Пожиратель Богов. Часть 4 (СИ)

— Я вернулся, — просто сказал я, останавливаясь в шаге от нее.
— Слишком поздно! — она ударила меня в грудь, и на этот раз использовала куда больше силы. Правда, мне все равно не было больно. По крайней мере, физически. — Для Мо ты опоздал! Для Ариании! И для меня тоже ты…
Я поймал ее запястье, когда она замахнулась снова. Ее кожа под моими пальцами была обжигающе горячей, пульс бешено колотился.
  
— Я знаю, — прошептал я.
Ее дыхание стало прерывистым, губы дрожали. Внезапно она вцепилась мне в плечи, и ее поцелуй был яростным, отчаянным, наполненным болью и гневом. Я почувствовал вкус крови — то ли от ее потрескавшихся губ, то ли от того, что она прокусила мне нижнюю губу.
Мы рухнули на постель. Эллиса рывком сорвала с меня рубашку, ее ногти оставили царапины на моей груди.
— Ты не исчезнешь снова? — она прошептала, прижимаясь лбом к моей груди.
Я провел пальцами по ее спине, ощущая шрамы под тонкой тканью ее блузы.
— Никуда не денусь.
— Докажи!
###
Утренний свет, пробивавшийся сквозь щели в стенах, разбудил меня. Эллиса спала, свернувшись калачиком, ее спина прижата к моему боку. Я осторожно приподнялся, но ее рука тут же сжала мое запястье.
— Уже уходишь? — ее голос был хриплым от сна.
— Нам нужно найти Руби, — я провел пальцами по ее ладони.
Она села, потянулась, и солнечный свет заиграл на ее обнаженных плечах.
— Тогда одевайся быстрее.
Используя несколько простейших мировых законов, на таком уровне я еще мог их применять, воссоздал свой классический костюм: черная водолазка, брюки свободного кроя, высокие сапоги, черный плащ.
До сих пор я не использовал его, ограничиваясь просто брюками, ботинками и рубахой. Но после воссоединения с Эллисой как будто бы вновь почувствовал, что могу вернуться к старому стилю.
— Тебе теперь как-то не особо идет чисто-черный, — неожиданно выдала Эллиса, уже вставшая и завязывала волосы в тугой хвост, зубами придерживая кожаный шнурок, глядя на меня в отражении зеркала.
— Серьезно? — я с недоумением осмотрел себя с ног до головы. — Какой же тогда идет?
— Нужно что-нибудь поярче, — задумавшись, ответила она.
Я подошел к ней, встал рядом перед зеркалом. Взгляд сам собой упал на ее тело, одеваться она не спешила. Руки попытались обвить ее талию, но получили хлесткий шлепок.
— Куда лезешь? — ухмыльнулась Эллиса.
— Ладно-ладно, — улыбнулся я в ответ. — Говоришь, что-нибудь поярче?
Поярче… На ум тут же пришел Мур, сейчас проходящий свою эволюцию в моем внутреннем пространстве. Значит, пускай будет пламя. Оранжевый.
Подкладка плаща, пояс и подошвы сапог изменили цвет на огненно-рыжий.
— Новый цвет и новое начало? — вкрадчивым голосом поинтересовалась Эллиса, привставая на цыпочках и целуя меня в щеку.
— Пожалуй, — кивнул я, целуя ее в ответ.
В главном зале нас уже ждали. Кримзон стоял у огромного стола с трехмерной, сотканной из его барьеров картой, его пальцы водили по мерцающим линиям межмировых маршрутов. Литана и Тилана о чем-то спорили в углу. Шиито сидел под потолком на подоконнике высокого стрельчатого окна.
— Последний сигнал, — вместо приветствия Кримзон ткнул пальцем в пульсирующую красную точку за границей нынешней линии фронта. — Здесь от Руби был получен последний сигнал. И да, доброе утро вам обоим. Новый стиль?
— Решил сменить имидж, — хмыкнул я, подходя к столу и оценивая расположение точки. — Если там ее след теряется, значит нам туда, — кратко констатировал я. — Поищем зацепки.
— В объединенной армии скорее всего уже знают о твоем появлении, — предостерег Кримзон.
Я пожал плечами.
— Им же хуже.
###
Кримзон оказался прав. Боевые действия по всему фронту Божественного Царства были намного менее активными, чем вчера, количество бойцов со стороны Великих Душ уменьшилось почти на треть.
