"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ)
Как приветствие от Невесты… Прямо на входе лужа свежей крови.
Мими разминает ногу, одновременно присаживаясь.
— У меня здесь была маленькая алхимическая лаборатория по производству Пыли. — Теперь другая нога. — Уж не знаю как и почему, но Алая шлюха ворвалась внутрь и, кажется, покрошила моих людей.
— Нас раскрыли. — Бросаю ухмылку. — Это приглашение.
— Отказываться будет невежливо. — Карта зажата пальцами.
— Истинна. — Показалась Мэри, сжигаю способность. Прокаженная прокручивает в руках косу.
Кольцо все еще нельзя показывать, но как только поймаю момент…
— Вперед. — Наступает мой сапог на кровь, дав звучный всплеск.
Глава 28
Загнанная, но не жертва
Добро пожаловать в домик ужасов имени психопата-убийцы.
Каждый шаг отдается скрипом половиц, редкий ветерок, просачиваясь сквозь щели, похож на завывание мертвецов. Полумрак освещается раскачивающимся фонарем. И кругом куски тел… Они повсюду. Отделенные руки, ноги, туловища. Видно, как люди пытались бежать, спасая свои жизни. Но никто не ушел. Полу разорванное тело вбито в стену, еще одно протянуло руку к выходу, и что-то утащило его обратно, попутно оторвав ноги.
Перешагиваю смятое в кашу лицо.
— Эх, Габри. — узнала Мими одного из мертвецов. — Хороший был парень. — Тыкает носком ноги скрученные пальцы.
Вижу две лестницы, одна наверх, другая в подвал.
— Проверь низ. — наступаю на первую ступеньку.
— Если что, кричи. — усмехнулась Розовая, скрывшись в темноте.
Мы с Мэри поднялись на этаж выше. И тут меня накрывает чувство игры… Совсем рядом сильный игрок, и не только.
Вожу головой, морщусь.
— Как будто… — говорю сам с собой. — Как будто здание окружают… — Только повел рукой, чтобы достать колечко.
— Это ты, Алый Принц? — Замираю, ищу источник голоса. — Хе-хе.
Средняя, выломанная дверь.
Тесак в руку, маска на лицо. Преодолев еще несколько кусков плоти, встаю в проходе, Мэри встала спиной к спине, защищает мой тыл. А я смотрю прямо… Прямо на неё.
— Наконец-то свиделись. — улыбаюсь. — Невеста.
— Хе-хе. — Женщина в платье. Половина лица закрыта керамической маской, ядрено красные губы. Она гладит волосы женской головы в руках. Целует щеку. Отпускает. Мертвая плоть с чавкающим звуком упала к ногам и чуть прокатилась. — Невеста? — Мелодичный, даже приятный голос. — Откуда взялась эта кличка? Хе. — Реверанс. Во тьме эта дама как ожившая страшилка, белая ткань одежды пропитана кровью. Волосы окрашены, руки по локоть в алом. — Меня зовут Лола, просто Лола. Я ведь чуть не попалась в твою ловушку, милашка, но судьба сама свела нас вместе.
— Ну… Лола. — дал блик мой прокаженный глаз. — Прежде чем я отправлю тебя к Дьяволу, может расскажешь, зачем тебе всё это? — полшага вперед.
— Мне? — тоже самое делает она. — Нет-нет-нет. — расслаблена, весела. — Я лишь маленький инструмент, Зверь крови, которого наконец выпустили погулять. — видит, как я скривился. — Оу! Ты не знаешь, кто такие Звери? Хе-хе. Я бы тебе рассказала, но… М. Мертвецу оно не нужно. — слизывает кровь у края губы. Новая улыбка показывает острые клыки, которые растут на глазах. — И к твоему сожалению твоя кончина будет долгой, столь долгой, пока не придет моя любовь. — удивилась сама себе. — Да-а-а-а-а, это можно назвать любовью.
— Ясно… — поднимаю тесак, карта Мясника в другой руке. — Ты просто поехавшая на голову тварь, пешка, от которой я не получу ничего ценного.
— Как и все мы, юноша. Твари, пешки, любители крови. — за спиной показались десятки рук.
Счет пошел на секунды. Мускулы напрягаются. Тьма сгущается. Одновременно делаем последний шаг, чтобы превратить это место в окончательные руины.
Как вдруг!
— Кха! — Мэри дернулась, почувствовала раньше меня. Прокаженная развернулась, надавив на мое плечо, заставив сесть.
Луч белой энергии пробил стены! Выстрел магии целился точно в меня. Кто это⁈
— Что? — ведь Лола искренне удивилась, возмутилась.
