"Фантастика 2025-106" Компиляция. Книги 1-15 (СИ)
Эгиль не был Властителем, но он знал, что такое держит в руках его дочь. Когда в их мире только стали появляться измененные твари, их пробовали выманивать, а не выслеживать. Такие амулеты не имели магического фона и имитировали запах крови, против которого ни одна тварь не могла бы устоять. Но штуки эти оказались не слишком-то эффективными, учитывая то количество зверья, тварей и виргов, что выползали на «запах», что создавал этот предмет, стоило его активировать при помощи нескольких капель крови.
– Где ты достала эту древность? – изогнув бровь, спросил мужчина.
– Я была хозяйкой в его доме не один год, – усмехнулась женщина, – и я знала свои обязанности достаточно хорошо, чтобы иметь представление, что и где хранит мой будущий муж.
– Все это, конечно, замечательно, но чтобы ее активировать, мне придется быть там. И как быть с этим?
– Я прожила в этом доме достаточно долго, чтобы по праву считать себя хозяйкой и знать, что и где я могу достать на любой случай жизни. Он привык думать обо мне, как о той, что всегда позаботиться о его быте и порядке в доме. Привык видеть меня там, где бы ему того хотелось. Он привык воспринимать меня частью своего быта, и он никогда не пытался рассмотреть меня. Но это вовсе не значит, что я не знала того, чего на самом деле желаю, – она опустила ладонь в карман своего плаща, чтобы выудить оттуда еще один амулет, – я купила это на его деньги, правда это забавно в сложившейся ситуации? Если бы только он выбрал правильно, – горько прикусив губу, тяжело вздохнула она, – он просто не оставил мне выбора, – покачала она головой, отдавая мужчине амулет, способный переместить объект на некоторое расстояние, согласно установленным координатам. – Он уже настроен, все, что тебе нужно, это активировать его…
– Не многовато ли предметов, которые мне предстоит активировать, я вообще выживу после этого?
– Хм, – усмехнулась она, – конечно, ведь они уже заряжены, отец. Твоих сил не потребуется.
Он не смог бы проверить ее слова, как бы сильно ему этого ни хотелось. Но в то же самое время было и еще одно желание, которое туманило разум. Одно дело, когда ты мечтаешь о чем-то недосягаемом и маловозможном, и совсем другое, когда твою мечту уводят у тебя из-под носа. Когда, казалось, ты вот-вот получишь то, чего так сильно хотел. Эгиль был простым человеком, и он понимал, что место Рика всегда будет для него запредельной мечтой. Но вот стать приближенным Властителя через свою дочь! А теперь у него появилась осязаемая возможность растить ребенка Властителя, быть его правой рукой!
– Надеюсь, что ты понимаешь, что без меня стать матерью наследника рода у тебя нет ни малейшего шанса?
– Конечно, отец, – всхлипнула Марсия, заглядывая в глаза отцу.
По складу своего характера Марсия не умела, да и не хотела смотреть слишком далеко наперед. Все, чего ей так сильно хотелось сейчас – это вернуть утраченное положение. Стать не последней женщиной на этой земле, а не очередной одинокой матерью без положения и семьи. Она мечтала войти под стены замка, который однажды ей пришлось оставить, полноправной хозяйкой и указать настоящее место той, что отняла у нее это.
* * *– Ты плохо выглядишь, – как бы между прочим заговорила Веня, старательно протирая насухо влажные тарелки.
Было уже темно, когда Йолинь и Суми вернулись с очередной «прогулки» и в прямом смысле заползли на кухню. Ну, конечно, ползла Йолинь. Ее ноги были такими тяжелыми после многочасовых тренировок, что ей с трудом удавалось переставлять их. Суми же был вполне бодр и находился в прекрасном расположении духа, учитывая то, что в этом месте так сладко пахло кровью и свежим мясом. Его любимая напарница по играм где-то припрятала кусок отличного мяса. Оставалось только найти.
– Я плохо сплю последние дни, – устало проговорила Йолинь, стараясь не уснуть прямо за кухонным столом и пытаясь доесть нехитрый ужин.
– Это и так видно по кругам, что залегли у тебя под глазами, – ворчливо заметила женщина, попутно охаживая Суми полотенцем по хребту, когда прозорливая тварь попыталась приоткрыть одну из створок шкафов.
