу получать нечестное преимущество в бою.
Жнец Смерти послушно взяла бокал, лизнула вино и проговорила с некоторым удивлением в голосе.
— Не отравлено, иначе я бы сразу почувствовала. Нас во время тренировок в центре подготовки «Стальной Короны» учили определять яд.
Я даже возмутился таким недоверием собеседницы.
— Как ты вообще могла такое подумать⁈ Мисти, мы с тобой уже столько дней знакомы, могла бы давно понять, что я всегда поступаю благородно!
— Тогда ты ненормальный. Или в грош не ставишь мои способности… — волчица посмаковала вино на языке и отпила содержимое бокала несколькими маленькими глоточками. Закусила кусочком ветчины и встала, разминая лапы. — А возможно, пытаешься меня охмурить. Давай тогда сразу предупрежу — это бесполезно, поскольку у меня защита от очарования.
Так вот что скрывалось под вопросительными знаками в описании опасной НПС-волчицы! Хорошо, что предупредила, а то я действительно рассматривал вариант попробовать на собеседнице магию Кольца Распутства.
— Подожди! — я тоже убрал бокал и встал, протягивая сопернице красивый кожаный шлем с гребнем. Кстати, тоже серый и серебром, под стиль остальной экипировке Жнеца Смерти. — Специально для тебя купил в лавке бронника. Голова у тебя неприкрыта, что очень плохо, поскольку биться мы собираемся всерьёз.
— Всё больше убеждаюсь, что ты ненормальный. Однако спасибо за заботу! — девушка действительно надела шлем, покрутила головой и убедилась, что новая деталь экипировки ей не мешает. — Ну, чего время тянуть, начали!