"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Я выставил вперёд Кузьму, который выстрелил челюстью перед ними, и зевак как ветром сдуло, впрочем, как и остальных.
— А вот и долгожданная помощь, — тихо пробормотал я, наблюдая за толпой имперцев и ликвидаторов, появляющихся во дворе.
Подъехал автомобиль, стекло которого опустилось. Я увидел раздражённое лицо Орлова.
— Садитесь, быстрее, — он огляделся.
Когда мы очутились в просторном салоне, я понял, что здесь всё не так, как в обычных автомобилях. Два комфортных пассажирских сиденья обращены друг к другу, между ними столик, а всё это пространство отделено от водителя магической непрозрачной перегородкой.
  
Так вот, напротив нас с Климом находился Орлов. Он сцепил ладони в замок, положив их на столик, и внимательно смотрел на нас.
— Рассказывайте, — процедил он.
— Семён Михайлович, а можно ли как-нибудь повежливей? — улыбнулся я. — Как с преступниками разговариваете.
— Совсем не так, просто день очень напряжённый, — более мягко ответил Орлов. Мои слова сбавили его обороты.
— Я засёк сильную астральную тварь, которая перешла в этот мир, — начал Клим. — И дал знать Сергею. Вас я тоже предупредил.
— Да, чёртовы пробки! — тяжело вздохнул Орлов. — Но как она появилась здесь?
— Мы пока не знаем, — пожал плечами Клим.
— «И спасибо вам за то, что уничтожили тварь и спасли людей», — иронично сказал я, обращаясь к министру обороны. — Вы же это хотите сказать, Семён Михайлович? Так вот — не за что. Мы всегда рады вам помочь.
— Не паясничай, Сергей, — покраснел Орлов, засопев. — За помощь, конечно, благодарю. Но это ведь произошло не просто так?
— Если вы намекаете, что причина в… — ответил Клим, но Орлов не дал ему закончить фразу.
— Да, вы не задумывались, что причина может быть в приручении астрального монстра? — испытующе взглянул на меня Орлов.
— Нет, это исключено, — покачал головой Клим. — Эта тварь попала сюда не по вине Сергея.
— А мне кажется это вполне логичным объяснением, — продолжал Орлов.
Вот же гад, и смотрит так внимательно. Думает, что сейчас я во всём начну каяться, извиняться.
— Сейчас желательно поскорей выяснить причину, а не искать виновных среди тех, кто поможет в поиске, — Клим завершил свою речь, и Орлов снова, как в прошлый раз, задумался.
— Но вопрос остаётся открытым, — ответил он.
— Мы можем идти? — спросил я, не отводя взгляда от Орлова. — Мы на все ваши вопросы ответили?
— Возможно, у меня появятся ещё вопросы, — ответил Орлов.
Мы с Климом вышли и не стали мозолить глаза имперцам. Перенеслись обратно в поместье.
— Ты пришёл позже, — подметил я.
— Да, я набрёл на след, но поначалу не понял, что это, — пробормотал Клим. — Надо было убедиться.
— Вовремя ты убедился, — взглянул я на старика, улыбнувшись. — Иначе на нас бы повесили кучу жертв. Ты слышал, что этот маразматик только что говорил?
— Я искренне удивлён не меньше твоего, — растерянно ответил Клим. — Как только разберёмся в том, что происходит — я всё ему объясню.
Мы остановились возле гостевого дома, где устроился старик.
— Как Орлов воспринял новость, что ты Хранитель Астральных врат? — задал я давно мучающий меня вопрос.
— Тревожно, и переспросил несколько раз, — засмеялся Клим. — Даже подумал, что я сумасшедший. Пришлось с ним переместиться к Перекрёстку миров.
— Пока он ещё слушает нас, но скоро всё может измениться. — подметил я. — Будь осторожен, Клим. И доброй ночи.
Старик кивнул, пожимая мне руку, а затем исчез в доме.
Я же отправился к себе в спальню. Попадая в комнату, услышал мерное сопение Алисы. Да, она проспала всё интересное.
Перед сном в голове возникло множество вопросов. Что задумал Орлов? Грозит ли опасность Алисе? Какая информация доходит до императора и насколько она искажается? Что за щелчок и как отслеживать следующих астральных тварей, которые уже скоро появятся в этом мире?
Я выбросил всё это из головы, решив, что всему своё время. На всё я получу ответы, и желательно до того, как произойдёт что-нибудь неожиданное и весьма неприятное.
