Марс наш! (СИ)

Так, собственно, и было, ведь у дверей кабины нас ждали. Раньше этих людей я видел только на фотографиях, а о характере мог судить только из косвенных описаний моих студентов. В отличие от настоящего Сумрака. Судя по вчерашним обрывочным фразам, отношению и недомолвкам Савелия и Сереги, для всех Часовых я был не просто начальником, но ещё и хорошим другом.
И сейчас этого «хорошего друга» мне вновь придётся сыграть!
  
— Мэлс, что происходит? — без лишнего обмена любезностями накинулась на меня Деметра — супруга Йотуна. — Савелий вчера остался у тебя, а ночью приехал домой. Весь взволнованный и трезвый! Помылся, побрился, переоделся, и ничего не объяснив приказал быть здесь!
При этом Деметра не скрываясь буравила взглядом ещё зелёного от тошноты супруга.
— Если в двух словах: Покупай новые купальники для отпуска! — подмигнул я Деметре.
— А если не в двух словах? — зацепилась за оговорку Алёна.
Супруга Йотуна, его второй номер, а также Часовой миров «Мир 69», «Немезида» и «Аркаим», с первых минут знакомства она сразу дала понять, что так просто от неё не отделаться.
И потому пришлось идти на хитрость. Шагнув к Деметре так близко что почувствовал запах её шампуня, я наклонился к её уху и прошептал:
— А если не в двух: то мне невыносимо стыдно за собственную слабость последних лет. Сегодня, вполне возможно, в Кремле меня ждёт попытка отстранения…
Последние слова испугали Деметру настолько, что она отскочила на несколько шагов и внимательно вгляделась в мои глаза. Будто искала намёк на ложь или шутку.
Но нет. Не нашла. И не потому что я такой искусный лжец, всё гораздо проще. Ведь за последние несколько дней я, как в общем-то неплохой в прошлом автор, настолько проникся персонажем Мэлса, что фактически сам верил, что я — и есть Сумрак!
И сменив подозрительность на благодушие, Деметра вновь приблизилась. И уже сама, встав на цыпочки потянулась губами к моему уху.
— Рад что ты наконец… — тут она сделала небольшую паузу подбирая слова. — Наконец отпустил Катю! — не найдя слов, которые могли бы смягчить суровую действительность, произнесла она всё как есть.
— Мне всё равно её очень не хватает, — действуя по наитию, подпустил я лирики.
— Всем нам, Сумрак. Всем нам, — поправляя отвороты моего пиджака, Артемида впервые позволила себе искреннюю улыбку.
— Давно нужно было это сделать, — поджав губы, кивнул я. — Ведь потеряв её, я настолько растворился в своём горе, что забыл что значит быть Часовым.
— Хорошо сказано! — улыбнулась Деметра. — Рада, что ты вновь с нами.
Переведя взгляд на остальных, я по улыбкам понял свою осечку. Попытавшись посекретничать с Деметрой «на ушко» я совсем забыл, что нахожусь в обществе Часовых! Йотун, Артемида, Каннибал, и незнакомые мне: Шмель, Немо и Бурлак… Все они по сути своей сверхчеловеки! Естественно, каждый слышал произнесённые шёпотом слова, а потому она их лицах заиграли плохо скрываемые улыбки.
Но так наверное даже лучше!
— Так зачем ты собрал всех этих кандидатов? — подал голос уже Шмель.
Рослый парень с необычайно открытым лицом. Тем не менее Шмель, этот самый молодой Часовой ещё до тридцати лет успел заработать свой первый орден «За спасение человечества»!
— Не торопись, Тёма, — загадочно улыбнулся я.
Также загадочно вместе со мной улыбались и Йотун с Каннибалом.
Тут моё внимание отвлёк входящий звонок. Не имея до сих пор установленного импланта, я действовал по вбитым в подкорку механическим действиям принятия звонка.
— Всё готово, все построены перед башней, — впервые чётко и по делу отрапортовала Гагарина.
По дыханию девушки я отметил, насколько Лиза взволнована.
— Новенький с вами?
— Да, в одной шеренге. Между мной и Борей.
И вновь от меня не скрылся момент, как сугубо официальный «Борис» вдруг превратился в какого-то своего и даже родного «Борю».
