"Фантастика 2025-101". Компиляция. Книги 1-34 (СИ)

Пару-тройку любопытствующих взглядов я словил. Вектор интереса обозначился у заведения дальше по улочке, но вектор слабый и нейтральный. Вдалеке мелькнули черные униформы - людской гомон чуть притих и вновь разлился сонмом звуков, стоило патрульным удалиться. 
Минут через десять, для большей правдоподобности, я встал, прошелся вдоль дома, приблизился к рекламной тумбе, хранящей обрывки людских помыслов, и изучил самое крупное объявление, отпечатанное машинным способом. Прям доминанта среди кривеньких записок. Бумага зазывала желающих в центр рекрутинга при магистрате сектора – мол вступайте в ряды доблестной гвардии, обретите семью, довольствие и все после каких-то 180 циклов, потраченных на гвардейскую академию. 
  
Стоило признать – дело у черных поставлено и прям отдает казенной строгостью и служивым духом. Никакой сука вольницы, а только труд во благо совета и, разумеется, народа. Но шанс для внедрения не самый плохой - если времени не жалко. Подняться по служебной лестнице и прямиком в святая святых.
Я смерил взглядом гудящий фаллос Оси, видневшийся над крышами. Вопрос вопросов, что называется - как попасть в управляющий контур? Думается, для начала стоит просто выдвинуться в нужном направлении и посмотреть, что будет. Но то случится чуть позже. 
На операторский демарш клюнула очередная рыбка.
У крыльца остановился неприметный мужчина – в джинсах, обвисшем коричневом пиджаке поверх выцветшей синей футболки и в соломенного цвета фетровой шляпе, лихо сдвинутой на затылок. Кадр усредненный донельзя и от того любопытный.
-Я Крановщик, - сказал он спокойно, едва я приблизился.
Начало знаковое, согласитесь.
-И где твой кран, Крановщик? -выказал я интерес. Вновь присел на ступеньку и выжидательно посмотрел на собеседника.
-Смешно, - не изменил он интонаций. Помолчал секунду и махнул рукой направо. – Держу точку. Там. Известен чуть поменьше почившего Семена.
-Креститель и тебе задолжал?
-Сдох и сдох. - Мужчина с усмешкой почесал лоб, чуть смягчая образ. – Хотел просто поприветствовать нового соседа и убедиться, что между нами все гладко.
-Ну привет, - ответил я, чуть откидываясь назад. Если бы на небе светило солнышко, не постеснялся бы блаженно прищуриться. Но солнца нихрена нет. – Зови меня Джимми.
-Надолго к нам, Джимми?
Разговор с виду пустячный, но я чувствую уколы чужого внимания, точно пробники, которыми пытаются идентифицировать непонятное. Крановщик плохо читался и это выводило его из разряда типового горожанина.
-Как пойдет, но думаю задержимся, - ответил непринужденно. – Пилигримы мы, чутка устали от дороги. Но рано или поздно она поманит…
-Да, дорога она такая, - охотно согласился мужчина. – Если нужна помощь, обращайтесь. Цену не заломлю, а приятное впечатление оставлю.
И вот спрашивается - зачем человече наводит контакт? Ответить пока затрудняюсь - нужна информация, а значит к Шибзику есть пара новых вопросов.
-Приятное впечатление - это хорошо, - покивал я.
-Видел, ты общался с гвардией? – задал товарищ новый вопрос. Уже теплее, сука.
-Гвардии-старшина Бур, - отрекомендовал я. – Какие-то проблемы?
-Да не, что ты, - отмахнулся он небрежно. Но во взгляде мелькнуло непонятное. Опасение? Разочарование? - Какие могут быть проблемы с гвардией.
-Любые, - сказал я коротко. И взгляд собеседника вновь чуть изменился. Чет долго телится товарищ, но мне насрать.
-Ты с Буром поосторожнее, - суховато сказал Крановщик.
-А не боишься, что я передам ему твои слова?
-Один раз живем, - непонятно ответил мужчина.
Он поправил шляпу, коротко приложил два пальца к виску, прощаясь, и неспешно удалился. Любопытный экземпляр - понять бы еще на какой предмет он меня прощупывал. Но ушел и нахрен. Уверен, время расставит акценты, а тайное станет явным. 
Исходя из первичной оценки, обстановка в городе не самая простая. Хватит ли смуты, чтобы сломать систему, да и потребуется ли ее ломать, пока непонятно. Попробуем, пощупаем. Дернем за вымя, как говаривал инструктор 9, а там польется или не польется, как пойдет.
