"Космические циклы романов". Компиляция. Книги 1-49 (СИ)

Этот неожиданный ход озадачил Соласа, но он быстро оценил его рациональность. Проверить намерения Иджи – это действительно разумное предложение. Если командующий Иджи говорит правду, он согласится на сканирование. Если же он что-то скрывает, то откажется, и это станет ясным сигналом о его истинных намерениях. Солас мысленно «вздохнул» с облегчением, увидев в этом возможность избежать возможной ловушки.
  
– Хорошо, – сказал Солас. – Если командующий Иджи согласится на сканирование, мы будем знать, стоит ли доверять его словам.
Но даже после этого решения оставалась одна нерешённая проблема – отряд Кагмов, менее склонный к рассуждениям и больше полагающийся на командира. Солас знал, что ему придётся обсудить предложение Иджи с Билономом. Он поднялся на границу верхнего слоя мантии и вызвал его. Билоном откликнулся немедленно, доложив:
– Командующий, наблюдатель сообщает, что массивная цель на дне океана снова появилась.
Солас не был готов обсуждать этот вопрос сейчас. Решив сразу перейти к делу, он сказал:
– Хорошо, Билоном, продолжай наблюдение. Но у меня для тебя важная информация.
Он кратко изложил суть предложения командующего Иджи, готовясь к жёсткой реакции со стороны Билонома. Однако тот удивил Соласа своей неожиданной рассудительностью:
– Командующий, если вопрос стоит о жизни и смерти, то я выбираю жизнь. Мы должны договариваться.
Мысли Билонома оказались для Соласа неожиданными, но они подтвердили, что даже самые воинственные Кагмы понимают, насколько высоки ставки. Это означало, что у Соласа появился шанс на успешные переговоры. Теперь всё зависело от того, примет ли командующий Иджи предложение о сканировании своего разума и будет ли готов вести честный диалог.
– Хороший ответ, Билоном. Я тоже так решил. Не трогай пока Иджи и сократи присутствие в верхнем периметре коры планеты. Пока идут переговоры, не будем их провоцировать, а там видно будет.
– Понял.
Солас ощутил удовлетворение от проведённого диалога, но понимал, что теперь необходимо действовать быстро и решительно. Он не стал затягивать с ответом.
– Командующий флотами Иджи, я проанализировал твоё предложение. Мой отряд согласен прекратить войну с Иджи. Также признаю твою храбрость – прибыть сюда одному было непростым решением, но ты его принял.
Пётр почувствовал облегчение. Первое препятствие преодолено. Внутренне он чуть не плясал.
– Отлично, командующий Солас. В таком случае я оставляю тебе аппарат для связи. В случае необходимости ты всегда сможешь связаться со мной, когда я буду на поверхности планеты или в космосе, – Солас ментально кивнул, принимая предложение.
– Хорошее предложение. Оставляй аппарат, будем координировать действия. Мне интересно знать, что происходит в космосе.
– Ты будешь получать постоянную информацию, – заверил Пётр.
– Договорились. Однако есть ещё одна маленькая формальность. Для полного доверия необходимо просканировать твоё сознание, а ты, в свою очередь, сможешь просканировать моё. Мы должны быть уверены в надёжности этого договора.
Пётр ощутил, что переговоры близки к успешному завершению, чего он, признаться, не особо ожидал. Однако мысль о телепатическом сканировании заставила его насторожиться. Сканирование можно считать аналогом подписания договора, но оставалась опасность захвата его сознания Ава. Пётр понимал, что дело рискованное, но деваться некуда – придётся согласиться.
– Амазонка, – мысленно обратился он к своему ИК, – я соглашусь на телепатический контакт с командующим Ава Соласом. Поддержи меня во время контакта. Боюсь, что вторжение в сознание может быть очень мощным и выжжет мне мозг.
– Вполне возможно. Может, лучше отказаться? – предложила Амазонка со скрытой тревогой.
– Нельзя. Отказ покажет неискренность. К тому же я тоже должен просканировать сознание Соласа, и тут твоя помощь будет незаменима. Ты проведёшь основное сканирование.
– Мне не нравится эта идея, – призналась Амазонка, – но, если нет другого выхода, я готова подстраховать тебя.