Это радует. Однако нужно было уточнить ещё несколько деталей.
— Журналисты?
— Приехало уже несколько человек с камерами.
— Прохожие и праздные зеваки?
— Почти как на 1 мая! — ворвался в голосовой чат уже Борис.
— А как вам вообще по ощущениям? — спросил я уже скорее чтобы потянуть время.
Конечно, я понимаю, что психика скатившегося писателя расшатана нервами и алкоголем настолько, что привела меня сюда. Однако это не значит, что я не волнуюсь! Вот и сейчас, припоминая когда последний раз выступал перед публикой, вспомнил те ощущения. И тот страх тоже.
Только вот иногда в жизни случаются моменты, когда нужно сжать яйца в кулак. И сейчас был как раз один из тех случаев.
— Ну так что? — уже не скрывая негодования покачал головой Бурлак.
— У кого-нибудь выпить есть? — парировал я его вопрос.
Никто не откликнулся. Значить это могло немногое: ни у кого из часовых при себе действительно не имеется фляжки, и мне придётся выступать перед толпой, что называется, «на сухую».
Либо…
— Ну серьёзно⁈ — подсознательно копируя свою токсичную дочь подростка, закатил я глаза. — Доставайте по-хорошему, или…
Что именно «или», уточнять не пришлось. Первой раскололась, кто бы мог подумать, Артемида! Рыжеволосая бестия тяжело посмотрела на мужа, а затем, поправив волосы, наклонилась, чтобы через мгновение протянуть мне элегантную фляжку с узнаваемым гербом Часовых!
Сделав пару щедрых глотков, задумался о такой вещи как «мерч». Если в кремле всё пойдёт тяжко, и Часовым ещё больше урежут бюджет, можно будет попробовать двинуть в массы эту тему!
Ну а что? Ведь сама суть Часовых изначально и предполагала хантинг идей и технологий из других разумных миров для прогресса Земли 1! Это уже потом, после ухода Прометея и начала нуль-топливного кризиса, Часовые стали больше похожи на цепных псов Союза, суперсолдат и сиделок других вселенных.
Так почему бы не вспомнить основы и не запустить целую линейку мерча 'от Часовых"⁈
Сложно, геморройно и непонятно как реализуемо. Но мысль забавная.
Оторвавшись от горлышка фляжки с необычайно ароматным коньяком, я с благодарности вернул его хозяйке.
— Всё готово и нас уже ждут.
Ответом мне стало заинтригованное переглядывание подчинённых. Артемида, Йотун, Шмель, Бурлак, Немо… Они — умудрённые жизнью и прошедшие не одну не объявленную войну Часовые — сейчас были похожи на любопытных детей. И это радовало, впрочем, даря мысли о том, что люди из этой вариации Земли более честны и открыты. Более щедры и доверчивы.
И пришедший из прожжённого капиталистического мира, пропитанного сарказмом и отучившегося доверять людям, я просто не вписывался в ряд этих прекрасных личностей.
Понимая, что ещё немного сомнений, и я тупо сбегу, развернулся на каблуках и, чётко чеканя шаг, двинулся согласно зелёным указательным линиям, что лично для меня заботливо подсветила бабушка всех Часовых по имени Клавдия Леонтьевна.
И по всему выходило так, что теперь она и моя бабушка тоже! Забавно, но эта мысль, а вместе с ней и сто пятьдесят отличного коньяка, прибавили мне лихой уверенности!
Широко расправив плечи, на сцену я сделал твёрдый уверенный шаг уже глубоко в образе Первого Часового!
  
Глава 19
 
Казалось, забытый после первого года на «гражданке», чёткий уставной шаг вдруг вспомнился, точно армия кончилась не 15 лет назад, а я — всё ещё на плацу!
Как сказал бы мой сержант Петренко: «Сочно, рядовой Сибиряк! Ну, как гарцует, а!».
Студенты не обманули: действительно все было готово. Студенты были построены на площади перед башней Часовых, трибуна гордо возвышалась в тени башни, а яро набивающаяся толпа зевак по периметру щебетала, переспрашивая друг у друга и не понимая, что происходит.
  
«Соберись Сибиряк! Ты ведь всю ночь готовился, сейчас нужно только не налажать!» — мысленно повторил я себе и раскрыл на трибуне вынутый из подмышки блокнот.