* * *
Поместье Смирновых, на следующее утро.
В этот раз я проснулся поздно. Сказалась вчерашняя битва, которая слегка измотала меня. Но теперь я чувствовал себя очень бодро. Магический источник полон, голова ясная и не забитая всяким хламом. Посмотрев в сторону дивана, я увидел примятую простынь. Алисы на месте не было.
Позавтракав в одиночестве, я спросил у Аннушки, куда все подевались.
— Так это, родители на фабрику уехали, — ответила служанка.
— Акулыч? Алиса? — спросил я.
— Они с Акулычем отправились в бассейн полчаса назад, — ответила Аннушка, а затем озадаченно взглянула на меня. — А она и правда монстр?
— Да, но может быть и девушкой, — улыбнулся я. — Не бойся, она никому не причинит вреда. Ручаюсь за неё.
— Хорошо если так, просто взгляд у неё какой-то… — Аннушка задумалась, пытаясь подобрать слово.
— Хитрый? — предположил я.
— Вот-вот, хитрый… будто что-то задумала, — закивала служанка.
— Не бери в голову, она ещё привыкает жить среди людей, — ответил я и, допивая апельсиновый сок, выскочил из-за стола.
У бассейна я заметил Алису, которая прыгнула в воду с края чуть ли не на Акулыча.
— Шеф, забери её, пожалуйста, — акулоид подплыл к краю и посмотрел на меня умоляющим взглядом. — Она не даёт мне нормально поплавать.
— А в чём дело? — удивился я.
Внезапно рядом показалась Алиса и нажала на плечи Акулыча, скрываясь вместе с ним под водой.
— Вот в этом дело! — воскликнул Акулыч. — Она меня всё время топит.
— Да это просто шутка! Что ты, не понимаешь? — улыбнулась Алиса, цепляясь руками за бортик.
— Не понимаю я таких шуток, — нахмурился Акулыч. — Я тебе спокойно же сказал — давай поплаваем наперегонки.
— Это скучно, — надула губки Алиса.
— А ты завтракала? — спросил я питомицу.
— Ещё нет, но планирую, — ответила она.
— Тогда самое время, вылезай, — махнул я ей рукой. — Оставь Акулыча в покое.
Рыжеволосая девушка поднялась по ступенькам, выжала волосы и посмотрела на солнце, подставив лучам своё роскошное тело.
— Держи, так будет быстрее, — протянул я ей полотенце, висевшее на спинке шезлонга.
— Ты предлагаешь вытираться этой тряпкой? — открыла один глаз Алиса, посмотрев на меня.
— Так делают все люди, эта «тряпка» убирает влагу быстрее, чем солнце, — ответил я, продолжая держать полотенце.
— Хм… ну ладно, раз так делают все люди… — пожала плечами Алиса и принялась вытираться.
Купальник она выпросила у маман, ещё застав её дома. Причём выбрала тот, который обожала мама Наташа, светло-зелёного цвета.
— Под цвет глаз подобрала, — довольно улыбнулась Алиса, прочитав мои мысли.
Мы направились к дому, когда Алиса вновь повернулась ко мне.
— Я заметила интересную реакцию Акулыча, — хитро прищурилась девушка.
— Что за реакция? — улыбнулся я. — Раздражение я уже видел.
— Нет, до этого, — хихикнула Алиса. — Он странно блестел глазами и погружался в воду, когда я делала вот так.
Девушка откинула верхнюю часть купальника, показывая аппетитную грудь. Неподалёку замер Ираклий, начиная подстригать воздух вместо кустарника. Захарыч, чинивший забор, удивлённо вытянулся и выпустил из рук молоток.
— А с ними что? — звонко засмеялась Алиса.
— Спрячь свою грудь, пожалуйста. Это интимное место у девушки, — объяснил я.
— А-а-а, поняла, — расхохоталась Алиса. — А я-то голову ломала.
Теперь понятно, почему её прогонял Акулыч. Не хотел лишний раз пялиться на прелести девушки.
  
— Уберёшь? — покосился я на всё ещё голую грудь рыжеволосой красотки.
— Да, всё… Так нормально, ничего не торчит? — раскрасневшись, Алиса поправила купальник.
— Вот теперь нормально, — одобрительно кивнул я.
Затем нас догнал Акулыч, решив составить нам компанию за столом.