"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
— Да, действительно, было дело. И что ты хочешь?
— Я…
Нэкомата шагнула ближе, ещё и ещё. Встала почти вплотную.
— Всего лишь один поцелуй, — закончила Марра.
После чего окончательно сократила дистанцию. Ошарашенный, я почувствовал тепло от губ девушки. Руки сами собой огладили ладную фигурку, коснувшись спины и опустившись ниже. Несколько долгих секунд длился поцелуй, после чего Марра чуть отстранилась, выжидающе посмотрев на меня.
«Да какого черта я медлю?» — пронеслось в голове, а затем уже я поцеловал девушку.
Все дела оказались забытыми. И в голове пронеслась лишь одна мысль — если ещё хоть кто-то посмеет постучать, точно вылетит с топором в голове!
Глава 9
Тонкости дипломатии
Просыпаться в объятиях прекрасной девушки — восхитительное чувство. Все проблемы вымыло из моей головы, в душе было невероятно спокойно. Почему-то поселилась уверенность, что вот теперь все будет уже точно отлично. Странное ощущение. Мой поступок мог иметь самые неприятные последствия. В конце концов в войске все еще имелись ксенофобы, которым связь с нэкоматой могла не прийтись по душе. Но я был уверен — и с этим справлюсь. Ведь выпускать из рук такое сокровище уж точно нельзя.
Ещё несколько минут я позволил себе просто лежать. Но зачем все же осторожно поднялся, постаравшись не разбудить девушку. Отдых — это замечательно, но даже в такой обстановке бездельничать не хотелось. Тем более что теперь у меня имелась еще одна причина становиться сильнее.
Впрочем, просто так уйти, выглядело бы просто свинством с моей стороны. А значит… Из закромов Сумки появилась россыпь простых полевых цветов, тут же помещенных в вазу. Они должны были стать ингредиентами для алхимических эликсиров, но в таком качестве послужат даже лучше. Пожалуй, нужно что-то еще… Записка, точно. Хотя бы несколько слов. Вскоре листок оказался прислонен к вазе. И вот теперь действительно можно идти по своим делам.
Первой задачей на сегодня являлась тренировка. Прекращать занятия я не хотел. Слишком важными они были в свете многочисленных врагов. Так что приступил к работе с мечом я даже с большой охотой. И уже там оказался пойман крайне довольным Гвинедом.
— Ну что, ночка прошла удачно, не так ли? — ехидно спроси тот.
— Это ты о чем? — уточнил, прервав серию взмахов эспадоном.
— О вас с кошкой. Между прочем, о твоем счастье уже все войско знает.
— Это еще откуда? — неприятно удивился такому заявлению.
— Ну… Должен признаться, виноват тут я.
Случилось невиданное дело, Гвинед смутился, после чего все же продолжил.
— Мы с парнями, как начали праздновать, подумали тебя пригласить. Да, всей толпой заявились в башню. Ну а так как вы себя ни капли не сдерживали, все сразу стало ясно. И да, лично я тебе в том момент даже позавидовал!
— Понятно, тогда потренируемся.
— Что, даже не будешь спрашивать, как народ воспринял? — подозрительно переспросил паладин.
— Буду, но сейчас мне хочется набить кое-чью рожу, — ответил чуть раздраженно.
— Ну для этого тебе еще силушку стоит подкачать да умения. И уже тогда, может быть что и получится, но ты все равно попробуй, — довольно ответил паладин. И оказался прав. Валяться на земле в очередной раз пришлось мне. Что уж тут поделать, разрыв между нами изначально был колоссален и не слишком спешил сокращаться. Во-первых, потому, что Гвинед также не стоял на месте. А во-вторых, в связи с тем, что для меня всегда на первом месте оставалась магия. И даже сейчас, с ограничением в восстановлении маны и очков святости, это не сильно изменилось. Но такое положение вещей не означало, что я собирался бросить тренировки. Ведь если одолеть Гвинеда и не представлялось возможным, в мире оставалась масса сволочей, которым требовалось вскрыть глотку. А занятия с паладином продолжали способствовать моему прогрессу.
— Ну что, ярость иссякла? — довольно спросил паладин.
— Почти, — ответил я, устало прислонившись к стене донжона. — Давай уже рассказывай, каковы настроения?
— Если кратко, все неплохо, — ответил Гвинед. — Марию многие знают и уважают. И такой выбор даже готовы одобрить. Но есть и исключения.