– Лучше отдай, – усмехнулась Йолинь, – ты его только раззадориваешь.
– Да ща, ага! – хмыкнула Веня. – Оглоедине этой такой кусок за здорово живешь отдать! Ах, ты, зараза! – поменяв оружие на разделочную доску, отвесила очередной «комплимент» Веня, когда Суми едва прикусил ее за пятку. Ему очень нравилось, как повизгивает от его прикосновений эта женщина и становится более задорной. – Что с тобой происходит? – вновь заговорила она с Йолинь, потеряв на время интерес к Суми. – По Рику скучаешь?
Йолинь тяжело вздохнула. Конечно, она скучала. Ее сердце беспрерывно ныло, стремясь к нему. Постоянные физические и ментальные практики, беспросветная тоска по мужчине, без которого она теперь не видела себя. Все это ужасно выматывало, и, к собственному стыду, возвращаясь в их с Риком спальню, она тут же засыпала, стоило голове коснуться подушки. Не было никаких положенных влюбленной женщине стенаний, мечтаний и прочего, просто потому, что эта самая влюбленная едва таскала ноги, чтобы хоть как-то ускорить время. Но вот стоило уснуть…
– Скучаю, конечно, – не стала отрицать очевидного она. – Но есть и еще кое-что, Веня.
С некоторых пор Йолинь стала ловить себя на мысли, что она действительно может рассказать своей подруге если не все, то многое. Делиться с кем-то важным для тебя оказалось неожиданно приятно. Поражаясь самой себе всякий раз, когда рассказывала Вене о своих способностях, тренировках, чувствах, Йолинь понимала, что так и впрямь легче. Легче, когда у тебя есть друг. В этот вечер она рассказала Вене о своих снах. Возможно, она могла бы поделиться этим и с Крайсом, чтобы узнать его мнение, но с некоторых пор он присоединился к другим мужчинам, и теперь Йолинь практиковалась сама, следуя своему собственному чутью.
– Думаешь, то не просто сны? – нахмурилась женщина, в очередной раз попытавшись отпихнуть Суми, но поняв, что это может занять слишком много времени, просто махнула рукой на обнаглевшую тварь. Еще раз наподдала ему разделочной доской по заднице и уселась напротив Йолинь, с болью в сердце слыша, как открываются створки шкафа с заветным куском мяса.
– Не знаю, – покачала головой девушка, – то, что я вижу, слишком реально, чтобы быть всего лишь сном. Я слышу звуки и запахи, осязаю, чувствую вкусы. Все слишком реально… слишком.
– И что происходит в этих снах, ты помнишь?
– Так, будто бы сама не спала, а еще один день прожила, – прикусив губу, Йолинь задумчиво посмотрела в окно, где давно уже царила ночь. – Но, даже не это так пугает меня, несколько дней назад кое-что изменилось…
– Что?
– Мои действия во сне изменились. Словно я почувствовала что-то, чему не в силах противостоять. Это «нечто» зовет меня, и устоять очень сложно. Мои мысли в этих снах хаотичны и односложны, мне тяжело понять, что именно происходит. Но этот зов… я знаю, что он опасен для меня, но с каждым днем мне все сложнее ему противиться. Каждый раз я оставляю свое логово, бреду туда… где меня призывают? И всякий раз мне очень непросто остановиться и повернуть обратно. Это очень тяжело.
* * *Несколько дней назад его отряд нашел то, что было им сейчас так нужно. Маленькое тело обескровленной и обезглавленной птицы. Беррок едва не раздавил крошечный труп животного. И как же хорошо, что рядом оказался более внимательный брат. Для того, что задумал Рик, трупика птицы уже было мало, но все же лучше, чем раздавленная мертвая птичка.
– Негусто, – констатировал Риман, смотря на то, с какой осторожностью поднимает с земли крошечное тело Рик.
– Лучше, чем ничего, – тяжело вздохнул он. – Надеюсь, что тварь достаточно молода, чтобы отозваться…
– А что, если нет?
– Есть идеи получше? – пристально взглянув в глаза другу, спросил Рик.
– Да уж, – согласно фыркнул Крайс, – твари точно голодовку объявили. Ни одного тела, нападения или попытки нападения. Сколько живу, а в первый раз такое вижу в разгар лета. С одной стороны, радоваться бы надо, а с другой – что-то слабо верится, что они все дружно просто решили не есть, – сплюнул мужчина.