"Фантастика 2025-43". Компиляция. Книги 1-33 (СИ)

Только к полудню слегка перекусили. Вахрушев отправил казака Ермолая осмотреть продовольственные склады на окраине лагеря, а сам свернул козью ножку и закурил, присев на пенек. Неожиданно раздался истошный женский крик. Ермолай приволок темноволосую черноглазую женщину:
— В погребе пряталась. Бросилась на меня с ножом, сучка…
— Что тут баба делала? — удивился Прошка. Он и интересом смотрел на молодку.
  
— Известно что, кашеварила…
Вахрушев спросил у женщины на местном языке:
— Откуда ты, фата?
— Карачево…– женщина обернулась в сторону пленных турок и презрительно сплюнула.
— Может оставим бабенку? — с надеждой спросил Прошка.
— Отпускаем! — приказал Вахрушев.– Мы с женщинами не воюем. К тому же басурмане, похоже, насильно ее притащили, местная она…
Ермолай кивнул и отпустил женщину. Она слегка поклонилась ротмистру, подобрала подол и почти побежала в сторону леса.
На следующий день с десятитысячным войском прибыл генерал Шильдер. Он приказал продолжать укреплять форт у моста. У реки оставили сотню солдат, остальное войско двинулось к Силистрии, не встретив больше на пути турецких укреплений и пикетов.
Еще через два дня к крепости подошла пятидесятитысячная армия фельдмаршала Пашкевича. Кони-тяжеловозы тянули по дороге пушки. На подводах везли ядра и ракеты. К вечеру расставили походные шатры и повозки. В сумерках степь вокруг крепости казалась почти вся усыпана походными кострами. Впервые Вахрушев увидел отряд солдат-ракетчиков. Крепость Силистрия окружили плотным кольцом. И уже на следующий день начали обстреливать из пушек. Защитники крепости огрызались в ответ, но все же стреляли не часто. Ночью русские лазутчики делали подкопы под стенами крепости и закладывали взрывчатку. Удалось даже подорвать часть наружной стены за рвом. Однако защитники Силистрии продолжали ожесточенно обороняться и не желали сдаваться.
Вахрушев знал, в крепости не больше тринадцати тысяч турецких солдат и не понимал, почему фельдмаршал Пашкевич не приказывает брать крепость штурмом, будто что-то выжидает…
* * *
В Вену мы приехали пятого июня, исколесив почти пол Европы. Вечером поселились в гостинице «Вандей». Из окна открывался прекрасный вид на городскую площадь и ратушу с большими медными часами. За домами и узкими улочками виднелась широкая река и уютная каменная набережная. Мы отдохнули и хорошенько отоспались.
Утром в номер явился невысокий толстячок.
— Джон Тотлебен, помощник консула,– представился гость.– Как добрались, джентльмены?
— Отлично,– улыбнулся майор Барк.
— На набережной недавно открыли кафе. Там и пообщаемся. Имейте в виду, разговаривать будем на польском. Кстати, покажите ваши документы.
Томас протянул помощнику консула документы. Толстячок осмотрел и удовлетворенно кивнул:
— Пан Кальницкий и пан Моравецкий. Отлично. Жду вас через десять минут внизу.
Через полчаса мы сидели в летнем кафе на набережной. Джон Тотлебен заказал круассаны, свежие булочки и кофе. Я давно заметил, что все толстяки любят сладкое. Наш столик стоял поодаль, однако Тотлебен все равно старался говорить тихо.
— А вы знаете, что круассаны придумали в Австрии? Всем почему-то кажется, что круассаны — это выдумка французов.
Мы удивленно переглянулись. Что он несет? Мы проехали больше тысячи миль, чтобы слушать лекцию о круассанах?
Помощник консула усмехнулся:
— Хорошо. Давайте сразу перейдем к делу. Карл Воннегут наотрез отказался продавать винтовки англичанам. Почему — совершенно непонятно. Месяц назад мы перехватили поляка Яна Моравецкого, посла графа Орлова, который направлялся к Воннегуту договариваться о продаже винтовок. К сожалению, наши парни перестарались. Моравецкого перевербовать не удалось. Он оказался слабоват и умер от сердечного приступа. Именно тогда я и придумал отправить к Воннегуту липовых поляков, то есть вас. Вы договоритесь с Воннегутом о цене за винтовки и о возможности как можно быстрее вывезти оружие из Вены. Кстати, Воннегут продает не только винтовки, но и взрывчатку. После сделки партия оружия пойдет не в Россию, а в Варну, на нашу базу.
