"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
– Малыш, я холостяк, – фыркнул он, будто этим все сказано.
– И что? – изогнув бровь, поинтересовалась я.
– И то, что любой уважающий себя мужчина, который не желает быть привязан к женщине своим желудком, просто обязан уметь достойно покормить себя, – улыбнулся он.
– Это относится и к демонам?
– Это относится ко всем мужчинам.
Утро было странное. Не потому, что впервые в жизни для меня готовил мужчина (отвары Дрэя не в счет), и вовсе не потому, что он начинал мне нравиться, просто именно сегодня было такое ощущение, что мы с ним не чужие друг другу…
Необычно было сидеть вот так, говоря о всякой ерунде, смеясь, не ожидая подвоха с его стороны. Конечно, я понимала: возможно, это всего лишь очередная маска с его стороны, но была благодарна ему за подаренное ощущение того, что мы можем стать друзьями. Хотя бы друзьями. А быть может, уже стали?
– Привет, Эрик, как делишки? Кушать хочешь? – чересчур доброжелательно поинтересовался Лео, стоило нам с ним спуститься в подвал и подойти к комнате, которую ранее занимали вампиры. Сейчас она была практически пустой, потому как вместо пяти вампиров в ней осталось всего двое. Эрик и Трэвор сидели, облокотившись спинами о стену, и молчаливо буравили Лео и меня недобрыми взглядами.
– Где мои люди, паршивец? – зло сплюнул Эрик, обращаясь явно к Лео.
Демон лишь ухмыльнулся на этот его выпад.
– Ну, много будешь знать… – совершенно беззаботно откликнулся он и продолжил, словно вспомнив что-то важное: – Мы, собственно, чего зашли-то. Трэвор, дружок, собирайся.
Вампир, который до того так же зло, как и его господин, взирал на нас двоих, резко вскочил на ноги и, обнажив клыки, зашипел.
– Обращаю твое внимание, – обратился Лео ко мне. – Если недостаточно зрелого вампира поместить в стрессовые условия на достаточно длительный срок, то в результате получаем вот такую вот зверюшку.
– Разве был стресс? – спросила я, с интересом смотря, как Трэвор что было силы начинает бить ногами по невидимой стенке, разделяющей пространство между нами. – Их никто не трогал, всего-то несколько дней прошло. Тарий их даже несколько раз кормил.
– Это еще одно доказательство незрелости данного экземпляра и нестабильности психики.
– Со мной все хорошо, – прорычал Трэвор. – Но живым вы меня не возьмете, – в очередной раз ударяя ногой по преграде, прошипел вампир.
– Конечно, дорогой, все будет так, как ты захочешь, – согласился Лео, елейным голоском обращаясь к разбушевавшемуся вампиру. – Ну что же, веди его, – повернувшись ко мне, сказал он.
– Я? – не на шутку удивившись, переспросила я. – Как? То есть мне что, схватить его?
Перспектива тащить брыкающегося вампира, который не в состоянии себя контролировать, мне совсем не нравилась. Хотя, безусловно, я могла бы сначала его немного покалечить, но это было как-то неуместно, что ли. Как бы парадоксально это ни звучало, но причинять вампиру физический вред отчего-то не хотелось вовсе.
– А ты хочешь? – все еще улыбаясь, спросил Лео. – Нет? Ну тогда просто возьми его сознание под свой контроль, и пойдем лечить его от ненужных воспоминаний. Слышишь, Трэвор, я сказал – лечить, а не калечить, – обратился он к вампиру.
– Скотина! – отозвался Трэвор из-за невидимой взору преграды, что разделяла нас. – Я не позволю твоей девке и пальцем ко мне прикоснуться!
Вся напускная веселость слетела с лица Лео, словно шелуха, стоило вампиру сказать последние слова. Взгляд стал жестким и совершенно непроницаемым, черты лица неожиданно заострились, глаза приобрели хищный прищур, а в голосе зазвенел лед.
– Зря ты так, мальчик, – сказал он, резко поднимая ладонь, а вместе с его движением по струнке вытянулся и Трэвор. Лео еще немного поднял руку, и вампир выгнулся дугой, широко раскинув руки и встав на носочки. – Ну так как, попробуешь? Или я просто избавлюсь от него? – спросил он, вновь обращаясь ко мне.
