"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

И Лина испуганно вскинула глаза к его лицу.
— Ты серьезно?
Он дернул плечом.
— Утрирую, конечно. Сейчас не встанут, дождутся ночи.
Ренье под конвоем повели к выходу. Ризаль, кажется, неосознанно сделавший несколько шагов вслед, бессильно остановился, крепко сжав бледные губы в нить. Легкий ветерок взъерошил его редкую седую шевелюру. В небе пронеслась, громко каркая, ворона. А кладбище объяла мертвая, воистину гробовая тишина.
  
Никто не произнес ни слова. Не вскричал: "Я так и знал" Не попытался остановить стражу и сыскарей. Не последовало ни той, ни другой реакции — все настолько были поражены произошедшим, что просто стояли как вкопанные и молчали, глядя вслед удаляющейся по дороге процессии.
Как и положено начальнику, Ризаль отмер первым.
— Ну? Чего замерли? — рявкнул он, сурово сдвинув бледные брови и окинув взглядом своих подчиненных. — Рабочий день никто не отменял.
Люди мгновенно зашевелились, побрели к выходу с кладбища. Некоторые оборачивались на свежую могилу, но перечить главе никто не решился — не то место и время.
— Айрторн, — окликнул Ризаль Линдена, когда они тоже двинулись к воротам, и Лина торопливо отдернула руку, только сейчас сообразив, что все еще держится за напарника. — Погоди.
Айрторн кивнул в знак того, что понял, а глава переждал, пока другие пройдут мимо и немного отдалятся, и только затем подошел ближе.
— Хм… — Потоптался на месте. — Ты… Хм…
— Все здесь зачистить? — понимающе уточнил Линден.
Ризаль вскинул на него глаза и тут же вновь опустил, потер переносицу.
— Да, хм… Будь любезен.
— Конечно.
Начальник рассеянно покивал и, ссутулившись, побрел прочь. Все-таки арест Ренье стал для него куда большим ударом, чем он пытался показать при всех.
— Ах да. — Остановился, обернулся через плечо. — От ночной смены свободны. Займитесь кладбищем. Если хорошо справитесь, освобожу от ночных дежурств на месяц.
И, не оборачиваясь, направился к воротам.
Лина проводила его задумчивым взглядом.
— Неожиданно, — прокомментировала она последнее обещание главы. Неслыханная щедрость — поменять расписание среди месяца, точно не в духе Ризаля.
Айрторн, криво улыбнувшись, покосился в ее сторону.
— Надо же ему кем-то заменить Ренье. Налаживает отношения.
— Так себе повод для налаживая отношений, — пробормотала Лина, поежившись.
И Линден тут же обнял ее за плечи и притянул к себе.
— Пойдем, что ли? — Подтолкнул к тропинке, ведущей к выходу с погоста. — Я, знаешь ли, тоже не любитель кладбищ.
— В дневное время, — проворчала она.
Он усмехнулся.
— А ночью это уже работа.
  