– Спасибо, – Пётр почувствовал себя увереннее. – Прежде чем я дам согласие Соласу на сканирование, оборви все контакты с внешним миром и с основным ИК.
– Почему, командующий? В контакте с ИК я гораздо сильнее?
– Не сомневаюсь, но есть опасность проникновения Соласа в основные базы данных. Зачем ему лишняя информация?
– Логично, – согласилась Амазонка, проведя обмен данными с ИК. Он поддержал опасения Петра и отключился от «Крота», который теперь висел в расплавленной до немыслимых температур лаве совершенно один, без связи с внешним миром.
Наступал момент истины. Сейчас решался вопрос: жить или умереть обеим цивилизациям. Пётр понимал, что на фоне необъятной вселенной их конфликт – всего лишь искра в огромном костре космоса. Вселенная, величественная и равнодушная, даже не заметит исчезновения одной из сторон конфликта. Она не почувствует боли от возможной гибели Ава, Иджи или людей. Она одновременно является и яслями, и кладбищем для всего сущего.
Но в этот критический момент для всех участников противостояния происходящее являлось вопросом жизни и смерти. Для Петра, его команды, для всех на Земле и в космосе этот момент был ключевым. Он знал, что перед ним стоит не только задача спасти своих людей и планету, но и попытаться найти способ сосуществования с древними врагами, чьи мотивы и цели оставались для него загадкой.
«Крот» дрейфовал в потоке магмы, словно замерев в ожидании. Пётр чувствовал нарастающее напряжение. Перед ним стояла задача не из лёгких – установить контакт с существами, для которых человеческая жизнь могла не значить ничего. Однако он был готов к этому испытанию, понимая, что решается судьба целой цивилизации.
Пётр набирался духу перед решающим шагом. В голове роились мысли, каждая из которых была тяжелее предыдущей. Он не представлял, что может случиться после контакта, а что будет происходить в его процессе – тем более. Но одно он знал наверняка – он может погибнуть. А умирать ему совсем не хотелось, особенно сейчас, когда перед человечеством открывались такие невероятные перспективы. Он знал, что стоит на пороге великих открытий и одновременно осознавал, что эти знания могут быть утрачены в одно мгновение, если что-то пойдёт не так. Контакт с огненным демоном, сущностью из глубин планеты, мог закончиться фатально.
Пётр испытывал внутренние метания. С одной стороны, он понимал, что обязан вступить в контакт, ведь ситуация требовала решительных действий. Он был командующим, на нём лежала ответственность за судьбу своего народа, за будущее Земли. Но, с другой стороны, страх парализовал его. Он боялся. Боялся настолько, что казалось, любое решение могло привести к краху. Но при этом он понимал, что отступать уже некуда. Путь назад был отрезан, субтерина обособлена, и он оставался один на один с огненными сущностями, которые могли как спасти его, так и уничтожить.
Сущности, которые в какой-то мере верили ему, но всё же хотели убедиться в его искренности. Имели ли они на это право? Несомненно. И вот, находясь на грани, Пётр осознавал, что это, возможно, его последняя миссия. В его руках находилась судьба целой цивилизации, и цена ошибки была слишком высока. Он знал, что должен быть готов к любому исходу.
Тряхнув головой, он сделал глубокий вдох. Внутренний голос подсказывал ему, что сомнения должны остаться позади. Пришло время действовать. Он сосредоточился, отбросил страх и решительно сделал шаг навстречу неизбежному. В этот момент он понял, что готов принести себя в жертву, если это будет необходимо. Всё ради того, чтобы дать шанс народу Земли на жизнь и будущее. Решившись, наконец, он обратился к Амазонке, которая закончила настраивать аппаратуру.
  
– Амазонка, готова к контакту?
– Готова, командующий, запись контакта включена.
– Ну, тогда с богом. Активируй связь с Соласом.
– Готово, командующий, – Пётр собрался, услышав ментальный голос Соласа.
– Командующий флотом Иджи, я весь во внимании. Какое решение ты принял?