"Современная зарубежная фантастика-3". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)

– О, – сказала бимбо.
– О, – повторила Минерва, сама думая: «Твою мать. Твою мать. Твою мать. Проклятье. Твою мать».
Джей снова прижала руки ко рту.
– Боже мой. Роберт умрет? – спросила она. Затем ее голос понизился на октаву. – Я умру?
Колокольчик над дверью Минервы зазвенел. Она подняла голову и увидела сквозь занавески глаз Келлара. Минерва знала, что он понял: она облажалась.
  
Она хлопнула случайные карты поверх Смерти и изобразила цыганский взгляд.
– Что это значит?
– Ответ туманный. Спросите еще раз, – велела Минерва.
Джей выглядела озадаченной.
– Разве это не что-то типа шариков, отвечающих на вопросы?
Минерва собрала карты.
– Вовсе нет. Иногда духи просто не готовы раскрыть свои секреты. Боюсь, нам придется завершить сегодняшнюю сессию.
– Я должна уйти? А как насчет Роберта? Может, я должна что-то сделать, чтобы мы были вместе?
Минерва схватила ближайшую свечу, но заметила на обороте Кита Ричардса.
– Ой, простите. Не то. – Она вручила Джей Святую Деву Гваделупскую. Дева, подумала она. Какая ирония. – Вот. Сожгите ее.
Джей посмотрела на свечу.
– И все? Как-то маловато.
Прилагая все усилия, чтобы скрыть раздражение, Минерва взяла свою банку и вытащила косяк. Она протянула его Джей, но в последнюю минуту остановилась.
– Вы же не принимаете наркотики, не так ли?
– Конечно, нет, – ответила Джей.
– Тогда возьмите. Выкурите его со свечой.
– Что это?
Без шуток, Минерва действительно была не в форме после вчерашней насыщенной сессии. Она знала, что именно поэтому перепутала карты, и теперь тупо пялилась на Джей вместо того, чтобы отвечать.
Келлар вышел вперед, деликатно вынул косяк из пальцев Минервы и протянул его Джей.
– Это шалфей и лепестки роз, – сказал он. – Весьма сильное средство для любви. И здоровья.
– Просто не садитесь потом за руль и не хватайтесь за что-нибудь острое, – добавила Минерва.
Джей положила косяк в сумочку.
– Можно мне вернуться завтра, чтобы посмотреть, готовы ли карты говорить?
– Конечно. Завтра, – отмахнулась Минерва. – Уверена, карты будут полны хороших новостей.
– Огромное спасибо.
Минерва проводила Джей до двери.
– До свидания, дорогая. – Она заперла замок и посмотрела на Келлара. – Ты сто лет сюда добирался.
Он скрестил руки и посмотрел на нее с упреком.
– Серьезно? Старый трюк с любовником? Деревенщины несут хорошие денежки, но начинают дергаться, когда не видят результата.
– Деньги! – воскликнула Минерва. Она отперла дверь и выбежала на улицу вслед за Джей, но та исчезла. Минерва вернулась и захлопнула дверь. – Я забыла взять с нее проклятые деньги.
Келлар закатил глаза.
– Ну ты что, Минерва. Проституткам и экстрасенсам платят вперед. Все просто.
– Это все ты виноват. Я растерялась. – Она вернулась в комнату. Келлар запер дверь и последовал за ней внутрь.
– Не ищи денег у меня, – сказал он. – Я на мели. Но у меня есть купон «Красного лобстера» два по цене одного.
– Значит, сегодня у нас пир.
Минерва взяла из коробки еще один косяк, зажгла его и передала Келлару. Он сделал длинную затяжку и сказал хриплым голосом профессионала:
– Что собираешься делать, когда Джульетта вернется завтра в поисках Ромео?
Минерва вернула ему косяк.
– Я уже придумала, как выкручусь. Например: у парня опухоль мозга и он все забыл – кроме нее. Но еще недостаточно здоров, чтобы бросить свою жену. А бабенка пока должна приходить раз в месяц, чтобы проверить состояние старины Боба.
– И плата вперед.
– Наличкой, – кивнула Минерва, хлопая по столу.
– Хорошая девочка. Стоит украсть эту схему для одного из моих клиентов.
– Валяй, – сказала Минерва. Она втянула дым и выпустила его. – Но если повезет, нам больше не придется беспокоиться о подобном дерьме.
Келлар хитро улыбнулся, когда Минерва вернула ему косяк.
– Выкладывай. Что у тебя?