— На встречу с Воннегутом мне придется ехать одному,– произнес Томас.– Мой друг еще плохо овладел польским. Боюсь Воннегут сразу его раскроет.
— Это вполне разумно. Я хочу сразу предупредить. У Карла Воннегута серьезный персонал и хорошая охрана. Они работают не хуже спецслужб. Но если спецслужбы действуют в рамках закона — псы Воннегута способны на все. Уж вы поверьте. Сегодня вечером я организую тайную встречу с Карлом Воннегутом, медлить нам нельзя,– Тотлебен достал небольшой футляр.– Пока тщательно изучите. Это письма графа Орлова к Вонненгуту.
Томас кивнул и спрятал футляр в карман.
Тотлебен задумался:
— Вообще мы просчитывали разные варианты развития событий и пришли к общему мнению. После продажи оружия Воннегута придется ликвидировать. Неплохо, если бы это сделали вы.
— Почему именно мы должны это сделать? — спросил Томас.
— Своих людей я не могу задействовать. А вы приезжие. После сделки и убийства — сразу же покинете Австрию. Полиция начнет распутывать преступление и наткнется на след двоих польских промышленников… за этим убийством явно будут торчать уши российской империи, что еще больше оттолкнет Франца-Иосифа от царя Николая.
— Но с другой стороны, ликвидировав этого серого кардинала Воннегута — мы еще больше укрепим на троне Франца-Иосифа.
— Вы еще не знаете самого главного. Договор Австрии и Турции о протекторате над Дунайскими княжествами уже подписан. Австрийская армия вчера выдвинулась походным маршем из гарнизонов. Через восемь-десять дней войска подойдут к границам Валахии и вскоре ударят русским корпусам в спину. Но если в это время венгерские оппозиционеры, которых поддерживает Воннегут, поднимут голову, Францу-Иосифу будет трудно удержать власть. Русские уже не придут на помощь, как тогда, пять лет назад… В Австрии начнется хаос и часть войск придется снимать с Дуная. Это будет русским будет только на руку.
— А что, есть информация, что Воннегут что-то замышляет? Тогда опять же непонятно, зачем продавать оружие на сторону, если они и сами задумали мятеж?
— Не горячитесь с выводами. Мятеж венгерской оппозиции — это просто мое предположение. Мы должны просчитывать все шаги. И мы не знали, что Франц-Иосиф отправит на Дунай почти все войско, оголив тылы.
— Так значит нам выгодно, чтобы Франц-Иосиф все же удержал власть?
— На текущий момент нам это действительно выгодно. Тем более сейчас, когда молодой король в открытую выступил против русского царя Николая. После недавней женитьбы Франц-Иосиф стал более решительным…– Тотлебен вздохнул.– Но убирать Воннегута нужно обязательно. Он очень сильная и опасная фигура. И главное — совершенно не понятно за кого играет…
— Вопросов больше нет,– улыбнулся Томас.
Я не мог поверить вышесказанному. Значит австрийская армия все же выдвинулась в Валахию. Но как предупредить об этом фельдмаршала Паскевича? Неужели Редклиф не передал в Вену, что мне нужен контакт с местными русскими агентами? Если австрийцы вскоре ударят в спину — это будет настоящим крахом и поражением на Дунайском фронте…
Вечером майор Барк уехал навстречу с Карлом Воннегутом. Я остался в номере и слегка маялся от скуки. Хотел прогуляться по вечернему городу, но вспомнил, что Тотлебен наказал лишний раз не выходить на улицу. Я даже не знал, чем вызвана такая предосторожность, но не стал искушать судьбу. Возможно за нами уже вели наблюдение.
  
Я сидел в номере и размышлял. Пока все складывалось не очень хорошо. Из под носа уходила большая партия оружия. Австрийская армия выдвинулась к Силистрии и вскоре окружит русские корпуса, к тому же нам поручили убрать крупного промышленника Карла Воннегута, который дружен с оппозицией. А ведь для венгров выпадает действительно неплохой шанс. Пока вся армия отправилась на Дунай, они могли бы легко начать мятеж и захватить Вену. Внутренний мятеж в Австрии сейчас был бы только на руку России.