А когда мы проникли через один из осколков в пространство Содружества, уже контролируемое Великими Душами, перед нами из Пустоты начали появляться десятки и сотни девизий, объединений и даже целых армий из самых разных скоплений, ведомые если не гегемонами, то их прямыми подчиненными.
Старшие Боги, Магистры десятых и девятых стадий, Артефакторы мифического ранга, Высшие Демоны, Доминаторы Сумеречного Рубежа…
— Тим Тарс! — Вперед вышел высокий мужчина в белоснежных доспехах с двенадцатью сверкающими за спиной крыльями, фантомные копии которых покрывали пространство за ним на многие тысячи километров во все стороны. В его руке истекало кровью длинное, больше трех метров, копье с широким наконечником-листом.
Архангел. Перебрав в уме известных мне гегемонов Райской Лестницы, я без труда опознал в нем Ильфаила — Архангела Праведного Гнева — второго по силе среди крылатых.
С учетом того, что, насколько я знал, гегемоны не принимали участия в штурме защитной сети, с одной стороны опасаясь повторения чего-то наподобие взрыва фестиваля, а с другой сохраняя силы для сражения с Байгу на их территориях, появился Архангел тут чисто ради меня.
— Ильфаил, — кивнул я.
— Честно говоря, не думал, что ты так скоро появишься, — пророкотал он. — Надеялся, что сначала ты разнесешь Содружество по кусочкам.
— Хочешь, чтобы я сделал за вас всю работу? — ухмыльнулся я.
— Это было бы очень удобно, — не стал отрицать Ильфаил. — Что тебя остановило?
— Я никогда и не собирался равнять Содружество с основанием, — пожал я плечами. — Я отомстил тем, кто этого заслуживает — это правда. Но я — не маньяк, чтобы крошить всех направо и налево.
— Ты — не маньяк, — кивнул Архангел. — Ты — Пожиратель.
— И что ты вкладываешь в это слово?
— Ожидание неизбежной гибели, — немного помолчав, выдохнул Ильфаил.
Мне нравилось, что, в отличие от Байгу, он не пытался бравировать исходящей от меня угрозой, сходу обозначив, что слабее меня и что боится моей силы.
Я пожал плечами.
— Это правда только для тех, кого я считаю своими врагами. Враги ли мне Архангелы и Райская Лестница?
— Большинство из нас искренне ответят: ' Нет ' , — на твой вопрос, — поморщился Ильфаил. — Но не все.
Я нахмурился.
— Хочешь расправиться с кем-то за мой счет?
— Нет, — покачал головой Архангел. — Хочу заранее обозначить, что мою позицию по отношению к тебе разделяют не все в Райской Лестнице, чтобы в случае чего не попасть под горячую руку.
— Разумно, — ухмыльнулся я. — Но тогда у меня вопрос: что это за встречающая нас делегация?
— Мера предосторожности, — вздохнул Ильфаил. — Ты и сам должен понимать, что после того, что ты устроил в Содружестве, без подобной подстраховки с тобой посмеют встретиться разве что Ги или Самех.
— То есть если я скажу, что не намерен с вами сейчас сражаться и просто хочу пройти мимо, вы нас пропустите?
— Да, если это действительно так.
— В таком случае мы пойдем, — улыбнулся я. — Освободите дорогу.
— Пока что это не утверждено всеми, но после твоего появления некоторые гегемоны уже успели связаться и договориться организовать большой самит для решения будущего Содружества.
— Только из-за меня?
— В первую очередь из-за тебя, — вздохнул Архангел. — Очень прошу тебя явиться.
— Когда?
— Через три месяца. Более точную дату тебе сообщат.
— Хорошо, — я кивнул. — До тех пор остановите все боевые действия на границах Содружества.
— Я обсужу это требование.
— Обсудите. Очень обстоятельно обсудите.
  
На этом инцидент, неожиданно, оказался исчерпан. А через пару часов мы уже добрались до той точки, откуда Руби, отправляясь в Божественное Царство, отправила Шиито последнее сообщение.
Раскрыв аспект понимания, я расширил восприятие на максимум. Миллион за миллионом кубических километров пространства отпечатывались в моем сознании в поисках следов ауры Руби, либо же каких-то аномалий, способных подсказать, куда она могла деться…