"Фантастика 2025-107". Компиляция. Книги 1-18 (СИ)
— Я покажу вам, если кто-то объяснит мне, как это сделать, — пожал плечами я. — Но тогда у меня будет встречная просьба.
— Говори…
— Я хочу, чтобы то, что я покажу, увидел сын Скити и Дарны, дочери мастера Горина. Скити был простым легионером одиннадцатой сотни. Приведите его сына и несите свой артефакт.
— Никого приводить не нужно, — удивленно произнес тан и перевел взгляд на одного из старейшин.
— Что… сделал… мой… отец? — севшим от волнения голосом произнес тот.
«Хрен вам, а не спойлеры», — хмыкнул про себя я, а вслух произнес:
— Ты все узнаешь из видения, мастер.
Черные волосы, аккуратно подстриженная бородка, карие глаза — я ни разу в видении не видел лица Скити, поэтому догадаться шансов не было. И да, сын в мастерстве далеко превзошел своего отца. Великий Мастер Торвард… Скити погиб учеником…
У гномов вообще странная пирамида власти. Еще в катакомбах из пояснений Пончика я понял, что у этой расы все плотно связано с их ремесленными заслугами. Все старейшины за столом носили ранг Великих Мастеров. Все, кроме тана. «Говорящий с металлом»… — выше, наверное, только звезды. Интересно — сколько это в цифрах? Или цифрами подобное не измерить?
Пока несли артефакт и накрывали на стол, я разглядывал будущих сотрапезников и думал, что отец Рэя был прав. Все эти навязанные разработчиками прошлого века бороды сменили аккуратные бородки. Изменился мир, вместе с ним исчез и идиотизм. Совсем им без бороды, наверное, нельзя, тут одних только традиций на целую Ленинскую библиотеку. Хотя, может быть, дело как раз в том, что короткая борода банально предохраняет часть лица? Кто знает…
Ждать пришлось недолго, прошло не больше пяти минут, когда зашедший в зал седой гном по указанию тана поставил передо мной небольшую шипастую полусферу. Око Хьера было похоже на половинку каштана. Зеленый цвет, торчащие во все стороны шипы — мне не очень хотелось выступать в роли проектора, но личная просьба правителя… Да и заслужили те воины, чтобы потомки увидели их подвиг.
— Просто положи на него руку и вспомни… — посоветовал Гунбранд. — Будет больно, но что такое эта боль…
Я пожал плечами и, прикрыв глаза, накрыл артефакт рукой. Никакой боли я не почувствовал. Ощущение такое, что ты накрыл ладонью дрожащего котенка. Во всем теле появилась необычайная легкость, а сознание прояснилось и упорядочилось настолько, что я мог просматривать свои воспоминания, словно выложенные на Ютубе ролики. По крайней мере, казалось именно так. Понадобилась минута, пока я справился с накатившими на меня впечатлениями, потом мысленно потянулся и…
«И чего ты скалишься? — Дранг, скривившись, хмуро посмотрел на Скити. — Вроде взрослый уже, сын есть, а все как лет тридцать назад: будто шило в заднице, вертишься…»
Это не было видением, я прекрасно понимал, кто я такой, где нахожусь и почему все это вокруг меня происходит. Я по-прежнему оставался сторонним наблюдателем, запертым в тело легионера, ощущал и чувствовал то же, что и он, никак не мог повлиять на происходящее, но я ЗНАЛ… Каждую секунду знал, что в следующий момент произойдет. Когда все закончилось, я потянулся и показал момент прибытия Кираны со спутниками к своему разрушенному храму…
Внимание! Вы обратили на себя внимание высшего существа. Богиня Справедливости Сетара относится к Вам благосклонно.
Вы можете использовать способность «Щит Сетары» не чаще одного раза в пятнадцать дней.
Вы можете прикрыть Щитом любого своего союзника. На расстоянии не более сорока метров от Вас возникнет купол трехметрового диаметра.
Щит Сетары снимает любую недружественную магию и в течение 20 секунд защищает Вас и выбранных Вами союзников от любых видов урона и проклятий.
Когда я открыл глаза, в зале стояла гробовая тишина. Так бывает в кинотеатрах в конце сеанса, когда фильм зацепил так, что боишься даже выдохнуть. Медленно поднялся со своего места тан, его ладонь с такой силой сжала ручку металлической кружки, что даже мне со своего места было видно, как побелели костяшки. Следом встали старейшины. Я подхватил со стола заботливо поставленную передо мной огромную кружку и тоже поднялся со своего места.
