Ученик Рун. Том 2 (СИ)

Но вся эта утонченность была обманчива. Осиор прекрасно знал, что Неро был одним из лучших Истигаторов, что видел Круг за последние поколения. Целеустремленный, нелицеприятный, буквально воплощение идеального и справедливого судьи. Да и в бою Неро был опасен, как тысяча исчадий бездны. Избегая прямых столкновений и не полагаясь на физическую силу, чем иногда грешил сам Осиор, он всегда находил слабые места противника и переворачивал бой в свою пользу.
Когда Неро подошел ближе, Осиор встал со своего места, придерживая рукоять шестопёра рукой. Поднялась и хозяйка кабинета. Мужчины замерли друг напротив друга, будто примеряясь к противнику.
— Осиор, друг мой! — воскликнул с улыбкой Неро.
— Неро! Рад видеть! — искренне ответил Осиор.
Истигаторы обнялись.
— Как ты, мой блудный покровитель? Слыхал, путь до Шамограда был непрост? — лукаво спросил Неро.
— Может, бокал вина? — спросила Виола.
— Только если из рук столь прекрасного архимага, — улыбнулся Неро.
— Было нелегко, — ответил Осиор, усаживаясь на свое место.
Вернулась в кресло и Виола, Неро же разместился на небольшом диванчике у стены, оказавшись между собеседников. Когда слуга принес вино, Красный Истигатор вольготно перекинул ногу за ногу и чуть пригубил благородного напитка.
— Восхитительно, как и всегда, Виола. Может, расскажешь, у кого ты его покупаешь?
— Тогда у тебя совсем не останется причин заходить, — игриво улыбнулась волшебница.
— Ну что же ты так… А касательно твоего путешествия, Осиор, я посчитал своим долгом заинтересоваться этим делом. Как и весь Трибунал, собственно.
— И что узнали? — спросил маг.
Неро покачал бокал в руке, наслаждаясь рубиново-кровавым цветом вина и тонким букетом, при этом выдерживая интригующую паузу, а после продолжил:
— Гурензийцы. Одна из ячеек нашего старого знакомого.
— Неужели Малтор? — деланно удивился Осиор.
Неро драматично кивнул.
— Ты знала? — обратился Осиор к Виоле.
— Ну, как сказать… Ходили слухи, но Круг все еще не пришел к однозначным выводам… — начала архимаг.
Ее перебило фырканье Неро.
— А какие тут могут быть выводы?! Виола, признай, что кроме тебя и Аурантиса о табийском бунте все остальные даже говорить не хотят. Я все эти годы твержу о том, что Малтора надо найти и казнить! И что я получал в ответ? Исчез! Не трать время и силы, надо бороться с ересью на местах… Да еще и дворец подкидывает задачек…
— Что за задачки? — спросил Осиор.
Неро демонстративно приложился к бокалу, указывая бровями на Виолу, мол, пусть она рассказывает, я тут не причем.
— После твоего ухода многое поменялось… Форлорн Девятый уже стар и со своими… страхами, так сказать, — начала Виола. — Поэтому Башне приходится активнее участвовать в охране Императора и вообще, в военной службе Империи.
— А как же положения Устава о добровольном найме?! — удивился Осиор.
Виола и Неро молчали.
— Вы хотите сказать, что канцелярия дает вам списки на магов? — продолжил давить Осиор.
— Скорее, теперь ученики дагерийского Круга проходят практику в имперских войсках, — уточнила Виола. — Кстати, об этом я и хотела с тобой сегодня поговорить, раз уж ты зашел.
— А! Ученик! — вклинился Неро. — Беспокоишься, что из твоего пацана сделают имперского пса?
— А ты откуда в курсе о моем ученике? — прохладно спросил Осиор.
— Ой! Не смеши, друг мой! Твой пацаненок и эта чернокожая девица главная новость всей Башни! Я скажу, что наши даже ставки открыли, какой жетон получит твой парень, — с улыбкой сообщил Неро. — Так сказать, вторая по значимости новость после твоего возвращения в столицу. Тем более, ты его так прячешь ото всех… Его-то и в городе видели лишь пару раз.
— Никого я не прячу, — огрызнулся Осиор, — просто у Рея сейчас много учебы… Он тренируется.
— Ага, с келандским винефиком, — с усмешкой добавил Неро, наблюдая за реакцией старого товарища.
— Не помню, чтобы дикие маги были нам врагами, — парировал Осиор.