Минерва вынула из кармана своего развевающегося платья нож и положила его на стол между ними.
Келлар ткнул его пухлым указательным пальцем.
– Снова кто-то вынес сувенирный магазин? Красивая штучка. Настоящее золото?
– Конечно, настоящее, но не это главное, – сказала Минерва. – Это древнеегипетский атам.
Келлар закатил глаза.
– Волшебный нож? Да ладно. Я такими пасту на хлеб мажу… Минерва отобрала у него косяк.
– Он настоящий. Сам попробуй.
Он скептически посмотрел на нее и взял атам. Выражение лица Келлара изменилось.
– Оооо. Какие приятные вибрации. Что ты можешь с ним сделать?
Минерва стряхнула немного пепла.
– Еще не знаю.
– Тогда почему ты меня выдернула? – строго спросил Келлар.
– Я имею в виду, я знаю, что им сделать, – поправилась она. – Мне просто нужно разобраться, как.
– А что он может?
Она наклонилась вперед.
– Он посылает экстрасенсорные текстовые сообщения прямо в мозг мумии. Настоящий живой мертвец сейчас гуляет по Лос-Анджелесу.
– Нет! – тихо воскликнул Келлар.
– Да. Помнишь Купа?
Келлар на минуту задумался.
– Тот воришка? Немного неудачник?
– Он самый. Куп разозлил мумию, и та наложила на него проклятие. Я дала ему ожерелье, чтобы прогнать мумию, а он взамен дал мне этот прекрасный нож.
– Но чем нам это поможет? – спросил Келлар.
Минерва подмигнула.
– Ожерелье не отгоняет мумию. А притягивает прямиком к Куперу. Все, что нам нужно сделать, это связаться с Буббой Хо-Тепом, убедиться, что он запомнил добрых самаритян, которые ему помогли, и предложить наши услуги на будущее.
Келлар нахмурился.
– Это как-то не совсем порядочно.
– Ты бы предпочел провести вечер, поедая жареных креветок в «Красном лобстере» или прыгая под арендованные минивэны?
Келлар положил руку на грудь.
– Мое сердце говорит: оставь бедного мальчика в покое, но мои колени и спина говорят: да хрен с ним.
– Умница, – похвалила Минерва.
– Снова оказаться на коне, – мечтательно протянул Келлар. – Итак, если мы собираемся заключить сделку с?..
– Хархуфом.
– Так звучит, будто ты поперхнулась. Если мы заключим с ним сделку, чего ты попросишь?
Минерва затушила косяк и убрала остаток в коробку.
– Хочу вернуть прежние деньки. Чтобы те сопляки из шоу-бизнеса, которые смеялись надо мной, приползли обратно. Я хочу лимузины и пятизвездочные отели, а еще получить награды Академии вместе с Джеком Николсоном.
– Он же больше туда не ходит?
– Пойдет, когда я его растормошу.
– Плохая девочка.
– А чего ты хочешь? – спросила Минерва.
Келлар хлопнул в ладоши.
– Идеально. Ты будешь делать звезд, а я все остальное.
Я стану доктором Филом от мира экстрасенсов со своим сверхъестественным дневным ток-шоу. Может, даже напишу мемуары о моих приключениях в оккультизме.
Минерва усмехнулась.
– Их запретят во всех пятидесяти штатах, извращенец.
– И Опра выберет их для своего книжного клуба.
Она подняла брови.
– Опра. А ты мечтаешь по-крупному.
Келлар прищурился.
– А почему ты решила поделиться со мной удачей?
– Мы давно знакомы, – сказала Минерва. – И мне нужна помощь. Сам знаешь, какими мутными могут быть эти старые мистические тексты.
– Ну, что у тебя есть?
– Я просидела всю ночь и кое-что выписала. Опробуем?
– Ты же не собираешься вызывать дьявола или что-то в этом роде? Я имею в виду, ты только что оплошала с картами…
– Нет, ничего такого.
– Тогда приступим.
– Хорошо, – сказала Минерва. Она вытащила из-под подушек свою бутылку «Джек Дэниэлс» и пару стаканов. – Потом отметим.
– Еще бы, – отозвался Келлар. – Ладно. Давай ближе к магии.
– Ты запер дверь?
– И повесил знак «Пошли на хрен, мы колдуем».
Минерва пошла на кухню и вернулась с треснутым чайным блюдцем, полным трав. Подожгла их и сверилась с записями. Взяв атам в левую руку, она осторожно погрузила его в горящие травы и обозначила четыре стороны света, нараспев произнося то, что написала.