— Легион не отступил, — дрогнувшим от волнения голосом произнес тан, — ни один не показал врагу спину. — Он обвел взглядом старейшин и отсалютовал кружкой. — Так давайте выпьем за тех, кто остался лежать в Саакумском ущелье…
Мы выпили. Гунбранд подошел к камину и вылил остатки пива на угли. Полыхнуло так, словно в его кружке был по меньшей мере бензин. Тан обернулся, удивленно посмотрел на меня, затем перевел взгляд на лежащее на алтаре знамя и с задумчивым видом вернулся к столу.
Как только все снова расселись, слово взял Торвард. Мастер выглядел так, словно он только что выиграл в лотерею тысячу долларов, а придя за деньгами, узнал, что на самом деле там миллион.
— Отец был не прав, — справившись с эмоциями, грустно улыбнулся он. — Дед любил его, как сына, а в учениках держал, потому что по-настоящему понять камень и металл, по его мнению, можно только, пока ты не начал делать действительно серьезные вещи. Я и сам у него в учениках проходил почти полтысячи лет. — Он перевел взгляд на меня и спросил: — Ты увидишь его еще раз, князь? Ведь спутники богов могут приходить к родным? Почему же он не пришел?
— Он не сразу стал спутником богини Отмщения, — поставив свою кружку на стол, покачал головой я. — Кирана вернулась меньше полугода назад. При первой нашей с ней встрече его в ее свите не было. А сейчас, когда Великий Лес и Крайтские горы под угрозой нашествия Древних, он просто не может оставить свою Госпожу.
— Какая опасность угрожает нашему народу? — тут же включился в разговор тан.
— Цель Древних совсем не Великий Лес, они пойдут к Источнику Силы, который скрыт в ваших горах, и я даже догадываюсь, где он примерно находится…
Гунбрад устало потер рукой лоб, в очередной раз посмотрел на алтарь и со вздохом покачал головой.
— Я все больше убеждаюсь в том, что Реликвия выбрала тебя не случайно, — вытащив трубку и переведя взгляд на меня, произнес он. — Ты ведь расскажешь нам, что знаешь об этом нашествии?
— Это будет долгий рассказ, но… — Я оглядел заставленный блюдами и небольшими бочонками стол и улыбнулся. — Пиво у вас отменное, так почему бы не поговорить…
Рассказывал я долго. С момента своего появления в этом мире. Говорил только то, что хоть как-то касалось нашествия Древних и грядущей войны. О непонятном Пророчестве, о встречах с богами, о крылатых властителях Лемурии, о Древних Дорогах, войне в Серых Пределах, Белом Драконе и разговоре с Сиратом. Показал на карте, где, по моему мнению, находится Лазурная долина, в которой сидит Чейни со своими уродами.
Пиво у гномов и впрямь было классное. Горьковатое, темное, в точности как мой любимый «Гиннесс», только по плотности превосходило его раза так в полтора. Пара десятков видов жареных и копченых колбасок, тушеные овощи, вяленая рыба — в процессе рассказа я для себя железно решил, что, как только мне в следующий раз захочется пива, я обязательно отправлюсь в Стоунфордж. И пусть портал можно построить только раз в сутки — ничего, я и сутки тут где-нибудь в кабаке просижу. Макса только нужно будет взять с собой и остальных. Одному все-таки скучно.
Чем больше я говорил, тем больше мрачнело лицо правителя Стоунфорджа. Старейшины молчали, лишь изредка кто-то задавал уточняющий вопрос и снова обращался в слух. А я… а мне просто было хорошо. От выпитого пива приятно шумело в голове, в сумке лежала врученная гномами кираса, Сетара подарила очередную полезную фишку, плечи больше не давило полученное полгода назад задание. А то, что впереди… Да пусть оно пока там и останется. Думать об этом сейчас настроения никакого. Но Гунбранд все-таки прав — вовремя я подвернулся с этим заданием. Они же тут сидели в горах и решали какие-то свои первостепенные задачи. Да и не только они…
— Значит, Древние подойдут к Великому Лесу уже этим летом? — еще раз уточнил тан, когда мой рассказ подошел к концу.