— Дикие маги может и нет, но черные кольца на руке этой девицы появились не сами собой, — добавил Неро. — И не будь это ты…
 
— Но это Осиор, — встряла Виола. — Так что вопрос закрыт. Тем более, я ужинала с этой девушкой, не могу сказать ничего дурного. Она на самом деле обучает мальчика контролю над его рунами.
— Рунами? — удивленно спросил Неро.
— Видимо, твои доносчики знают далеко не все, — усмехнулся Осиор. — Да, мой парень талантлив. Три дикие руны! Представь!
Неро только выпятил нижнюю губу, показывая свое удивление.
— И какие же? Что-то полезное?
Осиор переглянулся с Виолой, а после выдал:
— Ур, Нид и Инг.
— Ого! Комплект боевого мага! — удивился Неро.
— Было бы лучше, если бы была еще какая-нибудь красная руна, но даже с этими… Да, набор еще тот, — согласился Осиор. — И силен, чрезвычайно силен!
Неро поднял руку с бокалом, требуя у слуги еще вина, Осиор же разлил остатки уже остывающего чая и все же подхватил из корзинки одну из булок. Уж очень маняще она выглядела.
— И как ты еще в двери проходишь? Что за магия? — спросил Неро, кивая на сдобу.
— М-м-м? — вопросительно промычал Осиор, жуя кусок булки.
— Говорю, если бы я так истреблял выпечку, то давно бы превратился в бочку. Что за тайное волшебство используешь, друг мой? — уточнил Первый Трибунальный Истигатор.
— Мне просто повезло, — ответил Осиор, запуская зубы в сдобу. — Кстати, Неро, у меня будет к тебе просьба.
— Что угодно для старого друга, — с улыбкой ответил истигатор.
— Можешь навести справки о каком-то бароне Варнале? Для меня?
— А что ты уже успел не поделить с дворянином? — удивился Неро.
Интерес проявила и Виола, это было видно по чуть дрогнувшим бровям архимага.
— Да, вчера мой ученик спас его тупого сынка от бандитов в городе, а сегодня утром он явился к моим воротам, обвиняя мальчика в том, что он сломал молодому баронету руку, — ответил Осиор.
— Ну, зная тебя, это определенно наглая ложь, — моментально ответил Неро. — Твой Рей Устав еще наизусть не цитирует?
Осиор только улыбнулся.
— Ну, не целиком, но мы близки к этому.
Виола демонстративно фыркнула, Неро же только отпил еще вина.
— Ну и жара! Конечно, разузнаю, что это за дворянчик. Но фамилия мне знакома.
— Да? — спросил Осиор.
— Да, знакома. Вроде как, он из провинциалов, поставляет лошадей для имперской гвардии, — ответил Неро.
В этот момент все встало на свои места. И подкова на гербе, и мысли Осиора о том, что он где-то о Варнале слышал. Точно! Довольно известный в империи коннозаводчик, который, впрочем, из своих земель выбирается крайне редко и столичной жизни избегает.
— А что вообще произошло? — с любопытством спросил Неро.
Осиор терпеливо пересказал то, что поведал ему вчера Рей. В конце Виола сдержанно похвалила мальчика, а вот Неро не скупился на комплименты.
— Рядом с тобой даже безродные бродяги становятся лучше, Осиор, — сказал мужчина. — Будь я на его месте — прошел бы мимо.
— Думаю, парень просто осознает свою силу, — заметила Виола. — Человек, что пережил удар ножом в печень и перерезанное горло иначе смотрит на жизнь, да, Осиор?
— Верно, — согласился истигатор, — такое меняет.
Поговорили еще о всяких мелочах. Осиор договорился с Виолой, что сразу после получения жетона за малый ряд Рей придет к ней, постигать поисковые руны. Неро же тихо потягивал вино и выглядел крайне довольным. Уже в самом конце, когда оба мужчины встали со своих мест, Красный Истигатор заметил:
— А когда придешь в Трибунал? Мы ждали тебя, Осиор.
— Не думаю, что мне стоит сейчас вмешиваться в дела Круга, — ответил маг.
— Не говори глупостей! — возразил Неро. — После твоего ухода все пошло как-то наперекосяк, знаешь ли. Да и твоего здравого взгляда на вещи не хватало все эти годы. Ну и Малтор… Может, ты сумеешь убедить их, — мужчина демонстративно кивнул на архимага, — в том, что его нужно найти и покарать…