— Ха! — новое событие. Через крышу пробился рыцарь в бронзовой броне. Дух. И он летит вниз, занеся над головой топор!
— Хе-хе-хе! — Мэри рывком меняется со мной местами, успевает выставить косу.
Столкновение! Ударная волна, пыль, щепки, скрежет метала. Прокаженная держит натиск, хотя и подогнула колено.
— Он мой! — рассвирепела Лола. Выстрел и этот рыцарь явно то, чего она не ожидала. Из тени повалили мертвецы, их конечности парят, имитируя продолжения рук и ног. Они… Они набросились на рыцаря! Доля секунды, бугай ослабил натиск, облепленный духами Лолы.
— Назад, Мэри! — командую я. — Мими! — пытаюсь сориентироваться, хочу вернуться на первый этаж. Разворачиваюсь.
— У! — уже летит на меня новый дух! Воин с клинками вместо рук одним прыжком преодолел лестничный пролет.
— Мясник! — успеваю секунда в секунду.
— АХ-ХА-ХА! — скрестился металл рук-клинков. Да вот у моего протеже их четыре! Мясник, заблокировав выпад, тут же ударил в ответ свободными клинками, пронзив обидчика насквозь. Отпинывает ногой. Враг катится кубарем вниз.
Новый луч света вновь пробивает стену, раня мое плечо!
— Кха! — упал я. Этот стрелок еще один дух!
Со всех сторон… Здание атакуют со всех сторон! Несколько игроков, и все они… Пытаются убить меня!
С боку продолжается возня с медным рыцарем. Лола спешит сократить дистанцию, и она, мать твою, тоже хочет моей смерти!
— ПРИНЦ! — закричала Невеста.
Только-только Мэри помогла подняться. Чувствую вибрацию по полу.
— Черт! — не успел я среагировать. Половицы пробила лиана, аномально быстрый рост. — Кх! — ударило меня в грудь. И продолжает толкать. — Кха! — Ломаю спиной крышу, он же пол третьего этажа. Лиана устремилась выше, пробивая четвертый и, видимо, выйдя через крышу.
Я же, глотая воздух ртом, пытаюсь сделать вдох.
— Ха-а-а! — удалось. Мясник и Мэри быстро взобрались по природному, встали рядом со мной. — Нужно… — взгляд вперед. Да какого хрена⁈
— Залп! — уже поджидал еще один игрок. В коридоре показалась двойка лучников, близнецы. Свист стрел!
Щелкаю. Щиты Мэри заблокировали снаряды. Нет времени на передышку, еще одна тварь в виде волка запрыгнула с улицы в окно третьего этажа, что было за моей спиной. Волчара клацает зубами, габариты не дают пройти дальше.
— А-а-а! — с размаха бью тесаком. Лезвие отсекает нижнюю часть пасти. — Потрошение!
— Хе-хе-хе! — влетает Мясник, разрубив морду животного на лоскуты. Обратно на воздух выпало истлевающее тело.
Доносится взрыв! Здание трясется. Лола… Тоже сражается с неизвестными. Поле боя, мясорубка. Теперь отчетливо читаю сигналы. Четыре или пять картежников. Призывают и отзывают духов. Я в ловушке.
Загнанная…
Растет улыбка на лице. Диги и Рипра тоже встают в строй.
… Но не жертва!
Лучники дали очередной выстрел, в этот раз стрелы загорелись. И, вонзившись в щиты. ВЗРЫВ! Еще один!
Поднялся смог. Древесину охватил пожар.
— Есть! — радуется картежник. — Награда моя!
— А-а-а-а! — вылетаю из дымки с еще горящей накидкой. Прокаженные кровавой лавиной накинулись на лучников.
Коса отрубает ногу, Мясник пронзает тела, Диги сжимает лицо в кашу. Ван попадает сгустком в незнакомца в рясе.
Он падает, зажимает рану, попытка подняться.
— Кх-х-х! — наступаю на него сапогом. — Постой! Погоди! — тесак промеж глаз!
Делая упор, достаю оружие, стряхиваю кровь. Набираю в легкие воздуха.
— ПО ОДНОМУ, СУЧАРЫ! — сжимаю кулак. — МАРЬЯЖ!
Прокаженный + Прокаженный + Прокаженный + Прокаженный — Игрок: Кван Коста. Призыв: Марьяж…
БЕЗУМИЕ ВО ПЛОТИ!
* * *В покои Авиктанны громко постучали, барабанят изо всех сил, но не смеют ворваться внутрь.
— Госпожа! Госпожа Авикта! — умоляюще кричит Тигриетта. — Прошу!