Подруга главной героини (СИ)

– Согласна, мне ваш племянник не нужен.
– Поэтому ты согласилась на свидание с ним при условии, что оно состоится в моём доме? – недоверчиво усмехнулся собеседник.
– Просто хотела своими глазами увидеть Винтертэйл, – ответила, припомнив, что в этом мире родовые замки имели свои имена, а замок Паулинеров считался одним из самых красивых.
– Что ж, ты ещё успеешь полюбоваться им, когда будешь уходить, – сухо буркнул мрачный хозяин Винтертэйла и бросил мне увесистый кожаный белый мешочек, который я машинально поймала. Он тихо звякнул, приземлившись в мои ладони.
  
– Поторопись, в академии через пару часов отбой, а пешком до неё добираться больше часа, – прежним тоном велел Паулинер, и я зависла, неприятно удивлённая этими словами.
То есть он мне предлагает идти туда ночью пешком? Стоп. А ведь это, похоже, та самая роковая ночь, когда Розанна погибла! Виола не дождалась её возвращения в академию к отбою, утром не смогла найти Даниэля и отправилась в Винтертэйл лично, чтобы найти подругу. Там она и познакомилась с Винсентом Паулинером. Собственно, видимо, ради этой встречи автор и «убила» Розанну, ставшую ненужным персонажем.
Вот только я не собиралась умирать даже во сне. К тому же на улице, на минуточку, зима! Пусть этот белый Павлин сам пешком по морозу топает!
– Господин, Пав… извините, Паулинер, а вам не кажется, что в такое время суток и года, да ещё с деньгами у меня есть все шансы не дойти до академии живой? – вежливо поделилась я своими опасениями с надменным блондином.
В ответ он лишь раздражённо вздёрнул бровь и одарил тяжёлым взглядом, в котором явственно читалось, что такой исход его нисколько не расстроит.
– Учитывая, что моя подруга знает, куда и с кем я уехала, если не вернусь в академию, она обязательно поднимет шум, и с дознавателями вам всё же придётся встретиться. А если со мной и впрямь что-то случится, история, согласитесь, выйдет очень неприятная, ещё и в прессу просочится. Вам, правда, всё это нужно?
Паулинер помрачнел и холодно буркнул:
– Как интересно на тебя действует расслабляющее зелье. Шантажировать, смотрю, нисколько не мешает!
– Какой же это шантаж? Всего лишь рассуждения о возможных вариантах развития событий, – ещё одна милая улыбка с моей стороны, спровоцировала зубовный скрежет хозяина замка.
Он снова вызвал дворецкого, сухо распорядился подготовить экипаж и доставить меня в академию, а затем вдруг резко шагнул ко мне и, глядя прямо в глаза, сухо и угрожающе отчеканил:
– Тебя ведь зовут Розанна? На розу ты не очень-то похожа, разве что на дикую. Неказистые мелкие цветочки и очень острые шипы. В моём саду такие цветы неуместны и считаются сорняками. Надеюсь, я больше никогда тебя здесь не увижу!
– Полностью разделяю ваши чувства и надежды, господин Пав… Паулинер! – искренне заверила я, и в серо-голубых глазах мелькнуло что-то похожее на слабый проблеск интереса.
  
