"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— Ну что, — обратился Илья к команде. — Задание мы выполнили. Там, в паре тысяч шагов, стоит ее старый особняк. Посмотрим, что там ценного — она и подскажет, должна помнить. А потом предлагаю устроить пикник.
— Что это? — хором переспросили Мхей и Нефтис.
— Здесь рядом лес и живописная речка. Можно будет разжечь костер. Пожарить свежего мяса, которое, полагаю, найдем. Поплавать в водичке, не опасаясь быть кем-то сожранным. Ну и просто немного расслабиться. После этой заварушки — самое оно.
  
— Так не принято, — хмуро произнес Мхей. — После завершения задания мы должны связаться с Алисией, и она нас отсюда вытащит.
— Базовый уровень угрозы тоже другой, не так ли?
— Да чего вы бурчите? — улыбнулась Нефтис. — Обычное время выполнения — сутки. Нам досталось оно весьма сложное. Будет странно, если мы вернемся раньше. Да и что в П-и-лак делать? А вот настоящий лес я ни разу не видела. Это что вообще?
— Это когда много деревьев растет прямо на земле. На многие тысячи шагов в разные стороны. Без магии и всяких ухищрений. Больших деревьев. Таких в П-и-лак нет. Призраки там, у речки, видели исполинов в два-три обхвата с кронами, уходящими к самым небесам.
Мхей, чуть помедлив, кивнул.
И они двинулись на выход.
Те два белых мага: Оби и Уми, безропотно последовали следом. В конце концов, а почему нет? Они за эти несколько часов столько всего натерпелись, что уже устали бояться. Словно перегорели. Да еще и ступени две новые получили после закрытия прорыва.
Нефтис, Мхей и Илья — по одной.
Так что все были в приподнятом настроении и на позитиве…
  