Мысли пока из разряда лирики, никакой конкретики. Переменные множатся, статистика набирается, что радует. Права на ошибку нет - с черными можно сыграть только раз.
Для верности я провел на крылечке еще с полчаса, расслаблено наблюдая за прохожими и мельканием силуэтов в окнах напротив. Если кто захочет потрогать смену, то добро пожаловать. Обеспечу контакт, как принято у порядочных соседей. Но никто так и не сподобился - либо осторожничают, либо визит Крановщика враз перекрыл все потребности теневого сегмента.
С мыслью, что получение информации надобно ускорить, я переместился в дом, где занялся сортировкой припасов. Что-то потребно оставить, что-то можно продать или пустить на бартер. Город выжрет финансы со скоростью промышленного измельчителя - слишком много предложений для неискушенного разума, да и для искушенного потребности будут зашкаливать. Сам уже хочу с десяток позиций - сталь поострей, пушки погромче и трусы попрочней.
Бойцы в полном составе вернулись часа через 2, шумно одолев порог и враз наполнив комнаты суетой и гомоном. Судя по всему, пересеклись где-то на маршруте и вместе закончили первый выход в свет. Вид у них немного нервный, глазенки блестят от впечатлений. Стараются сдерживаться, хоть и безуспешно.
На лидирующие позиции выдвинулся тощий, рубанув словом:
-Адхарам жопа.
Фрау понимающе кивнула, да и остальные выказали согласие. Проводники скромно примостились у стенки и старались не отсвечивать, с любопытством слушая. Расклад на загляденье - гости из провинции покоряют, сука, столицу. 
Я вскинул руку, устанавливая тишину:
-Сели. Фрау подсуетись чутка.
Разговор начал, только когда кулинар на скорую руку сообразила перекус. Первый вопрос проводникам:
-Кто такой Крановщик?
-Кто-то заходил? - встрепенулся Замес, но под моим взглядом стушевался.
-Так это, - Шибзик почесал нос. - Еще один бригадный. Но толком не знаю про него ничего. Вроде неплохо ладит с патрулем, других не трогает, ну и к нему никто не лезет.
Я кивал, слушая. Тихая, серая лошадка, что держится в тени - от них все проблемы. А хорошие отношения с черными, учитывая состоявшийся разговор, наводят на нескромные мысли. Чего добивался товарищ на самом деле? Но раз подошел и не стал отсиживаться, значит не отступит. А там и узнаем, кого куда.
-Теперь вы, - махнул я.
-Так жопа, - возмутился тощий.
-Замес?
-Дорого. Налог не грабительский, но чувствительный. Приличные товары тоже недешевы. За помывку два био с носа, а вот пожрать, если с лотка, можно без проблем. Но я бы не рискнул, если честно.
-Да там просто знать надо, - подал голос Вымпел. И добавил, затухая: - У кого брать.
-Контроль жесткий? - уточнил я.
-Патруль присматривается, но тормознули только раз, у магистрата, - ответил умник. - Хуже другое, много дерзких в хорошем прикиде. Прям напрашиваются на драчку.
Я вопросительно глянул на Шибзика.
-Есть такое, - признался пацан. - Наймиты из продвинутых, сторожевые псы гильдий, что побогаче. В секторе легко найти не самые ходовые развлечения.
Иными словами, трущобы близ райских кущ, где заскучавшая элита может спустить пар. Пока не интересно, но на полочку памяти отложим.
-Что в плане заработка?
-До частных заказчиков не дошли. - Замес покосился на смутившихся проводников. - А у Магистрата есть стандартные разнарядки на чистку. Если благонадежность позволяет. Ну и завсегда можно поработать на благо города - уборка, починка, опять же в поле раком постоять на урожае или развалины шерстить. 
  
-Развалины? - Я вспомнил гражданских, показательно ползавших среди бетонных остовов на выходе из ширмы. – А что с ними не так? Чем там заниматься столько времени толпе народа?
-Дрожь, - удивленно ответил Вымпел. Он кивнул на Замеса. - Я и ему объяснял. Здесь дрожь лупит по три раза за седмицу. В пределах номерных секторов еще ничего, чуть поломает, да и отпустит, а ближе к ширме наносит всякого. С одной стороны конечно польза да раздолье для сборщиков, если точку нормальную застолбить, а с другой - житья там никакого. Только, значится, отстроился, а дрожь хрясь и все на исходную.