– Конечно, – поспешно согласилась я, желая избежать ненужных жертв.
В это время Эрик вскочил на ноги и подошел вплотную к Трэвору, пытаясь прикоснуться к нему, но так и не смог, налетев на еще одну невидимую взгляду стену.
– Он совсем еще ребенок! – воскликнул вампир, обращаясь к нам.
– Как мне нравятся существа, подверженные двойной морали, – холодно улыбнувшись, сказал Лео, обращая свой бесстрастный золотой взгляд на Эрика. – Вы пришли в этот город покарать дитя человека и даже не задумывались ни о причинах, толкнувших ее на такой шаг, ни о том, что она так же юна, по меркам человеческого общества, как и Трэвор – по меркам общества вампиров. Вы бы сделали это несмотря ни на что, ведь так? Можешь не отвечать, я вижу ответ в твоих глазах: ведь она всего лишь человек, а пострадал вампир. Знаешь, самое смешное сейчас, это то, что вы всего лишь вампиры, а она демон, потомок древнего народа. И заметь, я пытаюсь относиться к вам лояльно. Мне ничего не стоит просто развеять каждого из вас по ветру, но отчего-то мне кажется, что я не имею права сделать это, потому что я демон, существо, на порядок выше тебя и твоих собратьев, а вы – недоделки, призванные служить нам и когда-то выведенные, как кролики, забавы ради.
Казалось, Эрик был настолько шокирован словами демона, что не мог вымолвить и слова. Он стоял с широко распахнутыми глазами, молча слушая Лео, и по его реакции было понятно, что многое из сказанного демоном было для вампира настоящим открытием.
– В день, когда вы хотя бы попытаетесь задуматься над тем, что любое проявление жизни имеет право существовать в мире, я смогу отнестись к вам как к равным. Но ни один из вас не в состоянии осознать, сколько причинно-следственных связей существует между крохотной бабочкой на одном краю Вселенной и вспышкой сверхновой звезды.
То, о чем он сейчас говорил, я никак не ожидала услышать из уст демона. Я поражалась тому, насколько разным он может быть, но никогда прежде не задумывалась, что на самом деле он один и тот же, что эта изменчивость натуры – всего лишь бескрайний космос его души.
– Что я должна сделать, Лео? – тихо спросила я.
– Тянись к нему, как ты привыкла это делать, общаясь с дэйургом. Попробуй почувствовать его естество, но не пытайся слиться с ним, бережно прикоснись к разуму и передай свою мысль идти за нами и не сопротивляться. Дай ему почувствовать уверенность и покой, отодвинь все его страхи, делая их незначительными и несущественными. Не смотри на меня так, малышка, ты уже знаешь, как это делать, просто поверь в себя – и все получится. Но помни: чужое сознание очень хрупко и беззащитно, обращайся с ним бережно, не дави, ласкай его своей мыслью, опутывай и тяни к себе. Давай же, – ободряюще кивнул он мне. – Не зря же твой дэйург так корпел вчера, разжевывая тебе свои действия.
Несмотря на слова Лео о том, что я уже в точности знаю, как это сделать, благодаря Каа’Лиму, я не сразу смогла найти в себе ту точку опоры, которая позволила бы в это поверить. Несколько раз глубоко вздохнув, я попыталась сосредоточиться на Трэворе и действительно потянулась к нему всем своим естеством. Сперва я чувствовала себя неуверенно, но с каждой секундой неуверенность уходила куда-то на второй план. Мое собственное сознание словно расслаивалось сразу на несколько плоскостей реальности. Я полностью осознавала происходящее, но в то же время я была и совершенно на другой грани. Существовал мир, где остались Лео и Эрик, а был и тот, где находились только я и Трэвор.
В какой-то момент я просто поняла, что и вампир ощущает мое присутствие. Я не формировала свои мысли в слова, я дарила ощущения. Сперва – покоя и безопасности, потом – желание пойти со мной куда бы ни потребовалось. Я звала его, посылая сильное желание последовать за нами, и в какой-то момент тело Трэвора как-то обмякло, вампир расслабленно опустил руки и посмотрел на меня. Не было в его взгляде ни страха, ни ненависти. Я бы даже сказала, что он смотрел дружелюбно.
– Пойдем, – утвердительно сказала я, протягивая ему руку. Трэвор кивнул в знак согласия и двинулся ко мне навстречу.