"Фантастика 2025-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ)
Разложенные на столе рядком хирургические инструменты жутковатого вида, пила, разогретый паяльник и включенный утюг давали исчерпывающую информацию о том, какими способами пациента пытались привести в сознание.
Старичок удовлетворённо хмыкнул, и показал Рустаму с Василием рукой на арсенал:
— Знаю, многие считают это варварством и анахронизмом. Мол, дремучие пережитки прошлого. А по мне так эти старые, проверенные временем методы — они самые надёжные! Не представляете, какой энтузиазм и желание сотрудничать просыпается у обывателя при одном только виде паяльника! Очень надёжный способ!.. Петенька, дорогой, иди сюда… Расскажешь нам, что у вас тут случилось?
Гора мышц в костюме вытянулась по струнке, набрала побольше воздуха, и принялась палить длинными очередями слов, лишь изредка прерываясь, чтобы вдохнуть:
— Так точно, Андрей Палыч!.. Только поступил приказ — выехали в течение пяти минут! Гнали так, что на место через десять минут прибыли! В помещение проникли без проблем! Замок Шнырь вскрывал… Внутри — никого! Только гроб в углу! Эта, так её… Вирткапсула! Стоит, гудит! Мы решили: играется, значит… Но сапёра вызвали Андрюху! На всякий пожарный! Он пустил робота! Всё обесточил, кабели перерезал, просветил! Говорит — бомбы нет, открывать можно! Ну, мы и вскрыли! А там внутри — этот лежит… Живой, дышит, но нас не видит! Вытащили! Пробовали привести в чувство, простимулировать… Но он никак и никуда! Не человек, овощь!
Стёкла очков Андрея Павловича, как башенные орудия, повернулись в сторону двух притихших сыщиков и злобно сверкнули.
— Как вы можете объяснить всё это, господа сыщики?
Рустам и Василий переглянулись. После недолгой паузы блондин по своему обыкновению робко улыбнулся и начал говорить:
— Мы, конечно, не знаем наверняка, но есть предположение. Вы слышали что-нибудь о такой штуке, как «срыв»?..
Как ни странно, но то, что пути назад нет, меня только успокоило. Не нужно больше терзаться муками выбора, стоит ли продолжать ломиться в закрытую дверь, или пора уже отойти чуть в сторонку и пролезть в окно. Теперь нет вариантов, и остаётся одно — идти до конца, каким бы он ни был. А это мы умеем. Что же до проблем и до того, что всё идёт не совсем по плану… С каждым пунктом надо разбираться отдельно. Все совершают ошибки и попадают в неприятные ситуации — вопрос в том, как устраняют их последствия и искупают вину, если она есть.
Я ещё раз перечитал всю информацию, которую смог найти, по своей проблеме, повторно просмотрел логи. Посидел, подумал, прикидывая варианты. Потом сообразил, что у меня есть ещё один источник, который можно использовать: открыл карту и нашёл на ней пленников. Сидящих рядышком, связанных, с понуренными головами. Они временами вздрагивали и испуганно озирались на проходящих мимо деревенских, которые будто специально прокладывали свои маршруты так, чтобы была возможность оказаться лишний раз рядышком, плюнуть в сторону разбойников, кинуть камень или сказать что-нибудь нелицеприятное.
Решение подробнее расспросить пленных на тему того, что они знают про оборотничество и своего почившего главаря, оказалось очень правильным и своевременным. Помимо всякой мусорной, не очень полезной информации, выяснилось крайне интересное…
— Ну дык, эта… Когда деревенских брали, он паралич наложил на ихнего главного. Ну, этого, Всес… как его там… безногого отпрыск который.
— Нет, стоп. Как наложил паралич? Он же оборотень! А значит, колдовать не может.
— Так у атамана был способ же! Чтобы обуздать суть свою, поглубже зверя загнать, он подвеску пользовал. Специальную, серебряную.
— Точно? Не выдумываете?
— Правду говорим, истинно правду! Не губи только, всё расскажем!
Я поздно спохватился, что надо было допрашивать пленных как и в первый раз, по отдельности, чтобы хоть как-то проверить их слова. Оставалось надеяться, что они не сговорились и не подготовили какую-то ловушку… Хотя, сказать по правде, мне эти товарищи показались слишком тупыми для подобного.
