"Современный зарубежный детектив". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)
– Его нет. – Я испытала облегчение: наконец разговор зашел о чем-то конкретном, осязаемом. – Он на работе.
– Ну да, точно, – сказала Клэр.
Какое-то время мы молчали. И вдруг разговор показался мне бессмысленным.
– Мне нужно увидеть тебя, – сказала я.
– «Нужно»? Не «хочется»?
– Нет же, – начала я, – конечно хочется…
– Расслабься, Крисси, – поспешила вставить она. – Я шучу. Я тоже хочу тебя увидеть. Ужасно хочу.
Я почувствовала облегчение. Я опасалась, что наш разговор вот-вот зайдет в тупик, закончится вежливым «до свидания» и вялым обещанием «как-нибудь созвониться». После чего еще одна дорога моей жизни навсегда закончится тупиком.
– Спасибо, – ответила я. – Спасибо!
– Крисси, мне так тебя не хватало! Я каждый день тебя вспоминала. Каждый божий день думала, что вот сейчас этот чертов телефон зазвонит и я услышу твой голос, и в то же время никогда не верила, что это будешь ты. – Она замялась. – Как… как твоя память? Сколько ты вспомнила?
– Не знаю, – ответила я. – Полагаю, лучше, чем было. Но многого я по-прежнему не помню. Я вспоминаю все, о чем писала в дневнике, вспоминаю тебя, Клэр. Я тут вспомнила вечеринку. Фейерверк на крыше. Ты пишешь картины, я учусь. Ничего особенного.
– А-а… Классная была тусовка! Господи, сто лет прошло! Мне столько тебе надо рассказать! Очень много!
Мне стало интересно, что она имеет в виду, но спрашивать я не стала. Подождет. Куда важнее сейчас узнать другое.
– Ты когда-нибудь уезжала? За границу, я имею в виду.
– Ну да, на полгода, – рассмеялась она. – Давно это было, познакомилась там с одним. Но ничего хорошего не вышло.
– Куда? Куда ты уезжала?
– В Барселону. А что?
– О! Так, ничего. – Я напряглась: неловко стало, что я не могу вспомнить даже таких подробностей из жизни собственной подруги. – Да просто кто-то что-то говорил. Вроде как ты уезжала в Новую Зеландию. Ошиблись, наверное.
– В Новую Зеландию? – усмехнулась она. – Не-а, ни разу не была. Никогда.
Значит, Бен солгал мне и в этом. Я никак не могу понять, зачем, почему он так старается выкинуть Клэр из моей жизни? Неужели «для моего же блага» – как и обо всем прочем, о чем он лгал?
Правда, теперь мне придется спросить его кое о чем другом – после разговора с Клэр я в этом уверена. Теперь я расскажу ему все, что знаю, и расскажу, откуда мне это известно.
Мы поговорили еще немного – в разговоре чередовались долгие паузы и торопливые излияния. Клэр рассказала, что была замужем, развелась, а теперь живет с Роджером. «Он ученый, – сообщила она. – Психолог. Хочет, чтобы я вышла за него замуж, а я не хочу спешить. Но я люблю его».
Было приятно говорить с ней, слышать ее голос. Все в ней казалось легким и знакомым. Как будто я вернулась домой. Обо мне она почти не спрашивала, очевидно понимая, что рассказать мне практически нечего. Временами она замолкала, и я думала: вот-вот она начнет прощаться. И обнаружила, что ни я, ни она не упоминали Адама.
– Вот что, – сказала она, – расскажи-ка мне про Бена. Давно вы с ним, ну…
– Снова вместе? Не знаю. Я даже не знала, что мы расставались.
– Я попыталась позвонить ему.
Я почувствовала, что напрягаюсь, хотя не совсем понимала почему.
– Когда?
– Сегодня днем. После твоего звонка. Думала, это он дал тебе мой номер. Он не взял трубку, правда у меня был только старый рабочий номер. Мне сказали, что он у них уже не числится.
Я почувствовала ужас. Оглядев спальню, поняла, что нахожусь в чужой, незнакомой комнате. И тут же поняла: она лжет.
– Вы часто общаетесь? – спросила я.
– Нет. В последнее время нет. – В ее голосе появились новые нотки, которые она попыталась скрыть, и мне это не понравилось. – Уже несколько лет не общались. – Она помедлила. – Я так за тебя волновалась!
Я испугалась. Испугалась, что Клэр скажет Бену, что я звонила, прежде чем я смогу поговорить с ним сама.