Глава 7
 
В зале практических порталов было многолюдно.
Как магистр Аратос и предполагал, история с Ильей не закончилась. Хуже того — получила очень быстрое и, можно даже сказать, взрывное продолжение.
Если бы в переделку попал один Илья — никто бы даже пальцем не пошевелил. Да, городу синий маг был нужен, но конкретно этот персонаж уже порядком всех достал. Слишком суетной. Слишком неудобный. Да и являлся грязным, новым магом без клана. Так что вряд ли бы за него серьезно кто-то вступился.
Тут же все оказалось серьезнее.
Нефтис оказалась дочерью советника Нехеб. Мхей — таким же кадром, только из Гебту. Оби и Уми были внуками советников из Мен-нефер и Хасуу. Поставить их всех под ТАКОЙ удар являлось серьезным дипломатическим скандалом.
Просто колоссальным!
Настолько, что папаша Косея «прискакал» к директору на разборки со свитой, включая самого старейшину Нехеб. И сразу, с ходу начал верещать о том, что его сына подставили.
— Вот он! Вот — настоящий виновник! — крикнул он, указав на Менеса.
— Отец! — воскликнул сын, но тот жестом его остановил.
Достал из пространственного кармана артефакт. Навел его на этого паренька. И спустя несколько секунд тот загорелся красным цветом и заверещал, указывая на одержимого.
Несколько пассов.
Появилась иллюзия с дополнительными сведениями.
— Как вы видите — этот… человек одержим. Он под контролем одного из владык хорошо известного нам красного мира. Вот — смотрите. Он моего сына и сбивал с толку. Вы не хуже меня знаете, насколько это губительно — влияние таких одержимых.
— Не хочешь навести артефакт на своего сына? — телепатический спросил Саргон этого советника.
— Дай ему шанс. Прошу. Я же обещал, что решу все за месяц.
— У меня есть запись, на которой видно — именно твой сын руководит процессом подмены.
— Прошу! Умоляю! Я буду твой вечный должник.
Саргон с сильной задержкой кивнул. Что стало отмашкой для Менеса. Тот словно взорвался и ринулся к окну с какой-то удивительной прытью.
Секунда.
Вторая.
Прыжок. И… он не успел выпрыгнуть в воды Великого океана. Старейшина, очень могущественный желтый маг успел отреагировать — камни окна сомкнулись. И бедолага, получилось, с разбегу врезался в стену.
Мгновение.
И тело его вспыхнуло жутковатым огнем. Едва заметным.
— Дар горит, — мрачно произнес старейшина.
— Без Хейт-хара это не потушить. — покачал головой Саргон. — У нас есть минута — максимум.
— Не успеем ее вытащить. Она сейчас в гостях. У внучки в Мен-нефер.
Искомое время истекло. Раздался какой-то хруст. И тело Менеса потухло, осыпавшись прахом.
— Такова плата за одержимость, — серьезно произнес советник, глядя на своего сына.
— Понимаю, — ответил тот, мелко и часто кивая.
— Благодарю вас за помощь, — произнес советник тем, кто его поддержал. — Дальше я сам. С этим мерзавцем мне предстоит очень серьезно поговорить.
— Если потребуется наша помощь… — серьезно и многозначительно произнес старейшина.
— Благодарю. Разумеется.
— Сигнал! — крикнула Алисия. — Запрос эвакуации. Прорыв Вуали закрыт.
Старейшина веско кивнул, дескать, действуйте. И все покинули пределы круга печати.
Активация.
Пара секунд.
И в ней оказалась вся честная гоп-компания.
Пять магов, десять зомби, большой скелет и три призрака. И практически все они, исключая последних, были нагружены мешками и какими-то сумками, словно челноки-торговцы из 90-х. Даже хуже. Они на несколько секунд приняли на себя столько баулов, сколько могли держать на пределе своих сил. И как только перенос завершился, расслабились, бросив их на пол.
— И как это понимать? — спросил немало пораженный старейшина.
— Экспроприация экспроприаторов! — жизнерадостно ответил Илья. — Вот, — махнул он в сторону Эльвиры. — Выгнали из нее тень. Закрыли прорыв. Ну и собрали все ценное, что смогли унести. Ее тоже забрали. Я просто не смог пройти мимо такой колоритной зомби. Да, моя Эльвирочка?
Эльвира поморщилась.
— Ну чего ты все кривишься-то?
— На языке этого тела — данное тобой имя переводится как «вонючка».
— Оу. А старое имя этой тушки в памяти сохранилось?
— Гелебра.
— Ну хорошо. Будешь Гелла. Так нормально?
— Сойдет, — чуть помедлив, ответила она.
— Гелебра? Не может быть… — тихо прошептал Аратос, словно отвисая. Он как замер в момент появления отряда, так и стоял с выпученными глазами, не сводя взгляда с этой особы. — Вас что, забросило к драктам?
— Чего? — переспросил Илья, добавив матерное дополнение к этому вопросу своим сложным выражением лица.
— Дракты это один очень воинственных народов. Родствен альтам, хотя дети возможны ОЧЕНЬ редко. Прямо на границы совместимости. С людьми совсем никак. — выдал краткую справку старейшина.
— Она одна из кровавых ведьм. — произнес Аратос, смотря на нее каким-то особым, мистическим взглядом.
— Кровавая ведьма? Но как с ней справился отряд? — ахнула Алисия.
— Ее захватила тень, так что это уже была не она, — пояснил Мхей. — Но и так мы победили лишь случайно. Если бы не находчивость Ильи — погибли бы.
Старейшина кивнул, принимая ответ.
— Молодцы. Отличное исполнение задания. За то, что справились и выкрутились, от Совета Нехеб поручаю вам выдать по одному абсолютно любому лакса.
Сказал и удалился.
Ну и остальные следом. Оставив на площадке лишь магистра Аратоса.
— Опять пожадничал, — фыркнула Нефтис старейшине вслед. — Если бы нас там всех положили…
— Не случилось же. — заметил Аратос.
— Такая «щедрость» у него только из-за Ильи. Из-за того, что он новый маг.
— Но он его наградил. И похвалил. — возразил Аратос. — А старейшина из золотых. Такая оценка и факт награды — дорогого стоят.
Нефтис фыркнула. Недовольно.
Мхей стоял мрачный. Он, в целом, был согласен с ней и испытывал испанский стыд, ну или что-то аналогичное. Ведь награда вообще никак не соотносилась с заслугой. Победа над кровавой ведьмой, пусть даже и ослабленной, для такой ничтожной команды — чрезвычайный успех. А тут такое.
  
Магистр же шествовал вокруг Гелебры и буквально ощупывал ее взглядом.