Узнав про подвеску, я внезапно обрёл цель и некоторую почву под ногами, как говорится — утопающий хватается за соломинку. Очень странно сразу после того, как отчаялся и практически решил сдаться, выяснить, что шанс извернуться всё-таки есть. Впору поверить в судьбу и даже в то, что благоволят какие-то Боги.
Детальный обыск и досмотр трофеев не принесли результатов, подвеску не нашли нигде, хотя под моим присмотром перерыли все привезённые трофеи несколько раз, а также обследовали места, куда бросили тела оборотня и его пособников.
Отдельно досмотрели все личные вещи — ведь кто-то мог присвоить подвеску себе. Ратмира с сыновьями заставил предоставить все пожитки для инспекции наравне с остальными. Удивительно, но несмотря на явное недовольство, они подчинились.
— Рыжий! Ты говорил, Путяты сын хотел со мной говорить?
— Да! Тут он уже почти, бревно тащут… Позвать?
— Давай его сюда, скорей! И всех, кто пришёл с ним, тоже.
Против ожиданий, Рыжий не пошёл сам, а кликнул разговаривающего о чём-то с Каспаровым Всеслава. Паренёк послушно кивнул, и мигом сорвался на бег — только голые пятки засверкали. А я задумчиво проводил его взглядом. Единственный из всех людей, не выказывающий опасений при виде призванных накануне чудищ, и идущий на контакт с ними. Что это — просто детская непосредственность, или у него какие-то способности, которые можно использовать?
Каспаров, заметив моё внимание, вразвалочку направился навстречу. Я краем глаза отметил, как Ратмировские сыновья тут же чуть подались назад, хватаясь за оружие и становясь ближе друг к другу. Не сдержал усмешку — наверняка гаргульи сыграли не последнюю роль в обеспечении их сговорчивости.
Чудище доковыляло к нам поближе и с громким стуком упало на задницу. С интересом, очень похожим на гастрономический, оно принялось рассматривать обмеревших двуногих, а я собрался с духом и спросил, отважно заглянув прямо в жутковатые и насмешливые красные глаза:
— Эй, Каспаров! А где вы были? Почему разбежались от замка?
— Охотились. Жрать хотели.
Тягучий трубный бас из оскаленной пасти сразу расставил всё по местам. Всё просто: они проголодались и отправились искать пропитание. К счастью, дичь в округе ещё не всю выбили и не распугали, даже не начинали. А у моих ручных монстров хватило разума и понимания не жрать тех, кто первым подвернётся — я даже не столько про людей, сколько про лошадей, спасённую от разбойников тощую коровёнку и пару коз.
— И как охота? Успешно?
— Нормально. Покушали.
Немногословная тварь с вызовом осклабила пасть со следами крови, и я предпочёл дальше не расспрашивать. Подозреваю, охотники из гаргулий всё же не шибко хорошие. И плохо то, что я показал себя не лучшим предводителем, не позаботился о подчинённых. Даже то, что «не успел» и был «не в кондиции», не оправдания. Как говорится, есть два типа руководителей. Без одних всё встаёт, другие же организуют подчинённых так, что даже при их отсутствии работа спорится. Мысленно пожурив себя и сделав зарубку на будущее, тем не менее, не стал показывать расстройства внешне. Начальство не ошибается, это всё — часть плана.
Я ещё немного поковырялся в сложенных рядками нехитрых пожитках крестьян и Ратмировской банды, по неизвестно какому разу уже проверяя, нет ли там подвески. А потом наконец появились бегущие рысцой Всесвет и группа незнакомых — вернее, смутно знакомых — крестьян. Повернувшись к ним и подождав, я изобразил вежливое внимание и стал ждать.
— Спаситель наш, земель окрестных и Замка хозяин! — добежав, крестьяне все дружно и низко поклонились. — Я, Всесвет, и все люди мои, приветствуем тебя! От лица отца моего, Путяты, и всей деревни нашей — все мы передаём вам, господин, благодарность великую! За вызволение из полона, за всё добро, нам сделанное! А также за гибель, лиходеям и обидчикам нашим подаренную! Просим дары принять, золото и добро разное! Всё, что копили родичи для выкупа из неволи нашего! Всё твоё теперь!..