ГЛАВА 15
 
Работа или нет, но Айрторн на ночном кладбище совершенно точно чувствовал себя как рыба в воде.
Они пробирались между темных холмиков земли с надгробными плитами или простыми деревянными табличками, подсвечивая себе путь тусклыми светлячками. Линден запретил делать освещение ярче, а такого света хватало лишь на то, чтобы не сломать себе шею, упав в какую-нибудь канаву.
Время от времени Айрторн приседал у той или иной могилы. Что-то делал, прислушивался, водил руками. Пару раз даже жег волосы. К счастью, лишь по несколько волосков, а то Лина уже начала беспокоиться, что с такой активностью нежити и нечисти он уедет из Прибрежья лысым.
Уедет… Лина поежилась от этой мысли, но тут же отогнала ее от себя. Конечно, уедет. И она тоже уедет. Вот только ей служить здесь еще два года, а его ссылка по воле отца вряд ли затянется так надолго, чтобы он ни натворил.
Поняв, что рассуждения заводят ее не туда, Линетта встряхнулась и дала себе мысленный подзатыльник. Петер умер, Ренье арестовали, они сами шастают в темноте по кладбищу под аккомпанемент ухающей в ночи птицы, а она умудряется забивать себе голову всякой не относящейся к делу ерундой.
— Как думаешь, зачем Андер устроил публичный арест? — спросила, когда Линден поднялся с корточек от очередной могилы.
Напарник хмыкнул.
— Он любитель показательных выступлений?
— А серьезно?
— Серьезно? — Линден задумчиво потер переносицу. Рука оказалась в земле, и теперь через всю его щеку потянулась грязная полоса, отчетливо видимая даже при таком скудном освещении. — Если серьезно, то я думаю, он хотел застать его врасплох… Что ты делаешь? — Он прервался, заметив, что она торопливо полезла во внутренний карман своего плаща.
— Погоди, сейчас. — Лина извлекла на свет носовой платок и шагнула ближе. — Опусти голову.
Айрторн усмехнулся, но подчинился.
— Ты хоть представляешь, как странно мы сейчас выглядим?
— Тш-ш, — шикнула она на него, пытаясь вытереть грязь. — Не шевелись. Мы всегда странно выглядим, так что с того?
На сей раз он рассмеялся.
Лина цыкнула, но все-таки закончила начатое и отступила с победным видом.
— Ну вот, теперь красивый, — провозгласила гордо, довольная своей работой.
Линден закатил глаза.
— Ты бы поосторожнее со словами. Твой сыскарь тебя еще не ревнует? — Кажется, это стало у них общим недугом — неумение наедине друг с другом держать язык за зубами. — Извини, грубо вышло, — опомнился напарник, заметив, что от его слов она помрачнела.
Лина качнула головой.
— Ничего.
Не объяснять же ему, что ее расстроила не глупая фраза про ревность, а то, что она твердо решила расстаться с Фердом, но из-за смерти Петера не успела, и теперь совесть царапала ее разбуженной кошкой, стоило кому-то упомянуть Андера, особенно в качестве ее ухажера.
А сказать об этом на самом деле хотелось. В том числе и объяснить, что просила сдуру ее поцеловать не для того, чтобы заменить несостоявшимся женихом. Кажется, это оскорбило Айрторна больше всего. Но в таком случае пришлось бы еще и признаваться, почему тогда она это сделала. А такая правда Линдену не нужна. Не его вина, что Лина перестала смотреть на него только как на друга.
К счастью, напарник тоже не стал продолжать тему и не спеша двинулся между могил.
— Вообще, — вернулся к обсуждению случившегося на похоронах, — я думаю, если отбросить моральную составляющую, Ферд убил своим поступком двух зайцев. Если это правда Ренье, то он застал его врасплох и не дал ничего передать сообщникам…
— Сообщнице, — напомнила Линетта, стараясь не отставать и держаться к напарнику поближе. — Речь шла о женщине, в которой опознали его сестру.
Айрторн хмыкнул.
— С "кормой", я помню.
— Но ведь у половины женщин Прибрежья "корма" подобных размеров, — не удержалась Лина от восклицания. То, что по версии следствия в деле замешана сестра Ренье, простая горожанка, не обладающая даром, мать пятерых детей, теперь взятая под домашний арест, не давало покоя.
— У тебя нет, — ехидно поддел напарник.
— И на том спасибо, — огрызнулась Линетта. — С большими размерами я точно не смогла бы бегать по кладбищам.
Айрторн хрюкнул от смеха, но тактично замаскировал смех кашлем. Лина прожгла его спину возмущенным взглядом. Еще ее "корму" они не обсуждали.
— Ну а какой "второй заяц"? — спросила, когда Линден опустился на корточки у очередной могилы, а она, догнав его, остановилась рядом. — Если это не Ренье, то настоящий убийца может расслабиться и наделать ошибок? Так?
Айрторн бросил на нее взгляд и усмехнулся.
— Верно, госпожа сыскарь.
"Не дай боги", — подумала Лина невпопад, несмотря на то что напарник явно не имел в виду ее возможный брак с Фердом.
Линетта прижала ладонь ко лбу и отвернулась. Нужно немедленно разобраться со своей личной жизнью, потому что иначе у нее все мысли только об одном.
  
— Ты чего? Голова болит? — тут же обратил внимание спутник.
Лина едва не застонала. Вот как можно быть таким внимательным и так хорошо изучить ее за какие-то полтора месяца знакомства?
— Спать хочется, — солгала она. — Да и жутко здесь ночью. — Демонстративно поежилась.