"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)
— Это значит, что вы готовы поддержать мои притязания на создание княжеского рода и подписать новые соглашения?
— При нескольких важных условиях. Первое — вы восстановите и сделаете автономными, абсолютно, станки и производственные мощности в высотке Борзых. Нечего нарушать договорённости, даже если они вам не нравятся. Второе — вы официально вступите в орден, со всеми вытекающими. Можете оставаться комиссаром, можете стать братом техномантом, это не принципиально. Главное, чтобы все чертежи, изобретения и технологии попадали в общую базу ордена.
— Хотите получить всё задаром?
— С какой стати? Нет. За всё будет уплачено, закрыты долги, предоставлены площади и места под защитой Обелиска. Но независимо от вашего статуса и смерти, которая неминуема, ваши знания должны остаться частью достояния человечества. А мы единственные, кто сможет это достояние сохранить, систематизировать и преумножить.
— Ладно, допустим. Какое третье условие?
— Насчёт супруги уже подумали? — хитро посмотрев на меня, спросил Филинов. — Или думаете, я не вижу по вашему юношескому энтузиазму, зачем вам княжеское достоинство?
— Что? Нет! Вы меня неправильно поняли!
— А это уже не важно. Третье условие — вашей второй супругой станет одна из верных послушниц ордена, которая будет постоянным связным звеном, — даже не слушая меня, сказал Филинов. — Вы вроде неплохо ладите с Жанной, но, если она не подойдёт, у меня есть пара внучек примерно вашего возраста. Может, на три цикла младше.
Глава 15
— Поздравляю вас с получением статуса главы клана Тигра, — вежливо улыбнулась секретарь, хотя её улыбка и выглядела уставшей и фальшивой. И в принципе я мог её понять, меньше чем за четыре часа я прошёл все процедуры регистрации, на которые в ином случае могло уйти от нескольких сезонов до цикла. — Ваши лицензии на производство технологических устройств, разрешение от ордена, удостоверение члена ордена, баронский знак.
— А лицензия на производство оружия? — уточнил я, забирая свой обновлённый герб с тигром и шестернёй.
— Да, конечно, вот они, — положила передо мной секретарь папку. — Это всё.
— Благодарю! — улыбнулся я, собрав документы. Удивительно, но бюрократия шла рука об руку с аристократией. И чем выше был титул, чем больше клан, тем больше было возможностей и обязанностей. Вроде того, что обычный человек даже с семьёй и друзьями мог жить, вообще не задумываясь о том, кто и как его защищает. Ну разве что платить придётся, но ремесленники всегда себе на краюху хлеба заработают. Но вот соваться в производство стратегических вещей — ни-ни.
С барона спрос уже совершенно иной. Это и служба на стене, и поставки, и многое другое. А главное — именное подчинение тому командующему, который заведует твоим сектором. Откупиться можно, как делает тот же Сорокин, но твои люди всё равно будут сражаться вместе со всеми. Как бонус — можно получить разрешение на производство чего-то более сложного и дорогого. Потому как считается, что ты более ответственен и в критический момент не сорвёшь поставки.
У меня же ситуация теперь стала совсем удивительной. Я не просто мог, я обязан был производить сложные, стратегически важные устройства и технологии. При этом формально я оставался бароном, но Филинов при мне написал письмо императору с прошением на присвоение мне княжеского титула.
Но даже мне было очевидно, что производство не освобождает меня и моих людей от службы. Проблема была только в том, что людей военных, способных тянуть лямку на передовой, у меня считай, что нет. Я, Васька да Иван. Кого-то можно набрать из Мануловых, но это всё равно капля в море.
Понятно, что разные по силе кланы могли предоставлять разное минимальное количество бойцов, и среди высшей аристократии идиотов не водилось. У каждого воителя на передовой был свой вес. Один боец с великим даром духа условно стоил пятьдесят простых солдат без даров вообще. Средний — десять простаков, и так далее.
Княжеский клан обязан был выставлять не меньше двух сотен бойцов на передовую или пяти сотен на стену. Посылать на убой всех, включая стариков и детей? Глупость полнейшая, но какие альтернативы? Четыре воителя с великими дарами? А у Манула такие вообще есть?