— Ну как же без них. Кто? Это люди из отряда Карлоса?
— Ты знаешь, нет. Вот эти как раз сидят тише воды, ниже травы. Боятся голос подать. Нет, тут другие. Недовольны новобранцы, те, кто с нами не воевал толком.
— Ясно. Лидер у этих недовольных есть?
— И вновь ты удивишься, но нет. Хотя имеется один горлопан. Глотку сильней других дерет. За ним могут пойти. Пусть и вряд ли многие.
— То есть ты утверждаешь, опасности они не несут?
— Серьезной? Нет.
Я задумался. По словам паладина, имелась возможность забыть о проблеме, которая со временем рассосется. Новобранцы окончательно вольются в ряды войска, я реализую свою задумку в вопросах обращения зверолюдов, прочие благоприятные события произойдут. Вариант вполне рабочий. Вот только он мне крайне претил, навевая неприятные ассоциации.
— А ты можешь сделать так, чтобы этот горлопан сорвался? Спровоцировать его какой новостью? Правдивой, но так, чтоб задело?
— Сделать так, чтобы этот болван сам сунул голову в петлю? Да, это я могу. Приступать сейчас?
— В ближайший час, но сначала покажи, где у нас содержатся бывшие пленные. Надо с ними поскорее определиться.
С тем, чтобы добраться до недавних невольников, проблем не стало. Они оказались размещены недалеко от моего нынешнего места обитания, в «длинных домах» — так называлось традиционное жилище викингов. Причем, надо отдать должное исполнителям и лично Гвинеду, бывших рабов расселили раздельно по расам, что обеспечило отсутствие конфликтов и простое удобство общения с ними.
Для начала я зашел к тем, с кем было проще всего — к нереидам и жаболюдам. Удивительно, но среди невольников нашлись и таковые. Их судьба разрешилась элементарно. Данным зверолюдям объявили об их полной свободе и даже пообещали охрану до родных поселений. Никаких долгов и требований. Все же они являлись «моими людьми».
Следующими стали люди светлые. Да, были здесь и такие. Видно викинги сумели наловить на континенте. Их судьба оказалась и того проще. Я предложил всем спасенным поселиться здесь же, но уже на правах вольных и под моим славным руководством.
Медузы. Должно быть те, кто оказался схвачен в результате походов викингов к легендарному подземелью. Этим существам дали целых две альтернативы. Первая — подождать момента, когда я договорюсь с их племенем о союзе. Вторая — присоединиться к моему войску под начало Ситхаз, но с поклонением еще одному богу. Сразу ответ я требовать не стал, предложив подумать, а для лучших размышлений направил к змеелюдкам саму Ситхаз, вместе со своими напарницами. То что моя змейка не подведет, сомнений не было.
Ну и наконец последние — гноллы. Надо сказать, их среди бывших рабов оказалось больше всего, главным образом потому, что именно с этими зверолюдьми викинги воевали особенно активно, да и применять их в хозяйстве было проще всего. Судьба данных существ должна была решиться по результатам переговоров с представителем племени. По крайней мере так оказалось заявлено гноллам, хотя для себя я все уже решил.
Итого, большая часть лиц должна была вернуться домой, меньшая — присоединиться к теперь уже моему поселению или армии.
— Еще бы с самими викингами разобраться, — напомнил Гвинед.
Я посмотрел на небо и отметил, что за всеми делами светило уже преодолело немалое расстояние. Так что пришло самое время завтрака.
— К бондам обращусь позже, — решил я. — А взятые в плен воины пусть пока сидят, думают. Так что давай уже, пойдем есть.
— Ну, пожрать то всегда в радость! — откликнулся паладин, но как-то без огонька. Он явно был погружен в свои мысли. Возможно, обдумывал провокацию для смутьянов? Отвлекать я его не стал.
У дома ярла я вновь встретил гноллов, но уже других, вполне свободных и жаждавших разговора. Который едва не начался там же. Однако мне удалось уговорить посланника отложить встречу на час, сославшись на голод. Так что добраться до дома ярла все же удалось, а там нас уже встретила суета множества людей. Видно вчера празднование проходило с огоньком, вот и завтрак теперь начинался с запозданием. Десять часов, а столы только накрывали. Но для меня данное обстоятельство оказалось только в плюс. Многое успел сделать.