Глава 4
 
Я никогда прежде не видела осознанных снов. Да ещё таких, где все действия происходят поэтапно, а не резко и хаотично сменяют друг друга, как часто бывает в сновидениях.
Так, в экипаже, очень похожем на сказочную карету, я ехала не менее получаса, буквально проживая каждую из этих тридцати минут. Это удивляло, но особо не напрягало, поскольку возвращаться в свою скучную и мрачную реальность желания не было.
Так что, когда местный аналог транспортного средства остановился у ворот академии, я с любопытством отправилась навстречу новым приключениям.
Даже интересно было посмотреть на других книжных героев, так сказать, воочию, а не в своём воображении. Когда ещё такой случай представится? Тем более что за свою жизнь можно было уже не опасаться: Розанна погибла за пределами учебного учреждения.
Встречи с первым «ожившим» персонажем долго ждать не пришлось. У самых ворот на меня буквально налетела прехорошенькая сероглазая блондинка в длинном синем пальто.
– Рози! Наконец-то ты вернулась! Я уж думала, что-то случилось! – взволнованно запричитала девушка, и я поняла, что передо мной не кто иной, как главная героиня любовного романа – Виоланта Энвер.
Внешне она весьма походила на юную красавицу с обложки. Как, впрочем, и Паулинер, просто к его появлению я оказалась не готова. К тому же на книге он был изображён вполоборота.
Я молчала, не зная, что ей ответить, потому что с этой минуты сюжет явно развивался не по канону, ведь Розанна Листард до академии в эту ночь не добралась. Но Виоле пока объяснения, похоже, и не требовались. Схватив за руку, она быстро и решительно потащила меня за собой…
Я едва успевала оглядываться по сторонам, но послушно следовала за подругой Розанны. Всё равно сама бы здесь точно заблудилась. Мою ладонь она отпустила, только когда мы оказались в небольшом, скромном, однако уютном помещении. Судя по обстановке, это была комната общежития, в которой жили Рози и Виола.
– Рассказывай, как всё прошло! Тебе удалось сделать то, о чём мы договаривались? – нетерпеливо набросилась на меня блондинка со странными вопросами.
Возможно, я невнимательно читала книгу, но вроде бы нигде не упоминалось, что подруга Виолы должна была сделать для неё что-то особенное.
– Эм… я встречалась с Даниэлем, – сказала без особой уверенности. Не похоже, что речь шла о простом свидании.
– Я знаю, в Винтертэйле, верно? Он всё же отвёз тебя туда?
– Да.
– Прекрасно! Значит, у тебя должно было всё получиться! – воодушевлённо подытожила Виола. – Ты достала, что нужно? Лиодора уже спрашивала!
Ладно, дальше юлить нет смысла, лучше просто спросить, чего от меня хотят.
– Эм… напомни, что именно я должна была сделать? Видишь ли, Даниэль напоил меня какой-то гадостью, и в голове всё смешалось.
– Ты забыла об уговоре?! – испуганно всплеснула руками Виола: – Но ведь другого такого случая не представится! Когда ты ещё попадёшь в Винтертэйл?!
Судя по настрою его хозяина – никогда. Да как-то и не очень хотелось. Хотя даже в свете вечерних фонарей замок выглядел изумительно, и я минут десять просто молча им любовалась, прежде чем сесть в экипаж.
– Так что я должна была сделать? – повторила, теряя терпение. Эта часть сна была уже менее интересной.
– Достать волосы и личную вещь Винсента Паулинера! – огорошила Виола диким заявлением.
Ничего себе поворот сюжета! Об этом в книге точно не упоминалось. Похоже, Павлин не зря опасался за свои перья, в смысле волосы. И как же хорошо, что при мне их не нашли!
– Зачем?! Это разве законно?
– Какая разница! Лиодора готова была щедро заплатить, а теперь она разозлится. Как ты могла всё забыть?! – последнюю фразу блондинка произнесла уже обвиняющим тоном.
Ситуация нравилась мне всё меньше. Сначала Паулинер наезжал, теперь его будущая возлюбленная претензии предъявляет. Причём не обоснованные сюжетом книги.
– Ты слышала, что я сказала? Даниэль опоил меня какой-то гадостью и собирался этим воспользоваться! Наверное, даже хорошо, что потом появился его высокомерный дядюшка и выгнал меня, велев впредь не встречаться с племянником, – раздражённо изложила я укороченную версию событий, случившихся в Винтертэйле.
– О, ты его видела! – восхитилась Виола, но тут же погрустнела и с укором заявила: – Не представляю, как объяснить Лиодоре, что ничего не получилось! Она так надеялась!
Покопавшись в памяти, я вспомнила, что Лиодора Эсталь была одной из самых популярных студенток академии – представительницей состоятельного семейства аристократов. И да, она являлась одной из многочисленных поклонниц Паулинера.
  
Девушка в некотором роде покровительствовала Виоле, гоняя её по различным поручениям. Виола не возражала. Напротив, сама старалась добиться расположения Лиодоры и ей подобных, поскольку тоже была скромной стипендиаткой, не имеющей средств на оплату обучения. Но меня, то есть Розанну, зачем в это втягивать?!
– Твоей Лиодоре придётся это как-то пережить, потому что я больше ни с Паулинером, ни с его племянником общаться не собираюсь! – поставила я Виолу перед фактом. – Как вообще получилось, что мы с Даниэлем начали встречаться? Разве он мне нравился? Что-то я ничего такого не чувствую.