— Максим, у тебя всё в порядке? — спросила Ольга, поднимаясь мне навстречу. Один из моих жучков постоянно находился рядом с ней, так что я видел, как они с Владимиром тихо переругиваются. Как время от времени выходят, чтобы отдохнуть от ожидания. Как к ним приходит секретарь, передав записку о ремонте станков, и Владимир с облегчением покидает административное здание.
— Ты меня ждала? — не сумев скрыть улыбку, спросил я. — Долго?
— Да нет, мы только подошли с дядей, — смутившись, отвернулась княгиня. — Уже разобрался с кланом?
— Удалось решить всё в ускоренном темпе! — я радостно показал пухлую папку с документами. — А вы?
— Мы… дядя хотел бы извиниться за резкие слова. Вы неправильно друг друга поняли, и только из-за этой мелочи возник конфликт.
— Он выгнал моих людей из башни. Это не ошибки и не мелочь, — строго сказал я, посмотрев прямо в глаза девушке. — Как ты ни пытайся подобное представить, одними извинениями тут не обойтись.
— Послушай, он был не прав…
— Вы хотели надавить на меня, чтобы заключить новое соглашение на более выгодных для клана Борзых условиях. Зачем? Чего вам не хватало? Хотя можешь не отвечать — твой дядя старательно уводит клан от места великого, пытается посылать на бой как можно меньше людей, а теперь и ты придерживаешься того же мнения.
— Послушай, я видела, во что мне придётся превратиться, если мы хотим занять место за шестигранным столом, — потупившись, проговорила Ольга. — И я этого для своих людей не хочу. Мы и так заплатили слишком высокую цену. Может, когда-нибудь, через поколение, когда их станет больше…
— Их? — выгнув бровь, уточнил я.
— Да, именно их. Меня же тогда точно не будет. И власть в клане я передала. Освободилась от обязательств.
— Х-ха… — я выдохнул и пригладил волосы. — Если ты так пытаешься сказать, что не имеешь ничего общего с тем, как твой дядя выгнал моих людей, я понимаю. На наши отношения это не повлияет. В смысле, не испортит их. А вот отношения клана Тигровых и Борзых, могут сильно обостриться.
— Ты же не пытаешься сейчас угрожать моим людям? — поджав губы, спросила Ольга. — Потому что они всё равно мои сородичи, а я их княгиня. Даже если они поступили неправильно, моя задача их защищать.
— А я обязан защищать своих людей, тех, кто поклялся мне в верности и отдал часть своей души полосатому, — спокойно ответил я. — И их выгнали в палаточный лагерь. Буквально на улицу, оставив без нормальной крыши над головой и еды.
— Мы не обязаны ссориться, — стараясь держать себя в руках, проговорила княгиня, но в её волосах начали вспыхивать огоньки.
— Верно. Мы и не должны были. Я должен был очнуться в клинике, получить благодарности за сохранение твоей жизни, жизни твоего дяди и остальных взрослых родственников. За то, что их дети не попадут на воспитание к Волковым! А что вместо этого? Предательство и плевок в лицо⁈
«Успокойся, пожалуйста!» — завопила у меня в голове Сара. — «Ты же буквально молнии мечешь, скоро всю проводку и лампы пожжёшь в холле!»
— Я… — взять себя в руки удалось далеко не сразу. — Предательство, не то, что можно легко простить. Но я рад, если ты в этом действительно не замешана.
— Извини. Я даже не думала с такой точки зрения, — опустив голову, проговорила девушка. — Ты придёшь к нам? В башню?
— Зачем? — на всякий случай уточнил я.
— Чтобы они могли тоже извиниться, — не поднимая глаз, ответила девушка.
— Думаешь, это что-то исправит? Теперь мои люди будут смотреть на твоих с недоверием, будут опасаться, что в любую секунду лишатся крыши над головой. Не смогут подставить плечо и доверить спину в бою, — вздохнув, я покачал головой. — И извинения ничего не исправят. По крайней мере, сразу. А если смотреть в длительной перспективе, то мне проще найти для клана другой дом. Где мне будут рады и сумеют честно и по достоинству оценить дружбу.