– Пожалуйста, не звони ему, – попросила я. – Не говори, что я тебе звонила, прошу тебя.
– Но, Крисси, – изумилась она, – почему?
– Мне этого не хочется.
Она тяжело вздохнула, а потом сказала, кажется даже сердито:
– Слушай, что вообще происходит?
– Не могу объяснить, – ответила я.
– Ну хоть попытайся!
Я не решилась заговорить об Адаме, но рассказала ей про доктора Нэша и воспоминания о номере отеля, о том, что Бен упорно рассказывает, что меня сбила машина.
– Думаю, он не говорит мне правды, потому что она меня расстроит, – заключила я; она молчала. – Клэр, что я могла делать тогда в Брайтоне?
Между нами протянулась долгая тишина.
– Крисси, если ты на самом деле хочешь знать, я тебе все расскажу, – наконец сказала она. – Во всяком случае то, что известно мне. Но не по телефону. Когда мы встретимся. Обещаю.
Правда. Она засияла впереди так близко, что, казалось, можно достать рукой.
– Когда ты сможешь прийти? – спросила я. – Сегодня? Вечером?
– Я бы не хотела встречаться у тебя. Не возражаешь?
– Почему?
– Ну просто… думаю… будет лучше, если мы увидимся в другом месте. Выпьем кофе.
Голос ее звучал весело, но как-то наигранно. Фальшиво. Я не совсем понимала, чего она боится, но согласилась.
– В Александра-паласе? – предложила она. – Тебе подходит? Очень легко добираться из Крауч-Энда.
– Годится, – ответила я.
– Классно! В пятницу? Давай в одиннадцать, тебя устроит?
Я ответила, что да. Должно устроить. Еще бы не устроило!
– Хорошо, – сказала я.
Клэр пояснила, на какие автобусы мне надо будет сесть, и я записала детали на листке бумаги. Поболтав еще несколько минут, мы распрощались, я достала дневник и начала писать.
– Бен? – позвала я, когда он вернулся домой. Он сидел в кресле и читал газету. У него был усталый, как будто невыспавшийся вид. – Ты мне доверяешь?
Он посмотрел на меня. Глаза его блеснули: в них была любовь и еще что-то, подозрительно похожее на страх. Что неудивительно. Такие вопросы я задавала, когда ему приходилось признаваться, что он сам злоупотреблял моим доверием. Он откинул волосы со лба.
– Конечно, милая. – Он встал, пристроился на подлокотнике моего кресла и взял мою руку. – Конечно.
Внезапно я осознала: я не уверена, что хочу продолжать.
– Ты говорил с Клэр?
Он посмотрел на меня.
– Клэр? – переспросил он. – Ты помнишь Клэр?
Я совсем забыла, что до того, как я вспомнила вечеринку с фейерверками, Клэр для меня не существовало.
– Смутно, – ответила я.
Он отвернулся и посмотрел на часы, стоявшие на каминной полке.
– Нет, – ответил он. – Кажется, она уехала. Много лет назад.
Я скривилась, точно от боли.
– Ты уверен? – спросила я.
Не могла поверить, что он снова лжет. Солгать мне именно про это – хуже некуда. То, что Клэр близко, меня нисколько не заденет, напротив, после встречи с ней я смогу вспомнить куда больше. Так зачем он врет? Мрачная мысль мелькнула в моем мозгу – то самое черное подозрение, – но я отогнала ее.
– Точно уверен? Скажи мне, куда она уехала?
Скажи, думала я, пока не поздно.
– Не помню, – ответил он. – В Новую Зеландию, кажется. Или Австралию, что-то такое.
Я ощутила, как ускользает надежда, но знала, что мне делать.
– Ты уверен? – переспросила я и решила смухлевать. – Мне вспомнилось, что она говорила мне, мол, хочется переехать в Барселону. Сто лет назад это было. – (Он промолчал.) – Ты уверен, что не куда-то туда?
– Ты вспомнила это? – удивился он. – Когда?
– Не знаю, – ответила я. – Просто ощущение.
Он сжал мою руку. Утешил, что называется.
– Тебе показалось.
– Ощущение было очень четким, – сказала я. – Ты точно уверен, что это была не Барселона?
– Нет, – вздохнул он. – Не Барселона. Австралия, я теперь припоминаю. Кажется, Аделаида. Не уверен. Прошло столько времени. – Он покачал головой. – Надо же, Клэр, – улыбнулся он. – Сто лет о ней не думал. Вот правда – сто лет!